— Хотя бы, куда путь держим.
— Ну, это запросто. — Осанна вытащила из складок своего безразмерного балахона новенькую колоду.
Быстро разложила карты на краешке стола, тихо бормоча что-то под нос.
— Во-о! В центральную часть Галактики.
— Куда-а? — удивился Марк. — А что мы там забыли?
— Да все как обычно — себя показать, на других посмотреть. Может, добавить кого в зоопарковую часть, — не шибко словоохотливо ответил Семён. Бородатый сосед по столу, числящийся в числе членов команды управления.
— А зачем в Центральную-то часть?
— Очень удобно — там звезд как фрикаделек в супе — одна на другой. Хорошо заработаем, и переходы будут непродолжительные.
Марку же пришлось напряженно вспоминать — где, когда и кого он обманул из той области. К сожалению, центральщики, считая себя пупом Галактики, шастали повсюду, и территориально привязать конкретный обман к представителю одной из центральных звездных систем оказалось непосильной задачей. Оставалось только уповать на свою везучесть. Что поделать — издержки беспокойной профессии.
— И часто у вас тут... — Марк решил сменить тему разговора, — Потасовки, типа давешней?
Соседи по столу, ещё не совсем отойдя от пережитого шока, начали нервно хихикать, косясь на наиболее пострадавших. А Эмм и Борис лишь хмурили брови да почесывали ушибленные места. И стоит отдать должное счастливой звезде Эмма — ему это сделать оказалось намного проще.
— Не-е, — Семён, как не пострадавший от лап драконоидов, сохранял оптимизм, — Мелкие стычки бывали. Но чтобы вот так... Когда весь экипаж поучаствовал... Такое впервые.
И все дружно с растущим подозрением посмотрели на Марка.
— Я тут ни при чем, — быстренько открестился он от любых косых намеков.
— Может быть, может быть, — слегка двусмысленно согласился Семён.
— Ну, и как всё будет происходить? — Марка неожиданно заинтересовал сам процесс организации представления.
— Сперва Пастор арендует площади, затем приземлимся, раскинем шатёр и пошло-поехало — каждая группа займётся своим делом. Ликурга — танцы, шоу. Эмм отвечает за развёртывание зоопарка. Борис организует магическую составляющую, где — гадание, чтение мыслей, фокусы и прочая мистика...
— Ха-а! Впечатляющая программа. Но, не кажется ли вам, что всё как-то попахивает нафталином.
— В смысле? — удивился Семен.
— Ну, как же. Все эти га..., — Марк уловил заинтересованный взгляд Осанны, — Магия и фокусы. В наш век-то научного прогресса и повсеместного торжества разума...
— Да брось ты. Научному прогрессу уже не одно столетие, а люди и прочие мыслящие существа, как верили в сверхъестественное, так и продолжают верить.
— Не-е. Я ещё понимаю — верить не обременительно для кармана. Но платить, чтобы тебя надурили...
— Постой. Ты не веришь картам? — вскинулась Осанна, да так, что даже от возмущения полное тело пошло внушительными волнами. И для многочисленных парусных корабликов на её платье, это смотрелось штормом бала так в четыре. — Давай я про твою судьбу нагадаю? Бесплатно.
Марк неопределённо хмыкнул, пожал плечами.
— Соглашайся, соглашайся, — подбодрил Семен, — Осанна наша лучшая гадалка. Всё разложит по полочкам — Долгая дорога... Казённый дом...
Объект предполагаемого гадания чуть не подавился, услышав про казённый дом.
— Некогда мне. Надо за птицеголовыми следить, а то ещё чего наворотят, — Марк вскочил из-за стол.
Хотя он и не верил во все эти карточные фокусы, но... Чем чёрт не шутит. А вдруг и вправду нагадает казённый дом? Ему доводилось как-то слышать, что все эти предсказатели, вовсе и не предсказатели, а самые настоящие визуализаторы. И они не видят будущее, а лишь силой своего воображения визуализируют одно из многочисленных его вероятностей. И не всегда самую лучшую для клиента вероятность. Далеко не всегда...
— Братья, перед нами стоит выбор, какую из ближайших планет осчастливить нашим шоу в этот раз...
Большой сбор экипажа «Глории Г» по традиции происходил в главной столовой, и вступительную речь держал сам Пастор. Капитан присутствовал здесь же, но судя по отсутствующе-скучающему виду, ему было глубоко наплевать, на какие камни в ближайшее время придётся пристраивать корму старшипа.
— А каков выбор? И есть ли он вообще? Но что ждёт нас за зыбкой завесой сиюминутного сейчас? — громогласно изрёк кто-то от рукава Персея.
Вопрос из сектора персейцев никого не удивил, поскольку давно известно, что уж кто-то, а драконоиды постоянно пребывают в лютых сомнениях. Словно за толстой шкурой по виду монстров скрывалось по нескольку личностей, терзаемых перманентным экзистенциальным кризисом и потому не способных достигать между собой и минимального консенсуса. Особенно ярко это проявлялось в трёхголовых представителях вида — невольными свидетелями адских споров своеобразных алтер-эго порою становились все окружающие.