— Ну, насчет зубов вы перегнули.
— Ты выглядела с этими зубами, как кролик, — сказала Агги без тени юмора. — А сейчас — посмотри на тебя! Прекрасная взрослая женщина в любви. Я должна сказать, что вы с Адриан — прекрасная пара!
У папы начался приступ удушья и тошноты. Краем глаза я видела Ричарда и его выпуклые глаза. Джеф прижимал салфетку к лицу, стараясь не засмеяться.
Агги, либо не заметила всеобщего волнения, либо ей было наплевать на него. Я подозревала, что последнее, потому что она продолжила.
— Глория всегда говорила, когда мы встречались, что ваша встреча неизбежна и предначертана наверху, — она захлопала в ладоши, чтобы подчеркнуть свои слова. Звук эхом прокатился по столовой. — Она не сомневалась, что вы двое станете парой, которая выдержит все испытания, в том числе и временем. Я просто ненавижу, что Глории нет здесь, чтобы увидеть это.
— Достаточно, — сказал мой отец, когда смог восстановить дыхание.
— Достаточно что? — Агги посмотрела на него невинными глазами.
— Ты подговорила ее на это? — требовательно спросил у Адриан папа.
— Не смей обвинять ее! — предупредила его я.
Папа посмотрел на меня и указал вилкой.
— У вас нет никакого уважения ко мне и к этой семье, я не позволю выставлять напоказ ваше извращение!
— Блейк, это не время…
— Заткнись, Маргарет, — сказал папа и повернулся ко мне спиной.
— Нет, Блейк, — сказала мама. Ее голос был низким и скрипучим от того, что она боролась со своей яростью. Ее взгляд был таким, какого я у нее никогда не видела и, видимо, папа тоже, потому что он шокировано смотрел на нее. — Джеф злится на Хайден, потому что слышал, как ты говорил другу, что хотел бы иметь Хайден сыном. Ты глубоко ранил его этим. Ты никогда ни о чем не просишь Хайден — ты просто бьешь ее в лоб своими требованиями. Ты всегда вбиваешь клин между членами нашей семьи, а я всегда стояла в стороне и позволяла тебе делать это, но не сегодня.
В комнате воцарилась мертвая тишина, и никто не смел пошевелиться.
— Я глава этой семьи, — произнес папа.
— Господи, у тебя не будет семьи, если ты сейчас же не выйдешь из-за этого стола! — ответила ему мама, сквозь стиснутые зубы. Папа бросил салфетку, встал, глядя на маму так, как будто видел ее впервые, и ушел.
Все сидели тихо, пока мама не заговорила снова.
— Я сделала десерт и сейчас принесу его.
— Я помогу тебе, — поспешила Ванда уйти за ней в кухню.
— Я думаю, что мне тоже пора вперед и налево, — сказал Ричард.
Протянув руку, я положила ее ему на ладонь.
— Мне очень жаль.
— Все нормально, я понимаю… Думаю, что понимаю. Приятно было встретиться с тобой, — он встал. — Приятно было встретиться с вами со всеми, — сказал он, затем развернулся на одной пятке и поспешно ушел.
— Мне тоже пора уходить, — произнесла Агги. — Но прежде чем уйти, я должна отдать тебе это.
Она протянула мне через стол то, что я думала было бумажником.
— Глория не хотела оставлять это на острове и отправила мне по почте с пожеланием передать тебе. Она решила, что лучшее время поймать вас здесь — Рождество.
— Что это?
Агги стояла и смотрела на меня.
— Я не знаю. Хотя это было очень важно для нее.
— Спасибо, — сказала я, пытаясь встать на свои ноги. — Мы еще увидимся.
— Не пытайся вставать, а то перевернешь стол. Не надо создавать проблемы из-за меня.
— Мы еще встретимся, Агги, — сказала Адриан, вставая.
— Всего доброго.
Джеф и я остались за столом вдвоем. Я посмотрела на него, а он смотрел на скатерть.
— Мне очень жаль, Джеф.
Он посмотрел на меня, его лицо ничего не выражало.
— Мне тоже, я должен был злиться на папу, а не на тебя.
— Мы так долго хотели его похвалы, но думаю, что этого никогда не случится. Может быть на этот раз нам забыть все разногласия и просто стать счастливыми с тем, кто мы есть.
Мой брат вытер влажные глаза тыльной стороной ладони.
— Это не так-то просто для меня. Я не похож на тебя.
— Джеф…
— Не пытайся сделать это немного лучше, Хай. Я постараюсь.
Это был первый раз за много лет, когда он назвал меня моим детским прозвищем.
— Я всегда доступна, если ты захочешь поговорить.
— Возможно я воспользуюсь твоим предложением, но мне нужно время.
Адриан вернулась, когда мама и Ванда зашли в комнату с нагруженными десертом подносами. Похоже, что все трое плакали.
— Маргарет, мне очень жаль, — начала Адриан.
— Пожалуйста, не… — мама поставила поднос на стол. — Это должно было когда-то случиться. Мы всю жизнь ходим вокруг него на цыпочках. Кроме того, дорогая, ты не сделала ничего плохого.