• 100 лет назад (в 1900 г.) население Земли превысило 1,5 млрд человек. К этому времени принципы европейской цивилизации помимо государств Америки восприняла Япония (и отчасти Турция), все же остальные страны мира были приобщены к западной цивилизации насильственно, превратившись в колонии или полуколонии ведущих индустриальных держав. Но в то же время передовые страны пережили в XIX веке небывалый экономический и культурный расцвет, именно в этом столетии экономический рост стал постоянным и начал устойчиво опережать рост численности населения, причем (вопреки П. Сорокину) это было связано именно с прогрессом технологии. Уровень жизни населения передовых стран стал расти, начались колоссальные перемены в их быту. Железные дороги и пароходы преобразили транспорт, производство сосредоточилось на огромных фабриках и заводах. К рубежу XX века уже были изобретены автомобиль, радио, кинематограф, граммофон, электрическое освещение, телефон, железобетон, трамвай, метрополитен, построены небоскребы, открыты электрон, радиоактивность и рентгеновские лучи, начаты исследования по генетике. Широкое распространение получили идеи либеральной демократии, в конституции всех передовых стран было введено понятие прав и свобод человека, установлено равенство всех граждан перед законом, в большинстве стран мира было отменено рабство.
• Через 60 лет, в 1960 году, население Земли, несмотря на две мировые войны, достигло 3 млрд человек. Важнейшими видами транспорта стали автомобиль и самолет, появилось цветное телевидение. Получили самое широкое развитие конвейерное производство, строительство из железобетона, синтетические лекарства, пластмассы, бытовые электроприборы. Были созданы квантовая физика, молекулярная биология и научная психология, электронно–вычислительные машины, атомные электростанции и космические ракеты. Наиболее передовые страны по уровню потребления достигли стадии «общества благоденствия», была создана мощная система социального страхования, огромное влияние приобрели профсоюзы, развитие экономики приобрело во многом плановый характер. Повсеместно было провозглашено равноправие женщин, в т. ч. политическое, молодежь начала поиск альтернативных образов жизни в «молодежных субкультурах». К этому времени окрепли международные организации, в частности, ООН, действовали заложенные после II мировой войны основы международного права (например, Всеобщая декларация прав человека), положено начало региональной экономической интеграции. Большинство колоний освободилось, и теперь их народы перенимали принципы западной цивилизации уже добровольно и самостоятельно. К этому времени различные формы рабства и личной зависимости были изжиты уже практически во всем мире.
• Еще спустя 30 лет, в 1990 году, население Земли превысило уже 5 млрд человек. Примерно 10 лет назад мир стал намного более однородным в социально–политическом отношении. Теперь в большинстве стран, даже в Тропической Африке, установился режим многопартийной демократии и экономической свободы. Многие бывшие колонии превратились в могущественные «новые индустриальные государства». Огромную роль приобрели региональные союзы государств, особенно в Западной Европе, которая начала сливаться в единую политическую и экономическую общность, при свободном развитии национальных культур составляющих ее народов. Производство стало диверсифицированным и гибким, все более автоматизированным и компьютеризированным, ресурсосберегающим и экологичным, при этом все большую роль стало играть «нематериальное производство»: социальная сфера, НИОКР и особенно «индустрия досуга». Молодежные альтернативные движения дали толчок к эпохальным изменениям образа жизни людей, их семейных отношений, к широкому включению в унифицированную мировую культуру духовных учений народов Востока, к развитию мощного движения в защиту окружающей среды. В передовых странах резко расширилось участие трудящихся в управлении своим предприятием. Начали широко внедряться композитные материалы и биотехнологии, огромную роль приобрела космическая связь (в частности, появились сотовые телефоны), люди стали постоянно работать в космосе, а космические аппараты исследовали практически все планеты Солнечной системы. Но наиболее впечатляющую глобальную революцию не только в технологии, но и в самом образе жизни многих миллионов людей вызвало появление персональных компьютеров и особенно объединение их в глобальную сеть Internet.