Зилгард отступил.
— О, Триединство! — застонал он. — Какие же грубые и невежественные дамы встретились мне на пути! Таким надлежит не наблюдать за местностью, включая Серых Ворóн, а скорее грабить заблудших путников в тёмном переулке.
— Да-да, — отмахнулась Дэлия, быстро поняв суть его слов, — мы тебя тоже видели. Болтался по всей колонне, как говно в проруби.
— Необычайно бессвязный диалог! — восторженно выдал Зилгард. — Всё, как я и люблю.
— Мы получим пирожки с сиропом или как? — Ямлина убрала нож.
— Естественно, хотя отблески клинка до сих пор продолжают слепить меня и мою щедрость, — хмыкнул волшебник.
— А как же твоё хвалёное чувство юмора? — хихикнула Дэлия. — Садись с нами, ежели смелости хватит.
— Сладкие и сочные, производства «Диких Гусей», уважаемые дамы, — улыбнулся пустынник и подошёл ближе.
— Узнали-узнали, — проворчала Ямлина. — У них характерная чёрная посыпка, напоминающая горелки.
— Если, конечно, это не всамделишные горелки, — добавила Дэлия.
— Непохоже, — её подруга почесала затылок, а потом на миг задумалась. — Да не, точно говорю, это такие же как те, которыми «Гуси» бросались в нас, ещё тогда, когда мы друг против друга воевали, в Кашмире, на первом их восстании, помнишь?
— Когда у них порох кончился? — рассмеялась вторая. — Ворсголу один такой прямо в рожу попал!
— А потом он споткнулся и упал, а когда встал, был похож на лесной мох с глазами.
— Ужасающий сироп — смертельное оружие, — согласился Зилгард, снова протягивая воительницам лакомство.
Женщины приняли пирожки.
— Важная задача — присмотр за целым кланом, — добавил маг.
— Клан со своими воинами, колдунами и злобными боевыми псами.
— Не такие уж они и злобные, — Зилгард снова оглянулся на Лайфа, но тот мирно сидел на границе света и тьмы. — Я бы сказал, вполне дружелюбные. Особенно если ты из клана. В ином случае… э-э… лучше и правда поостеречься.
— Ну, нам оно особо и не нужно. А пирожки-то вкусней без веток и листьев, верно?
— Без сомнения, — моргнул Зилгард и медленно кивнул. — Наверное это огромная ответственность — быть глазами вашего командира, приглядывающими за всеми нами.
Женщины прекратили жевать и переглянулись, как в первый раз, затем Ямлина проглотила и уточнила:
— Чьими? Маутнера?
— Если мы его глаза, то он слеп как крот, — хмыкнула её подруга.
— Конечно же я имел в виду коменданта Тольбуса Логвуда, — улыбнулся Зилгард.
— Комендант не идиот, ему не нужны наши глаза вместо собственных, — проворчала Ямлина.
— И тем не менее, — улыбка толстяка стала шире, — он, как и капитан, наверняка весьма утешен вашим самоназначением на сей пост и вашими докладами. Если бы я был на его месте, то точно был бы.
— Был бы — что? — тень упала на лицо Ямлины.
— Что? Утешен, разумеется, — юный маг пожал плечами.
Обе воительницы хмыкнули.
— Вот это смешно, — произнесла Дэлия. — Если бы ты был Логвудом. Ха!
— Фигура речи, — Зилгард покрутил рукой.
— Нет такой вещи, толстячок. Ты пытаешься идти по следам Логвуда? Пытаешься смотреть его глазами? Ха!
— Скажи, — согласилась другая женщина. — Ха!
— Ты так и сделала, — заметил маг.
— Сделала что?
— Сказала.
— Верно, — после короткой паузы продолжила Ямлина. — Комендант должен был стать генералом, ещё тогда, во времена первого кашмирского восстания. У него хватило бы власти и силы объединить Нанв, как это произошло сейчас. При его, кстати, участии. Но можно было организовать всё раньше, да…
— Он мог стать его правителем, — хмыкнула Дэлия. — Не надутый трус Гуннар, не Фатурк или Хелфгот. Тем более не Плейфан. Тураниус, имею в виду, а не эта мокрощелка.
— Но Кендал Фатурк отлично понимал, кто является его соперником за власть. У него хватило на это мозгов, даже удивительно, — сплюнула Ямлина. — Поэтому он разжаловал Логвуда, превратил в, Двуликий бы побрал, коменданта, и отправил прочь со своих глаз — в приграничный Фирнадан.
— Амбициозный человек сей Логвуд, — качнул головой колдун.
— Ни капельки, пустынник. И в этом вся суть. Он стал бы отличным правителем, как по мне. Нежелание браться за работу — лучший признак.
— Любопытная мысль, дорогая, — задумчиво проговорил Зилгард.
— Не, точно не я.
— Прости, что не ты? — отвлёкся маг.
— Не любопытная, — усмехнулась Ямлина. — Слушай, вольные города были бы совсем иными, если бы Логвуд стал даже не королём, а хотя бы архонтом в то время, много лет назад. Если бы он сделал то, чего мы все от него ждали: схватил Фатурка за шиворот и вышвырнул из башенного окна.