«...когда утонул Тезон Тур», - подсказал внутренний голос.
Клавдий угрюмо промолчал. Холодало. Близился вечер.
В конце концов, он развел костер неподалеку и улегся на лапник, свернувшись клубочком. На глаза наворачивались слезы, но Клавдий упрямо смаргивал их и кусал губы. Главное - не поддаваться панике. Ведь если поддашься - потеряешь голову, погибнешь.
- Я выживу, - прошептал Клавдий. - Любой ценой.
Он все-таки затрясся в тихих всхлипах, и сунул в рот кулак, прикусив его зубами. Так и заснул.
Ласковое светило припекало бок. Ветерок обдувал лицо, смахивая со лба пушистые кудри. По двору, подпрыгивая и размахивая руками, бежала Ливия в легком голубом платье и с бантами в золотых косах.
- Папа приезжает! - кричала она. - Папа!
Клавдий подскочил с бортика бассейна, рыбки за его спиной плеснули брызгами, и подался вперед.
- Откуда знаешь?
- Я разговор подслушала! - задыхаясь от быстрого бега, заговорила сестра. - Мама говорила с воспитательницей Домной и велела нарядить нас к вечеру, но пока ничего нам не говорить.
- Почему не говорить? - с возмущением перебил Клавдий.
- А мы учиться не захотим, - отозвалась Ливия и топнула ногой в лаковой туфельке. - Разве справедливо?
Клавдий задохнулся от негодования. К приезду отца торжественно наряжали детей, украшали особняк, готовили праздничный ужин. Несправедливо - умалчивать о таком событии ради нескольких часов скучных занятий.
- В бездну уроки! - по-взрослому ругнулся Клавдий, и Ливия испуганно глянула на брата.
- Ты чего? Воспитательница Домна услышит, матери скажет, а нам влетит.
- Пусть влетит! - упрямо сказал Клавдий. - Не нам одним, ей тоже.
Ливий прижала ко рту ладони.
- Ты что-то задумал?
Клавдий уверенно кивнул.
- Никаких уроков сегодня не будет, - сказал он и потянул сестру за руку. - Идем.
- Куда?
- Нет заданий - нет занятий, - злорадно усмехнулся Клавдий и юркнул в тенистую аллею, ведущую к дому воспитателей.
Они старались не попадаться на глаза деловитым виликусам, которые подстригали газон и граблями выравнивали дорожки. Через распахнутые настежь окна воспитательского дома Клавдий видел знакомый класс с интерактивной доской и планетарной системой, медленно кружащейся под потолком. Мягкий свет падал на белый прямоугольный планшет - журнал, где фиксировались занятия и выставлялись баллы.
- Постой на страже, - шепнул Клавдий. - Я быстро.
- С ума сошел! - ахнула Ливия и оглядела парк, но прижалась спиной к белоснежной стене и ждала, пока Клавдий заберется на подоконник и спрыгнет в помещение, потом в два прыжка пересечет его, стянет со стола журнал и перелезет обратно.
- Теперь бежим! - шепнул он, и дети побежали.
Планшет с бульканьем ушел под воду, распугав золотых рыбок, а потом слился с белым кафелем, выложенным на дне бассейна.
Искали его до вечера.
Клавдий со злорадным удовольствием наблюдал, как спрашивает с воспитательницы Домны строгая мать, а та разводит руками и заливается слезами, клянясь, что только готовилась к занятиям и вышла на минуточку. Ливии даже стало ее жаль, и она потянула брата за рукав, шепнув на ухо:
- Ее ведь накажут!
- Обязательно, - заверил Клавдий. - И поделом! Забыла, как она на тебя наябедничала, когда ты географию не выучила? А когда я лягушку в компот подкинул?
- И когда я взяла у Юлии лак и пришла на занятие с накрашенными ногтями, - подхватила Ливия. - Ух, ругалась на меня мама тогда!
Занятия отменили, а потом все забегались и забыли про них. Скрывать дальше было бессмысленно, и, услышав новость о приезде отца, дети прыгали и кричали на все лады:
- Папа едет! Папа-а е-дет!
Над садом вывесили красно-белые фонарики, на веранде накрыли обеденный стол и виликусы полезли чистить бассейн. Вот тогда и обнаружили пропажу.
- Это не я! - нагло сказал Клавдий, когда его, наряженного в белый костюмчик с золотым шитьем, поставили перед строгой матерью и Домной. Воспитательница всплеснула руками и ее лицо пошло красными пятнами:
- Да как же... да разве я... какой дерзкий поступок! Это настоящее воровство!