ющим льдам, достиг этих островов у мыса Флоры и встретился здесь с руководителем английской поляр-
ной экспедиции Джексоном.
В дальнейшем Земля Франца-Иосифа привлекала внимание многих полярных исследователей: в 1898
— 1899 годах здесь зимовала американская экспедиция В. Уэль-мана, в 1899 — 1900 годах — итальянская
экспедиция герцога Абруц-цкого, в 1901 — 1905 годах его снова посетили американские экспедиции
Болдуина и Фиала.
В 1913 — 1914 годах в архипелаге зимовала русская экспедиция Г. Я. Седова. Базой русских
полярников стала бухта Тихая на острове Гуке-ра. Отсюда совершенно больной Седов направился к
полюсу, но погиб, достигнув острова Рудольфа.
Постоянные поселения на Земле Франца-Иосифа появились только после Великой Октябрьской социа-
листической революции. Обсерватория в бухте Тихой была построена в 1929 году, а полярная станция на
острове Рудольфа — в 1936 году. Отсюда стартовали самолеты первой советской воздушной экспедиции
академика О. Ю. Шмидта к Северному полюсу.
Архипелаг Земли Франца-Иосифа состоит из 187 островов общей площадью около 16,5 тысячи квад-
ратных километров. 87 процентов поверхности суши покрыто ледниками. Острова представляют собой
плато высотой от 50-100 метров до 500 600 метров. Они сложены осадочными породами и покровом ба-
зальтов и долеритов.
Наиболее возвышенные плато расчленены долинами и заполнены сползающими к морю ледниками.
Многочисленные глубокие проливы, то широкие, то узкие, пересекают архипелаг во всех направлениях.
По плану перевозок «Лена» должна была посетить все полярные станции архипелага. Осенний
завоз продуктов и горючих материалов — самый ответственный период в жизни полярников. В эти
напряженные дни круглосуточных авральных работ каждая станция получает снабжение на весь год.
В это же время происходит частичная смена зимовщиков. Неблагоприятная ледовая обстановка и
штормовая погода могут затруднить выгрузку.
Зимовка на острове Рудольфа, самом северном из островов Земли Франца-Иосифа, представляла
особые трудности в случае ухудшения ледовых условий.
Вопреки ожиданию, плавание дизель-электрохода проходило спокойно. Пользуясь разводьями
среди ледяных полей, «Лена» довольно быстро продвигалась на север, легко ломая ровный талый лед.
Но вот судно врезалось в мощный торосистый лед. Электроход дает задний ход и вновь начинает
медленное движение вперед, подламывая ледяные нагромождения. Иногда ход замедляется из-за
густого тумана, размывшего линию горизонта и контуры далеких островов.
Наконец якорь отдан на рейде острова Рудольфа. Начинается выгрузка ящиков с продовольствием,
бочек с горючим и каменного угля.
Малочисленный состав зимовки на острове Рудольфа не смог бы одновременно продолжать
работу на станции и участвовать в аврале, и моряки «Лены» помогли зимовщикам доставлять грузы
на склады. Если не мешали дрейфующие льды, выгрузка шла круглые сутки. Груз перевозили на
понтонах — небольших железных баржах, буксируемых катером. Пока один понтон грузили у борта
«Лены», другой с ящиками на борту катер тащил к берегу. На вахте в машине, на судовых лебедках, в
трюмах корабля, в приемке груза на понтонах работала часть смены, остальные разгружали понтоны
у берега и перевозили груз к станции на вездеходе и стальных санях-волокушах.
Особенно крепко доставалось матросам на понтонах. Обледенелые от брызг баржи принимали
груз только на палубу. Сопровождавшие груз ребята поверх ватников надевали спасательные жилеты
на случай падения в ледяную воду.
Работы хватало всем, в том числе поварам, уборщицам и буфетчицам, так как ужинали в полночь, а
в 4 часа утра был первый утренний завтрак. И все же после тяжелой авральной работы на холоде, в дождь
и снег, на берегу и на палубе ребята, приняв душ в судовой бане, охотно смотрели кинофильмы, играли в
шахматы или домино. Остальное время не умолкал проигрыватель.
