Допив виски, он оставил стакан на стойке и вышел из бара. Сел в свою машину, еще раз покосившись на старое авто, работоспособность которого была под большим сомнением, и поехал дальше. Отдых ему сегодня только снился.
Спустя минуту из комнаты под лестницей вышли четверо.
— Мы могли бы разом избавиться от кучи проблем, — раздосадовано причитала Дельта, на шлеме которой отображался грустный смайлик.
— Или создать себе еще больше. Во всяком случае, как я и сказала, можешь убивать своих врагов где угодно, но не в моем баре, — хмыкнула Калиста.
— Как думаете, «объект» о котором он говорил… это может быть?.. — спросила Джуди.
— Амелия? Я тоже об этом подумал. Кто знает, — пожал плечами Айк. Потом кивнул в сторону спавшего пьяницы. — Эй, Калиста, а этот мужик живой?
Экстра. Корпорат
Сколько себя помню — я мечтала пробиться наверх, заработать себе имя, деньги, стать кем-то значимым. Обычная мечта обычной девчонки, из не самой благополучной семьи, которая выросла в небольшой деревне рядом с тогда еще строящимся Грин-Сити, напоминавшим Нью-Йорк после первой мировой. Впрочем, если вспомнить, в моей жизни все было не так уж и дерьмово. Пусть у нас и не было много денег, но родители, по крайней мере, не были мудаками. У нас всегда были хорошие отношения.
А еще у меня был Джек.
Соседский мальчишка, мой лучший друг. Взбалмошный хулиган, который вечно встревал в неприятности и втягивал меня в них.
— Эй, Ви, у меня к тебе есть предложение!
С этих слов начиналось каждое наше приключение.
Однажды мы пробрались на старый склад и нашли там сломанного хозяйственного меха, эдакий трактор на ножках. Нам тогда было лет по двенадцать, Джек каким-то образом смог его включить, но металлический гигант не отзывался на команды и даже люк кокпита не мог закрыть. Охранник склада тогда нас заметил, но мы чудом сбежали. Помню, я тогда долго не могла отдышаться, Джек стоял рядом и довольно улыбался, точно кот объевшийся сметаны. Нам с ним было весело.
Но годы шли. Я окончила школу и переехала в Грин-Сити в поисках работы. Институт мне только снился, к сожалению… Пыталась работать честно, искала свое место, но нигде на долго не задерживалась. Джек же, так же переехавши в большой город, ввязывался во все более опасные и незаконные авантюры. Даже вступил в Портовую мафию. Пытался и меня завлечь, но я не хотела становиться частью этого мира. В итоге Джек отдалялся от меня все дальше и дальше, чтобы в какой-то момент совсем пропасть на пару лет, а затем ворваться в мою жизнь опять, свалившись будто снег на голову.
— Эй, Ви, у меня есть к тебе предложение.
Его прокуренный голос в трубке, интонация, которая мигом заставляла представить его небритую рожу с легкой ухмылкой. У меня тогда сложилось ощущение, будто я желала услышать эту фразу целую вечность.
— Слушаю.
Он ушел из Портовой мафии и, черт возьми, работал в Аугме! В службе, мать ее, безопасности самой крупной мировой корпы! Я поверить не могла, когда услышала. И, что еще более невероятно, он предложил мне работу в СБА. Испытательный срок, жесткие критерии оценивания и вся прочая хрень не пугали меня. Это был реальный шанс, которого я ждала всю жизнь.
И я ухватилась за него, конечно же. Будто я могла поступить иначе.
Было и правда тяжело. Служба безопасности была вторым щитом Аугмы, после Серых Рыцарей и кого попало туда не брали. Но я прошла. Не без помощи Джека, который гонял меня, как русский козу полгода, прежде чем я смогла пройти собеседование и отбор.
Затем были шесть прекрасных лет. Я получила практически все, о чем когда-либо мечтала. Деньги, шикарную квартиру в центре, машину. Если бы родители были живы, они бы, наверное, могли мною гордиться.
Джек со временем перевелся в контрразведку. Я была рада за него, хотя и немного боялась. Это был уже совершенно другой уровень. Контрразведка решала проблемы, о которых не знал никто, кроме самой верхушки. Она подчинялась и отчитывалась лично главе семьи Рю. И не прощала ошибки.
Забавно, что не смотря на все мои опасения по этому поводу, когда Джек предложил мне перевод в контрразведку я не сомневалась ни секунды. Быть может хотела быть ближе к другу, не знаю.
***
Грин-Сити, 2072 год.