– Что значит «очень сильная боль»? – уточнила я, всеми силами стараясь придать голосу равнодушие. – Насколько?
– Не знаю, – она снова тяжело вздохнула. – Сейчас ментальный приказ блокирует возможность двигаться. Понятия не имею, на каком основании, но при угрозе жизни или целостности тела должны сработать защитные механизмы, что получат высший приоритет и скинут контроль.
– Короче, нужно сделать в тебе дырку, и не понятно какого именно размера, – я тоже вздохнула, уже не скрывая своего отношения к этой идее.
Ну да, я никогда не делала в людях дырки, извините. Я фантом, а не наемный убийца. Отравить, усыпить, вырубить – этому меня учили, но до практики дело и там не дошло. Меня готовили для внедрения в общество аристократов, а не для грязных делишек. Могу петь, танцевать, этикет и родословные знаю, могу за себя постоять, наверное, но вот тыкать в живое тело ножиками…
В Братстве первое убийство – это целый ритуал, и не потому что у нас какой‑то пиетет к жизни, а просто не всем это легко дается. Это ломка. И мне предлагали пройти ее прямо сейчас.
– И тебе не страшно? – поинтересовалась я, отстраненно, пытаясь заставить скулящий мозг смириться с реальной необходимостью. Или дырка в адекватной и почти симпатичной мне аристократке, или вернуться домой ни с чем.
Отсутствующий мизинец зачесался, явно не согласный с последним вариантом. Бездна!
– Да я сейчас обделаюсь! – Кэт истерически рассмеялась. – Давай, стреляй уже или что там у тебя, пока я в обморок не грохнулась.
Я трясущимися руками перебирала свой арсенал: иглы, звездочки, метательные ножики. Арбалет я не брала, но и с остальным управляюсь неплохо.
Достаю из‑за пояса кинжал:
– Извини, не хочу делать в тебе лишних дырок. Лучше уж наверняка.
В карих глазах плескается ужас, но слез нет. За нее ревет Фло – тихо, беззвучно. В своей нелепой позе и смешной бандане это выглядит слишком душещипательно.
Лиз молчит, глаза зажмурила, но на лице ни один мускул не дрожит.
Взгляд метнулся с перекошенного от ужаса лица Кэти вверх, к потолку, и обратно. Губы под маской искривились в намеке на усмешку. Есть идея.
– Закройте глаза, – бурчу недовольно. – Если промажу, уж не обессудьте.
Раздался сдвоенный вопль ужаса, и вот теперь высокомерная девица заплакала. Фло и Кэт послушно зажмурились.
Я выдохнула, чувствуя, как дрожь из рук отступает, подняла голову к потолку и с хеканьем запустила кинжал в гребаный лазурный глаз. Не поможет – так и хрен с ним. Я пыталась.
Раздался характерный свист, звон, хлопок. Я рванула прочь с лестницы обратно за угол. С потолка посыпалось. Девчонки завизжали. Грохнуло.
Глава 4 Подвал
– Я чуть не описалась! – Фло каталась по полу, истерически хохоча. Ее смех перемежался стонами и всхлипами.
Кэт сидела с видом морально уничтоженного человека: бледная, губы трясутся, руки сжаты в кулаки, глаза закрыты.
Лиз... стоит все в той же позе и злобно ругается. М-да... Нервы у девочки крепкие. Ее не в элитники готовили?
Когда мой кинжал пробил псионический заряд, вмонтированный в глазницу ангелочка, рвануло – будь здоров. С потолка на троицу посыпались не только осколки хрусталика, но и штукатурка, куски лепнины и... люстра. Короче, двум девицам этого шума за глаза хватило, чтобы испугаться и прийти в себя. И да, больше ловушка не работала: то ли глаз был последний, то ли я навернула всю конструкцию своим кинжалом.
– Слушайте, забирайте свою подружку и валите уже отсюда, – проворчала я, косясь на декоративную панель, за которой располагался потайной ход в подвал.
– И-извини, но я пока даже себя отсюда не могу забрать, – просипела Кэт. – Мышцы не слушаются. Нужно время, чтобы мозг окончательно очистился от сторонней дряни.
– Даже не вздумайте меня тут бросить! – прошипела Лиз. – Уничтожу!
– Ну что ты, Лизи, конечно, нет! – ехидно пропищала Фло. – Вот только мы с Кэти такую тушенку точно не потянем. Я сбегаю за Максом, хочешь? Твой любимый принц прибежит тебя спасать!
– Шалава мелкая, только попробуй...
Прозвучавшее имя резануло слух. Макс? Уж не тот ли, чье имя я нацарапала на стене своей хибары? Взгляд снова метнулся вверх. Херувим, Макс – похоже, это куплеты из одной песенки. Выходит, я действительно что-то видела, и это очень важно. Макс – друг... Так, хорошо. А эти глупые перепелки, получается, его невесты? Или всего лишь влюбленные дурочки? Что они там трещали о женихе – не помню. Я тогда не прислушивалась, да и не особо хотелось. И что мне делать со всей этой никчемной информацией?
«Забить», – подсказало альтер эго, и я с ним полностью согласилась.