Из-под верхней губы девушки выступили острые зубы. Она приблизилась к краю воды, касаясь камня пещеры. Все её существо требовало от нее сейчас же запеть песню, заманить в свои руки случайного человека, но она медлила. Последние крупицы её сознания мешали ей сделать это.
По случайности, прямо над головой девушки оказался сталактит. Капля воды, постепенно росшая на его конце, скатилась, попадая точно на голову русалки. А та, сосредоточенная на человеке и совсем не ожидавшая подобного попадания, от неожиданности шикнула, вскидывая голову вверх.
Человек обернулся на звук и замер. Он увидел сидящую в воде в нескольких метрах от него невероятной красоты девушку, от вида которой у него в первую секунду захватило дух.
Девушка замерла, от неожиданного испуга начиная приходить в себя, рассеивая туман в голове. А парень поднялся со своего места, завороженный чужой красотой и сделал шаг на встречу.
- Как ты здесь оказалась?
Девушка дернулась, отплыла назад, выпуская из рук каменный выступ. Молодой мужчина, заметив это, вскинул руку, прося остановиться.
- Постой. – Произнес он. - Я не причиню тебе вреда.
Девушка взглянула на фигуру человека перед собой своим обычным, без примеси звериного, взглядом.
- Зато я причиню. – Прошептала Юна, еще больше отстраняясь.
Незнакомец искренни удивился, не веря в её слова.
- Чем?
Из-за темноты пещеры, он не мог видеть ни хвост, ни чешую, покрывающую её тело.
Юна не успела ответить. То жуткое голодное наваждение снова накинулось на неё, словно зверь. Ей хотелось броситься вперед, вцепиться в стоящего перед ней человека и разорвать его.
Она замерла в нарастающем напряжении, тяжело дыша и пытаясь подавить животные порывы.
- Я… хочу есть. – Прошептала она через силу.
Парень растерянно моргнул, а потом медленно кивнул, не понимая, что происходит с девушкой перед ним, но полный готовности помочь.
- Подожди здесь, - ответил он. – Я скоро вернусь.
Парень развернулся и скрылся в проходе. Его шаги отдавались эхом еще какое-то время, а потом все звуки исчезли. Юна осталась одна. Она сжала руки, впиваясь отросшими когтями в свои ладони до крови, запрокинула голову, тяжело дыша, и изо всех сил пытаясь остановить этот приступ. Внутри неё что-то ломалось и переворачивалось.
Время тянулась мучительно медленно, и каждая секунда сохранения сознания давалась Юне через невыносимые муки. Парень вернулся, и, подойдя к краю воды, поставил перед девушкой деревянную тару, опускаясь на камень рядом.
- Я не знал, что ты можешь захотеть, поэтому… - произнес он, пододвигая тарелку ближе к Юне. – Это то, что осталось после обеденной трапезы.
Девушка в мгновение приблизилась, вцепляясь в поставленную перед ней тарелку. От неё пахло жареной рыбой и картофелем. От последнего желудок скрутило. Парень собирался протянуть ей вилку, но, не обратив на это внимание, Юна опустила руку в тару, выискивая и доставая небольшую, целиком зажаренную рыбу, наскоро прожевала вместе с головой и проглотила. Если сидящей рядом парень и удивился, то виду не подал.
То странное чувство, сводившее девушку с ума, чуть притупилось. Юна заглянула в тарелку, надеясь выхватить что-то еще, но там остался лишь один картофель. Она поставила её обратно на камень, толкнув в сторону человека.
- Еще. – Раздался её тихий голос.
После паузы молодой человек послушно поднялся и ушел.
Когда он вернулся снова, в тарелке была лишь рыба. Юна начала жадно есть, поглощая все, принесенное ей. И чем больше она насыщалась, тем больше чувствовала, как становится ясней её сознание. Она уже не глотала все чуть ли не целиком, прожевывала, начала есть более медленно. А когда закончила, почувствовала себя снова собой.
- Спасибо.
Парень молчал, наблюдая за ней.
- Тебе не холодно находиться в воде? – спросил он. – Если ты не можешь выйти, потому что у тебя нет одежды, я мог бы принести тебе что-нибудь, не уверен, что смогу найти что-то женское, но…
- Нет. – Ответила девушка, прерывая его речь, и опускаясь в воду чуть ниже. Пусть было темно, но ей не хотелось, чтобы он заметил её наготу.
- Кто ты? – задумчиво вопросил он после паузы.
Юна была благодарна за помощь, и чувствовала себя обязанной. Поэтому не стала просто исчезать и продолжала быть в пещере. К тому же… она говорила с кем-то. Как будто она живая, обычная.