Даяна проснулась к тому моменту, когда я уже приступил к рубке дров. Суровый дед, не стал делать скидок на мое состояние, да и рана была пустячная. Реальной опасности она не представляла, а то, насколько мне было комфортно, старика, похоже, не волновало.
Соня была отправлена в дом, где ее ждал завтрак и новая порция поручений. Я уже и не знал, действительно ли нам повезло повстречать на дороге этого ушлого деда или лучше было бы оставаться в лесу.
- Сейчас закончишь, и пойдем к старосте, - обрадовал меня Ансен. – Представлю тебя, чтоб не было вопросов у соседей, кто это тут у меня по двору ходит.
- Хорошо, - кивнул я.
- Я сегодня по делам отъеду. Меня в соседнем селе товарищ дожидается. У него пасека своя, так что медку вам привезу.
- Ясно, вернешься когда?
- К вечеру буду, - пообещал старик.
- Хорошо, - ответил я не зная, радоваться дедову отъезду или нет.
Когда с первой порцией порученных мне дел было покончено, старик поманил меня к себе. Вручив мне мое собственное копье, сказал, что пора идти. Даяну мы с собой брать не стали. Старик заверил, что и одного меня будет достаточно.
В целом встреча со старостой, которой я слегка опасался, прошла более чем спокойно. Дед представил меня своим дальним родственником. Каким-то четвероюродным внучатым племянником его покойной сестрицы, а старосте на скрепляющие нас узы было вообще начхать. Осмотрев меня, он кивнул каким-то своим мыслям и, пожав руку, пожелал хорошего времяпрепровождения в их скромном населенном пункте.
Изъяснялся он, конечно, не этими словами, но общий смысл был именно таким. Дед еще минут двадцать поболтал с ним «ни о чем» и мы двинулись в обратный путь.
По пути назад, старик просветил меня о «правилах поведения», рассказал, чего мне делать не следует и как себя вести с соседями в том или ином случае.
Самое интересное, что наш дед, судя по тому, что мне удалось тут увидеть, был вполне себе зажиточным человеком. С его хоромами, а по местным меркам они действительно были именно ими, могли посоперничать только дом старосты и единственного в округе кузнеца. Остальной народ жил скромнее. И дома у них были поменьше, да и такого двора не было. Правда, у многих были собственные огороды, которого у Ансена не имелось. Видимо не тянуло нашего старика к работе на земле, вместо этого он предпочитал покупать у соседей, выращенную ими продукцию.
С другой стороны относились к нему в деревне хорошо. Встреченные тетки отвечали на приветствия, а мужики подходили здороваться. Не видел я в их лицах ни зависти, ни чего-либо еще. Похоже, что деда в деревне уважали и это радовало.
Когда старик уехал по своим делам, мы с Даяной остались вдвоем и смогли обсудить произошедшее ночью.
- Что думаешь? – спросила девушка.
- Пока даже не знаю. Ясно, что заниматься этим придется, но вот когда и как? Новых идей не появилось?
- Не-а, - ответила напарница.
Дело было во вчерашнем сообщении. Голос сообщил о том, что в непосредственной близости от нас, есть некие «маяки», которые нам необходимо уничтожить.
Эти «маяки» разбрасывали по вселенной разведывательные экспедиции Глотов, специализирующиеся на поиске обитаемых планет с разумными формами жизни. Степень привлекательности таких планет, как раз и определялась количеством подобных маяков.
Отсюда выходило, что если нам удастся уничтожить пусть даже часть из них, то наша планета потеряет в глазах пришельцев свою привлекательность. Что в свою очередь должно повлиять на то, как быстро и в каком масштабе будет происходить наша колонизация.
Ну а если нам удастся в ближайшее время найти и уничтожить их все... Нет, мы не окажемся в безопасности, скорее всего, нас опять пометит уже следующая разведывательная экспедиция. Но таким образом мы дадим нашему миру еще несколько десятилетий на развитие.
Проблема заключалась в том, что Голос не счел нужным, а может быть и сам не знал, где именно находятся эти маяки и как они собственно выглядят.
- Вот и я не знаю. Они должны быть где-то неподалеку. Но вот о каких расстояниях идет речь? Что по меркам этого могущественного существа далеко? А бросаться прямо сейчас на поиски не пойми чего, не пойми куда...
- Согласна, - кивнула девушка. – Но это ведь шанс?
- Да и мы им обязательно воспользуемся. Только давай хотя бы неделю другую поживем тут как обычные люди. Пусть местные к нам привыкнут.
- Хорошо, - кивнул Даяна. – Ты чем заниматься думаешь?
- Ой, Ансен меня без работы не оставил. Там в заборе доску поменять, тут сено надо перекидать, чтобы не сопрело. Да и «Дров много не бывает» - передразнил я старика.