— Он был способен на столь выдающийся шаг? — удивился волшебник.
Обе женщины выглядели обескураженными. Одна повернулась ко второй.
— А какой у него шаг? Вроде широкий.
— Ну, может, и выдающийся, — покачала головой её напарница. — Почему нет?
— А сколько там шагать до башенного окна?
— Может, нужно было шагнуть как следует, кто его знает.
— Ты права, подруга.
— Кхм, — перебил их Зилгард. — Выдающийся шаг, милые. Это значит — поступок.
— Вот оно что, — кивнула Ямлина.
— А, я поняла! — воскликнула Дэлия. — Ты спрашиваешь, сумел бы он сделать это, если бы хотел? Конечно. Не нужно становиться на пути Логвуда, ведь он, в дополнение ко всему, весьма умён.
— Тогда почему же он не занял место короля, архонта или хотя бы генерала? Почему согласился на ссылку и звание коменданта? — волшебник подался вперёд.
— Потому, что он солдат, а не идиот, — фыркнула Ямлина. — Вольные города никогда не жили в мире, как бы разные льстецы не говорили иного. А мы на тот момент ещё и в чужих войнах отметились. И враги это не забыли, — её палец ткнул в землю под ногами, — пришли мстить.
— Тогда все города шатались, — дополнила Дэлия. — Если же, вдобавок, люди бы начали друг дружку резать да на окровавленный трон прыгать, то всё полетело бы в бездну. На него мы все смотрели, так? Ждали, что он захватит трон, разберётся с Фатурком. А когда Логвуд просто отдал ему честь и сказал: «Так точно, архонт» — ну, всё просто утихомирилось.
— Он дал ему шанс, — кивнула Ямлина.
— Хм, — Зилгард поскрёб подбородок. — И что, дамы, думаете, он ошибся?
Женщины одновременно пожали плечами.
— Теперь это не важно, — сказала Дэлия. — Мы тут, и тут это тут, а там это там.
— Пусть будет так и да будет так, — вздохнул колдун и поднялся на ноги. — Удивительнейшее общение. Я благодарю вас за него.
— И тебе спасибо, за пирожки, — хмыкнула Ямлина.
— О, не стóит, — махнул он рукой. — Доброй ночи, красавицы.
Маг неторопливо направился назад, к повозкам с провизией.
Когда его широкий силуэт исчез во мраке, обе женщины некоторое время молчали, занятые слизыванием сиропа с пальцев. Потом Дэлия вздохнула. Ямлина повторила.
— Ну что? — спросила Дэлия.
— Довольно легко, — кивнула Ямлина.
— Думаешь?
— Конечно. Он пришёл, предполагая обнаружить тут две головы с мозгами, а нашёл едва ли на одну.
— И всё одно болтали много, — поморщилась Дэлия.
— Это нормально для дурочек, крошка. Иначе он бы что-то заподозрил, — усмехнулась Ямлина.
— Как думаешь, Ворóны подозревают нас?
— Не больше, чем мы их.
— И мне так кажется.
— Ещё и задумали что-то, как пить дать.
— Угу, наверняка.
— А этот колдун там один из верхушки. Вместе с вождём и старейшинами.
— Знаешь… меня устраивает.
— И меня… Кстати, без веток с листьями пирожки какие-то не такие.
— Странно, и я о том же подумала только что.
Монхарбский торговый тракт, взгляд со стороны
Зилгард приблизился к другому костру внутри форта на колёсах. Двое мужчин, ютившихся у него, подняли головы, глядя на новоприбывшего.
— Что у тебя с руками? — спросил Торкон, вождь клана Серых Ворóн.
— Всё, к чему я прикасаюсь, начинает ко мне липнуть, — хмыкнул толстяк.
— Ну, — рассмеялся пожилой Юбор, — это мы знаем уже много лет.
— Опять подкармливал Лайфа? — Торкон перевёл взгляд на пса. — Если он станет таким же жирным, как и ты, то сам будешь изменять его друидизмом. Нам нужны боевые и злобные собаки, а не нежные щеночки.
— Никакого подкармливания, — отмахнулся Зилгард. — Зверюга просто преследует меня без какой-либо цели. Но подошёл я не за тем, — его глаза сверкнули отсветами костра. — Только что у меня состоялась беседа с парочкой наших наблюдательниц. И, могу заверить, мы в надёжных руках.
— Липких, как твои?
— Теперь да, дорогой старейшина, теперь да.
— Это, конечно, хорошо, — кивнул вождь, — но чем нам поможет? Окажут защиту? Если с ней не справятся воины и маги клана, то толку хоть от двух, хоть от двадцати двух солдат не будет ни капли. Строчить доносы? Пожалуйста! Но снова поинтересуюсь, в чём наша выгода?
— Например в том, что мы знаем: любое неожиданное действие привлечёт внимание, — тонко улыбнулся толстяк. — И если нам понадобится, мы сумеем достичь этого даже не говоря вслух.