построен губернатором города Ас-садом аль-Адумом для гостей. В нем имеются прекрасные залы,
сады, арабская баня. В залах бывшего гарема расположены экспонаты народного искусства,
национальная одежда и другие предметы народного быта. Этот самый большой дворец османского
периода является образцом дворцов визирей (министров).
Национальный музей в Дамаске своими редкими экспонатами привлекает ученых и туристов всех
стран. Один из ученых, французский археолог Дусье, охарактеризовал музей такими словами: «Чтобы
оценить значение археологических исследований, достаточно посетить музей Дамаска, который не
только не потерял ничего от тех сокровищ, свидетельствующих о разнообразии многовековых
культур, которые процветали в Сирии, но и вернул некоторым из них их прежний облик».
Музей состоит из четырех разделов: сирийских восточных памятников, сирийской, греко-римской
и византийской эпох, арабской и исламской эпох и современного искусства.
Словом, музей иллюстрирует развитие человеческой цивилизации на Ближнем Востоке с первого
момента ее существования до наших дней.
В 1958 году в Дамаске был основан военный музей, который показывает военную арабскую
историю и историю сирийского народа, рассказывает о его борьбе против турецкого ига, против
французского колониализма, против израильских агрессоров. В музее собрано много видов оружия:
от старинного арабского (сабли, клинки и щиты) до современного.
Архив музея хранит многие документы и мемуары военачальников и революционеров.
Университет в Дамаске является крупнейшим учебным заведением страны. Он был создан в 1932
году на основе двух институтов — медицинского и юридического — и оставался без изменения на
протяжении всей французской оккупации. С наступлением независимости университет постепенно
расширялся, увеличивался его бюджет, были созданы новые факультеты. В настоящее время в
университете учатся около 30 тысяч студентов.
Еще совсем недавно, до второй мировой войны, Сирия, по существу, была колонией Франции. Это
наложило отпечаток не только на облик ее городов, но и на некоторые стороны жизни. В наследство
от колониального режима остались особняки, большие отели, средства транспорта. Многое из этого
быстро устарело. Так, например, с железнодорожного вокзала, расположенного в центре города,
уходят пригородные поезда, составленные из небольших старых полуоткрытых пассажирских
вагончиков с сидячими местами. А везет этот поезд небольшой допотопный паровозик постройки
1905 года!
Сохранились следы колониального режима и в повседневной жизни Дамаска. Пожилые сирийцы
предпочитают объясняться с иностранцами на французском языке. Мальчишки на улицах и в
лавочках тоже освоили его в пределах обиходной речи. Часто можно было услышать их
приглашающие приветствия:
— Месье, бон жур, сильвупле.
Однако, отдавая дань времени, они могут немного поговорить и по-английски.
Знакомясь с древностями Сирии, на каждом шагу встречаешься с мощными ростками новой
жизни. Теперь, когда Сирия встала на путь социалистического развития, ее сельское хозяйство и
промышленность перестраиваются. Ведущую роль начинают играть крупные государственные
предприятия, вместо бывших помещичьих хозяйств возникают кооперативные объединения крестьян.
В этой перестройке Сирии большую помощь оказывают Советский Союз и социалистические
страны. Уже много лет между нашей страной и Сирией существуют дружеские отношения. Советские
специалисты принимают участие в разработке конкретных планов развития народного хозяйства
Сирии, ее промышленности и сельского хозяйства, науки и культуры.
Недавно совместными усилиями советских инженеров-гидротехников и ирригаторов завершено
строительство первой очереди гидроэлектростанции и водохранилища на реке Евфрат. Благодаря
этому будет освоено несколько десятков тысяч пустынных земель.
Многие сирийские специалисты сейчас обучаются и проходят практику на предприятиях нашей
страны. Молодежь учится в университетах и институтах.
Тысячи невидимых нитей связьь вают нашу страну с дружественной нам Сирией.
ПО ДОРОГЕ В ДРЕВНЮЮ ПАЛЬМИРУ
Развалины древнего города Пальмира находятся в северной части Сирийской пустыни, в 225 ки-
лометрах от Дамаска.
На всем пути расстилается огромная, до горизонта, сухая безлесная равнина, с щебнистыми темно-
коричневыми почвами. Рельеф равнины полого волнистый, с сухими широкими, иногда каменистыми
ложбинами стока. Коренные породы - известняки — лежат близко к поверхности и местами обнажа-
ются.
А над этой белесой, выжженой солнцем светло-коричневой равниной поднимается голубой купол
неба.
В стороне от шоссе, по древней караванной тропе, тянутся небольшие караваны верблюдов. Они
все еще несут свою трудную службу «кораблей пустыни». Ведет такой караван обычно погонщик,
едущий впереди на осле. Широко используются и ослы. На них ездят верхом или возят поклажу.
Более передовым видом транспорта считается осел, запряженный в двухколесную тележку — арбу —
на резиновом ходу с обычными автопокрышками.
Дома с куполообразными крышами в Сирийской пустыне.
Растительность на всем пути скудная — кругом раскинулись сухие степи и полупустынный
ландшафт с желтыми высохшими стеблями злаков. Но все же местами лежат вспаханные поля.
Весной здесь зеленели поля пшеницы и ячменя. По широким водотокам, где почвы немного влажнее,
расположены низкорослые виноградники и сады с карликовыми кустами миндаля и инжира.
То здесь, то там пасутся стада овец и коз. Невдалеке от них разбросаны черные палатки кочевни-
ков-бедуинов. Изредка встречаются и постоянные поселки. Дома в них глинобитные, иногда с
куполовидной крышей. Около них нет ни одного деревца. Такой ландшафт характерен для всей
северной Сирии. Пустыня, безотрадная пустыня, горячая и пыльная. От всего веет древним покоем.
Хорошо пересекать ее в автомашине со скоростью 100 километров в час. А в прежние времена
караваны шли через нее неделями.
Но новое пришло и в эти малообитаемые края. Кое-где обширные просторы пустынь пересекают
идущие от горизонта до горизонта линии высоковольтных передач на высоких металлических опорах.
Вдоль шоссе идет нефтепровод. Диаметр трубы небольшой, всего около 50 сантиметров. Она зарыта
в землю, но местами, проходя через сухие русла и водотоки, обнажается. Примерно на полпути
между Хом-сом и Пальмирой находится насосная станция перекачки нефти. Территория ее обнесена
изгородью из колючей проволоки, за ней жилые дома, несколько нефтяных емкостей и небольшие
сады. Нефтепровод и все связанные с ним сооружения все еще являются собственностью Англо-
Иракской нефтяной компании.
Чем дальше на восток, тем пустыннее становится окружающий ландшафт. На десятки километров
тянется безжизненная щебнисто-га-лечная пустыня с редкими кустиками карликового саксаула, верб-
люжьей колючки, пеганума, безлистных солянок и дикого арбуза-колоцинта. Посевов и садов здесь
нет совсем, так как осадков выпадает в год всего около 150 миллиметров. Все пышет зноем, все иссу-
шено. Лишь по сухим водотокам, где весной сбегала вода, растений побольше. По ним тянутся узкие
полосы более густых зарослей травянистых солянок.
За небольшими холмами с обнажениями коренных пород дорога выводит к одному из архитектур-
ных чудес мира — Пальмире.
В ДРЕВНЕЙ ПАЛЬМИРЕ
Древняя Пальмира расположена на пустынной подгорной равнине. Судя по развалинам, в городе
было множество широких улиц, которые пересекались и вели к различным зданиям, народным