– А-а-а… Это хорошо, что вы ищете этих ублюдков. А не пробовали взять «языка»? Самый надежный способ найти логово, точно тебе говорю.
– Пробовали, – поморщился Макс, смахивая очередного кандидата. – Эва, маг, принесший клятву верности, скорее умрет, чем нарушит ее. Твоя идея хороша, но, увы, бесполезна.
– Понятно… О! Стой!
– Что? – он удивленно поднял на меня взгляд.
– Берем этого!
– Этого? – в его голосе прозвучало откровенное недоумение.
– Да!
Маг нахмурился и снова посмотрел на стену-экран. Там, в полный рост, был изображен авворин с длинными, почти до пояса, серебристыми волосами и такими же пушистыми кошачьими ушками. Он не был красавцем в классическом понимании. Слишком острые скулы, слишком тонкие губы, слишком надменный, холодный взгляд. Но что-то в нем цепляло. Или я просто не могла больше выносить этого ковыряния в душах.
– Лояльность – сто, уровень пато-резонанса сто, владение боевыми искусствами… базовые навыки… – Макс провел пальцем по экрану, прокручивая данные. – Ментальная устойчивость – сто из ста. Обостренная сенсорика. Плюс пассивный биохимический анализ, – он поднял на меня взгляд. – Это значит, что он чувствует ложь так же отчетливо, как ты – запах свежей выпечки. Что делает его идеальным телохранителем-детектором лжи.
– Отлично, буду тебя сканировать! Берем и все.
– Он на другом конце света, – дочитав, поморщился маг. – Даже если я оплачу протоморф, это займет не менее пары суток. Обычным воздушным транспортом и того дольше…
– Да какая разница? Как-нибудь проживу, – закатила я глаза, – до этого же не сдохла. Макс, ты обещал меня обучить магичить, а не заморить скукой. Не нравится мне ваш магополис.
– Нет? Я думал переселить тебя сюда, – задумчиво протянул он.
– Что?! Лучше убей. Я еще к вашему этикету не привыкла, а это… Мой мозг такого не выдержит.
– Хорошо, – он вздохнул. – Дай мне минуту, я оформлю сделку и…
Он еще не успел повернуться обратно к экрану, как тот сменил цвет, замигал и на нем появился один большой значок глаза. Маг закатил глаза и двинул пальцами. На весь экран возникло лицо Фло. Я даже шарахнулась от такого вида. Ее до ушей растянутая улыбка сейчас могла проглотить меня целиком.
– Попались! – радостно зазвенел со всех сторон ее звонкий голосок. – Эва! Макс! Мы приехали! Давайте встретимся! Немедленно! Эва, Катарина мне все уже рассказала! Блин, я так рада, что ты теперь моя сестра! Предки, я как узнала, что Лизку вышибли на третью позицию, я просто пищу от радости. Даже если меня украдут, я счастлива, что ей насолила! Представляю, как она сейчас бесится! Ну вы чего застыли? Я в магополисе Ультимы. Вылезайте из своей норы и дуйте в Жуюрай! Мы уже здесь все! И Кэт, и Алекс, и Ральфик!
Экран странно задергался от чего меня чуть не замутило и на нем появилось мельком лицо Катарины, помахавшей мне ручкой, рыжего здоровяка с добродушной улыбкой и чего-то зеленого.
– Миледи Флорентина, я рад видеть вас в добром здравии, – успел вставить Макс, пока экран метался словно сумасшедший показывая какие-то столы, плитку пола, потолок, чьи-то зубы.
– А я как рада! На аэрариум четыре раза нападали, представляете! Алекс, мой защитник! И Ральфик! Ой, ты бы видел, как он горит! Ты представляешь, Эва! Я никогда не видела его демоном. Он прямо лапка! Совсем не страшный!
Она все лепетала и лепетала, а я была, как прикованная. Не к месту. А к тому самому каменному столу из моего сна.
Ее огромные, на полстены зеленые глаза моргнули, и на долю секунды мне показалось, что я снова вижу те пустые, черные провалы глазниц. Она засмеялась, и ее звонкий голос смешался в моей голове с визгом пилы.
Когда экран задергался, и Катарина помахала мне рукой, я увидела не ее ладонь, а кровавую культю.
«Глазки, ушки, язычок…» – прошептал в памяти голос Мартина.
И чем дольше Фло говорила, чем ярче улыбалась, тем отчетливее я видела ее на том разделочном столе. Счастливая, ничего не подозревающая, обреченная. Макс был прав. Это не вопрос «если». Это вопрос «когда». И ее жизнерадостность, ее вера в будущее, ее болтовня о мальчишках – все это было самой жестокой пыткой.
По моим щекам текли слезы. Я оплакивала не воспоминание. Я оплакивала будущее.
– Убери, – рявкнула я на Макса вскакивая с кресла и зло стирая с лица влагу.
Изображение тут же исчезло. Маг понимающе посмотрел на меня, но ничего не сказал. Он снова уставился в экран, где уже появился выбранный нами дэв, давая мне время прийти в себя.
Виски пронзило болью. Я выругалась. Да, мне нужен авворин. Мне нужна помощь в контроле эмоций и холодный рассудок. Нужно стать сильной. На всех уровнях. Сейчас не время раскисать. Время ограничено и каждая минута на счету.