Глава 1
Сегодня действительно особенный и по-особенному тяжелый день. Боюсь, что и тысячи слов не хватит для того, чтобы описать это чувство, когда кажется, что земля уходит из-под ног.
21 сентября 2020.
Для Айрис это был обычный день, подготовка к походу вместе с ребятами из класса, чтобы после написать ещё один нудный доклад. Солнце взошло очень рано, она смотрела на то, как оно просыпается, как маленькие лучи медленно проникают в комнату, будто исследуя каждый сантиметр логова книжного червя. Первый луч пал на "Зов предков" Джека Лондона, второй на "Ромео и Джульетту" Шекспира, а трети уже ласкал полку детективов, которые Айрис бережно хранила. Каждая детектив в её коллекции был привезен отцом с разных уголков мира, где он бывал. И в каждой книге лежала открытка с красивыми видами страны, в которой была куплена. Они служили ей закладками. Она представляла что сидит где-то там, на картинке этой открытки и читает детектив, и было так спокойно, будто всего мира не существует.
В этот день она снова читала, ждала, отец должен был приехать с минуты на минуту. Но время шло, ожидание затягивалось, а тревожное чувство нарастало. Чтение уже не давалось, девушка мерила комнату шагами от одной стены к другой. Это бессмысленное хождение прервал лёгкий стук в дверь, после чего растерянный взгляд бабушки через дверной проём замер на ней, сердце тогда остановилось, старушка не говорила ни слова, лишь поманила пальцем, и Ай последовала за ней.
Она не помнит, как долго они ехали, помнит лишь, что все молчали. Больница, отвратительный запах, унылые люди и никаких улыбок. Её лицо не выражало никаких эмоций, когда доктор говорил о том, что рак, к сожалению, победил. Она не понимала, что происходит. Они снова куда-то идут, однотипные коридоры сменяются один за другим, и вот они стоят перед входом в палату, никто не решается открыть дверь, но Айрис уже достало это, она дергает ручку. На койке лежит мужчина, которого она узнала не сразу. Боже. Она уже не замечает ничего вокруг, только слёзы, соленые, горячие стекают по щекам. Одна за другой. Солёный поток не останавливается, а девушка не может сдвинуться с места. Отец, иссохший до неузнаваемости пытался выдавить из себя улыбку. Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт. Этого не может быть, это всё сон, просто проснись.
— Айрис, я рад, что ты успела. Прости, что не мог сказать тебе раньше, — мужчина улыбается с трудом, и эта улыбка полна горечи. — Мне не хватило сил сказать тебе, что у меня опухоль в голове. И я никогда не бывал за границей, — лицо его мрачнеет, а взгляд устремляется в окно, теперь он тоже плачет, — мне было легче сказать тебе, что я путешествую, чтобы не объяснять причину, по которой отсутствовал неделями. И мне очень жаль, что я не смогу посетить с тобой твой выпускной и сделать много ещё чего для тебя.
Разговор был долгим настолько, насколько хватило сил умирающему мужчине. В какой-то момент, его взгляд, направленный на мир за окном, застыл. Он больше не говорил, грудная клетка перестала вздыматься, и он перестал существовать в этом мире.
Все книги, что он привозил были на английском, и ни одной на иностранном, даже из тех стран, где на английском не говорят. Это так глупо, наверное, осознать это так поздно? Но даже после осознания, она не переставала мечтать о том, что она сидит там, на картинке с этой открытки, читает. Тяжелее было лишь то, что столько раз читая книги, переживая смерти персонажей, как любимых, так и не любимых, она ощутила это на себе.
Земля ушла из-под ног.
21 сентября 2023.
— Ох, пап, ну и денечек, да? — Айрис сидела на земле рядом с гранитным камнем, приходить сюда и рассказывать отцу о прошедших днях и новых открытиях всегда нравилось девушке. От этого становилось легко, и было приятно думать, что вы просто сидите вместе и обсуждаете что-то.
Солнце сегодня было таким же ярким, как и три года назад, когда его не стало. Лучи мягко ласкали её руки и плечи, и будто пытались убрать со лба выбившуюся прядь золотистых волос. Её лицо было спокойным, мягким, а улыбка широкой. Она редко позволяла себе плакать, когда приходила делиться своими мыслями с отцом.
— Учусь на журналиста, а всё ещё не определилась, это ли мне нужно, или стоит уйти, стать библиотекарем, читать книги и мечтать о лучшей жизни. Что ж, я думаю, звучит не плохо. Потому что знаешь что? Меня взяли на работу! В центральную библиотеку на полставки, два раза в неделю! Платят там, конечно, не так много, но у меня всё же есть доход от моих обзоров. Кстати, недавний обзор вышел ужасным, потому что и фильм был ужасным. Хах, пап, ты бы это видел, — она поднимает взгляд к небу, смотрит на проплывающие облака и верит, что он всё же видел. — Ладно, мне пора уже, обещала Нине, что мы пойдём в тот клуб, который открылся на прошлой неделе. Говорят там здорово, но ты сам знаешь, что такое мне не особо по душе.