— Это какого бога? — заинтересовалась Килара.
— Оксинты, богини удачи, — гордо произнёс старик.
Женщина фыркнула.
— Удачи, а ещё нищих и обездоленных! Хорошую же ты решил выбрать богиню. Это для кого артефакт? Для бродяг, желающих получать побольше подаяний?..
— В Калишине открыли новый храм, который посвятили в её честь, — перебил старик. — В конце улицы Сухого древа. Меня наняли вырезать узоры на её воротах, куда потом умелые маги нанесли руны.
Килара закатила глаза и опустила ружьё.
— Ладно, давай посмотрим на этот твой артефакт, — постановила она.
Согласно кивнув, старик снял с плеч мешок и поставил перед собой, после чего развязал единственный ремешок.
— Не забывай, — проворчала Килара, — если решишь что-то учудить, сразу получишь дюжину пуль прямо в череп.
— Я ведь мешок, а не штаны расстёгиваю, — пробормотал торговец. — К тому же ружей вроде было только пять.
Килара нахмурилась, припомнив, что говорила ранее.
— Нашего полку прибыло, — тихо проговорила Дунора, подсказав ей.
— Точно! — спохватилась Килара. — Два полных взвода сидят в укрытии, следят за каждым твоим движением.
С подчёркнутой осторожностью старик вытащил небольшой свёрток из перетянутой бечевой замши.
— Слоновая кость, говорят, древняя, — произнёс он почтительно. — Этот бивень был благословлён Оксинтой, ведь мало того, что выпал сам, а не был взят с трупа, так ещё…
— Это всё можно пропустить, — буркнула Килара. — Показывай уже свои проклятые цацки.
Женщина ничего не могла с собой поделать. Она испытывала слабость к артефактам, отчего любила любоваться ими, примерять и носить. Чувство собственного усиления и защищённости давали ей ни с чем не сравнимое удовольствие.
От слов Килары седые тонкие брови торговца в ужасе взметнулись.
— Прóклятые⁈ Нет-нет! Неужели вы думаете, что я бы решился продать прóклятые украшения?
— Да не ори, это же было просто растреклятое выражение, — усмехнулась Килара, вновь использовав это слово. — Пошевеливайся, а то мы тут весь проклятый день проторчим, — и снова.
Дунора тихо хрюкнула, но мгновенно затихла под разъярённым взглядом старшей в их двойке, пусть и лишь формально.
Старик, тем временем, развернул свёрток, показав три искусно сделанных браслета, каждый из цельного куска кости. Они пестрели тонкими рунами, но лишь с внутренней стороны, а снаружи оказались отполированы до мерцающего блеска.
Килара присвистнула, разглядывая тонкую работу.
— Хм, а где метки благословения Оксинты? — подозрительно спросила она.
— Их нет, — торговец пожал плечами. — Благословение было получено иным способом. Каждый из этих браслетов был пропущен по рукам храмовых нищих, которые добровольно и перед алтарём пожелали забрать себе всю неудачу, которая могла бы коснуться сих артефактов. Двенадцать дней длились молитвы и просьбы Оксинте даровать свою милость, после чего они оказались освящены.
Дунора снова хрюкнула.
— Пропущен по рукам нищих? — Килара скривилась. — Фу, как отвратительно.
— Грайс бы с тобой не согласился, — негромко пробормотала её напарница.
— Что по защитным свойствам? — поинтересовалась женщина.
— Как и полагается богине удачи, он позволяет удивительным образом избегать любых неприятностей, — заявил торговец.
— Даже так? — удивилась Килара. — Никогда не слышала о таком чародействе!
— Руны нужны лишь для усиления его эффекта, — глубокомысленно дополнил старик. — В каком-то роде это не магический, а божественный артефакт.
Женщина скептично приподняла брови, но промолчала. Вместо этого она снова оглядела браслеты.
— Так… набор из трёх штук, — протянула Килара. — На правую руку, на левую… а третий куда? И следи за языком! Мы с Дунорой — нежные цветочки.
— По старой традиции, все три — на одну руку, — пояснил торговец.
— Всё удивительнее и удивительнее, — хмыкнула женщина. — Ладно, я… — она запнулась, но через секунду начала снова. — Ладно, в теории я могу принять факт приманивания божественной удачи и усиления её при помощи рун, но почему-то мне упорно чудится подвох. Я хотела бы увидеть сей предмет в действии.
— Вы смотрите на удачу под одним углом, госпожа, — улыбнулся старик. — Видите её лишь в игре в кости или сенет. А может напёрстки? Нет, удача работает не так. Вы будете избегать неприятностей, зачастую сами того не осознавая. Однако однажды оно спасёт вашу жизнь.