* * *
Но вот наступил день, когда разгрузка была закончена; судовой катер и понтоны закреплены по-по-
ходному, снова работают судовые дизеля, электроход направляется к острову Хейса.
В воздухе чувствуется дыхание близкой осени. Дизель-электроход легко ломает стекловидный лед, ко-
торый образовался за ночные часы на поверхности узких разводий. «Лена» торопится на юг к полярной
геофизической обсерватории Дружная. Ритмично работают дизеля. Круглосуточный полярный день
окончился, и в сумерках, особенно в пасмурную погоду, на палубе темно.
К вечеру корабль подошел к острову Хейса и встал на рейде. Когда загремел якорь, палубы и надстрой-
ки корабля осветились множеством огней. Приход судна с новыми зимовщиками и долгожданной почтой
большой праздник для полярников.
В туманной дымке приветливо светятся огоньки многочисленных домиков обсерватории, носящей имя
Героя Советского Союза Э. Т. Кренкеля, радиста первой советской дрейфующей станции «Северный
Полюс». В этих местах в бухте Тихой Эрнст Теодорович работал радиотехником.
Остров Хейса назван в честь американского полярника,неудачно пы-тавшегося в 1860 — 1861 годах
достигнуть Северного полюса от берегов Гренландии.
Советская полярная обсерватория на острове Хейса была построена в 1957 году в период Междуна-
родного Геофизического Года, теперь она наиболее крупная комплексная научно-исследовательская
станция, где ведутся метеорологические и ледовые наблюдения.
Здесь изучают космические лучи и ионосферу. Проводится большой комплекс аэрологических исследо-
ваний: выпуск радиозондов и ракетное зондирование высоких слоев атмосферы. Сам остров Хейса неве-
лик: в длину всего 18 километров, а в ширину 14 километров. На северо-восточной оконечности у мыса
Обсерваторского расположен поселок, в котором живут научные и технические сотрудники обсерватории.
Служебные и жилые здания расположены на берегах пресноводного озера Космического.
Рано утром мы направились на судовом катере на берег и вскоре уже выгружали на прибрежную гальку
свои приборы и оборудование. Вездеход легко сдернул с места тяжелые грузовые сани из бревен и,
громыхая гусеницами, потащился по сильно разбитой дороге. Черные камни, обледенелый снег, сме-
шанный с грунтом, делали путь тяжелым даже для вездехода, который на особенно крутых подъемах
замедлял ход.
Взобравшись на пригорок, вездеход оказался на центральной улице поселка. Дорога пролегала вдоль
многочисленных жилых и служебных домиков, за окнами которых виднелись ящики с зеленью и цветами.
По другую сторону улицы располагалось небольшое озеро, почти целиком покрытое льдом. Сгрузив
оборудование у склада, мы отправились к месту работы. Пока измеряли толщину льда, перевозили
приборы на лед, приблизилось время обеда.
Здание столовой стояло на полдороге между местом нашей работы и домом, где мы должны были
спать. Построенная совсем недавно, столовая оказалась уютной и свободно вмещала все население
поселка. Вечером она превращалась в клуб и кинотеатр.
После работы на льду при резком холодном ветре было особенно приятно яркое освещение и
тепло. Меня, как старого полярника, зимовавшего на станциях до войны, удивило, что вместе со
своими мамами — техниками, радистами и научными сотрудниками — в обсерватории зимовали
дети. Маленькие полярники и полярницы пользовались всеобщим вниманием, так как у большинства
сотрудников ребята остались на материке.
Смеркалось, когда наступил конец работы. Шли не торопясь, усталые, но довольные первыми
результатами наблюдений. Поселили нас во «французском» домике, здесь обычно жили гости, в том
числе и французские ученые. Они прилетают весной для совместных с советскими аэрологами
исследований стратосферы с помощью метеорологических ракет.