- На свое убирайся! - Клавдий пнул ботинки, и те улетели под другую кровать, где раньше спал Квинт - место неудобное, возле туалета, дверь постоянно по спинке хлопает, а еще из коридора сквозит. Клавдий был уверен, что именно туда и перенесли его собственные вещи.
- С чего вдруг? Ты купил его, что ли? - нагло сощурился Квинт. - Где тут надпись «собственность Клавдия Мора»?
- В моей генетической карте! - зло ответил Клавдий. - Забыл, кто из нас генеральский нилот?
- Тю! Так Его Превосходство Мор генерал девятого сектора, а здесь пятый!
- Так и твоя фамилия не Лар!
Квинт покраснел еще больше от злости.
- Хочешь померяться, у кого генетическая карта богаче? А может, все-таки лучше померяемся, у кого посох длиннее? А, нилот?
- С таким отребьем? - Клавдий смерил его презрительно от макушки до пяток. - Даже руки марать не стану.
- Струсил? - ухмыльнулся Квинт.
Клавдий рыкнул, плечо ушло в замах. Квинт уклонился, напрягаясь, как для прыжка. И в то же время хлопнула входная дверь.
- Кудряш? Квинт? Что тут у вас... эй!
Кулак прорезал воздух вхолостую. Квинт прыгнул, но запутался в полотенце, и врезался в жесткую спинку кровати.
- Ах ты... - начал Квинт, но сделать ничего не успел. Сверху навалился подоспевший Тулий, одной рукой прижал к себе, другую предупреждающе выставил вперед:
- Клавдий, не дури!
Нилот остановился, тяжело дыша и смахивая со лба налипшие кудри. Сердце колотилось как сумасшедшее, и почему-то покалывало в левом запястье. Вроде не успел ударить? Или сам ударился обо что-то? Он встряхнул рукой и вспомнил о браслете: рукав задрался, и теперь оба соседа по комнате пялились на серебристое кольцо.
- А я думал, чего тебя так рано из больницы выпустили? - усмехнулся Квинт. - Слежку устроили, да? Совсем ку-ку?
Он покрутил пальцем у виска, и Клавдию снова захотелось ударить его, но вместо этого нервно одернул рукав и ответил:
- Не твоего ума дело.
- Оставь его в покое, Квинт! - тут же встрял Тулий. - Охота связываться?
- Совсем неохота, - тяжело кивнул Квинт и поднялся. - Еще папочке накапает, наврет с три короба. С него станется. Интересно, знает папочка, как его сынок в туалете без штанов валялся?
Выдержав многозначительную паузу, Квинт подмигнул Клавдию и гордо продефилировал к своей койке.
- Тебе самому штаны надеть не мешает! - огрызнулся Клавдий и швырнул в голую спину Квинта скомканное полотенце. Но на душе екнуло: все-таки разболтал Ларов нилот. А если не он, то кто-нибудь еще: слухи распространяются с космической скоростью, а скучающие офицеры рады почесать языки.
Вернув себе вещи и отвоевав законное место у окна, Клавдий повалился на кровать и сунул в уши гарнитуру. Музыка накрыла его волной, но это был не тот мощный и пьянящий прилив, рождающий ощущение восторга - тот приходил с соком Шуи. Сейчас все было слишком гладко, слишком пресно, и Клавдий некоторое время в раздражении щелкал по выборке плейлиста, не дослушав одну песню, тут же начинал другую, обрывал и ее, и так по кругу. Тулий ушел в душ. Квинт тоже залип в планшете и беззвучно хохотал, встряхивая мокрыми волосами. Глаза бы на него не глядели! Клавдий угрюмо отвернулся. Друзья, называются: только горазды просаживать его деньги в барах. Вернее, деньги его отца. В больницу даже носа не показали, а чуть Клавдий отлучился, тут же его потеснили. Как еще из комнаты не выселили.
Глаза защипало. После терапии Публия симптомы отказа от Шуи были минимальными, но нет-нет, а возвращался отголосок озноба, и ломота в теле, и сверлящая боль в висках. Браслет, до этого совершенно не мешающий, вдруг оказался тяжелым, как жернов. Острая игла, уходящая в вену, раздражала настолько, что хотелось расчесывать кожу до крови. Надо избавиться от него. Но как?
Идей не было, и Клавдий решил не мучиться. Это был тяжелый день, после которого хотелось только расслабиться и забыться со стаканчиком напитка, а еще лучше закинуться свежаком. Но не было ни того, ни другого. И тоска, на время утихнувшая, проснулась и царапнула предсердие.
Достала Ливия или нет?
Клавдий украдкой глянул поверх планшета: не видит ли Квинт? Тот продолжал болтать с кем-то, не обращая на соседа внимания. Тогда Клавдий вздохнул, устроился поудобнее и набрал номер сестры.
Густые гудки отзывались в ушах мучительным эхом. Клавдий ждал, ерзая на кровати, и почесывая то переносицу, то веко. Где же эта оторва? Зажигает с очередным поклонником? Совсем забыла о брате? Улетела домой? Клавдий едва не взвыл, насчитывая двенадцатый гудок. На тринадцатом сводящий с ума сигнал оборвался и Ливия ответила: