— Это хорошо, что ты пересчитаешь, но рулить-то мне сейчас куда? — отчаянно спросила Рысь. Чувствовала она себя при этом так, будто ей на шумном боярском журфиксе за шиворот вывернули мятно-медовое ледяное месиво коктейля «Елена Глинская» — и теперь оно неторопливо расползалось по всей спине. — Ты хотя бы помнишь, откуда мы на цель заходили?
— Слева, — немедленно откликнулась Пщола голосом отличницы. — В руководстве требуют всегда заходить слева!
— Да это понятно, что на деревяшку слева заходили, курсом она каким при этом шла? — требовательно уточнила Рысь.
— Наверно… ой. Я сейчас, — Пщола снова повела рукой по линейкам навигационного компьютера. — Две минуты!
— Две минуты, — вздохнула Пшешешенко. Задание, почти выполненное, снова нанесло подлый удар в самооценку и компетентность экипажа. Две минуты превратились в пять. Затем в семь.
— Три-один-пять! — голосом наконец-то справившейся троечницы радостно выпалила Пщола. — Держи курс три-один-пять!
— Поправку учла? — требовательно спросила Пшешешенко. — Я держала курс триста, десять минут плюс ветер.
— Да, — подтвердила ей подруга. — Три-один-пять. Точно.
Чем ближе самолёт подбирался к ожидаемому сроку прибытия, тем сильнее росло напряжение Рыси. Она буквально не могла найти себе места.
— Рыся, а Рыся, — несмело начала из-за её спины Яська Пщола. — Чисто гипотетически. Как наш командир. Скажи, нам только радиомолчание соблюдать нужно, так? Дорогу спрашивать не запрещал никто? Просто не подумали, что мы найдём у кого спросить, верно?
— Это ты к чему? — нервно спросила Пшешешенко у напарницы.
— Давай у армейца уточним? — отчаянно решилась та. — Он же даже если посмеётся — так у своих, а наши-то и не узнают никто!
— У какого ещё армей… — Рысь осеклась. На сходящемся курсе в нескольких милях ползла хорошо различимая мошка армейского гидроплана тактической морской разведки. — Ку-урва!
Самолёт накренился и послушно двинулся на сближение.
— Смотри, какой хорошенький! — выпалила Яська, когда до гидроплана оставались последние десятки метров. — Молоденький! Красивый! Почти как девчонка!
— Такое счастье, и не для нас, — Рысь вздохнула и старательно нацепила самое жалобное выражение лица, которое могла себе представить.
Армейский пилот — действительно очень молодой, совершенно безусый и с такими женственными чертами лица, будто всю жизнь готовился играть на театре развратных гоморян и споспешествующих их проискам коварных содомитов, осмотрел пару девчонок в кабине, задержал взгляд на исчерканном лётном планшете и невозмутимо отбил курсовой угол в три приёма на пальцах.
Марыся изобразила самый искренний поклон, на который только хватило места в кабине в плену ремней пилотского кресла и сменила курс. При минимальных настройках обогащения смеси и шага винта экипаж Пшешешенко-Пщолы даже успевал вернуться вовремя.
На палубе их уже ждали.
— Ну! — требовательно спросила за всех Анна Тояма. — Как?
— Двойное в силуэт! — торжествующе отчиталась Пшешешенко. — Оценка высшая.
Полыхнула вспышка.
— Этот кадр я назову, — мурлыкнула Кривицкая, — «Радость встречи». Минна-сан, вас не затруднит обнять подруг на камеру?
— Ни капли, — при всей неприязни к вольной журналистике, волшебство момента пересилило. Флайт-станичницы послушно заняли многократно отрепетированные ещё в семейных особняках на занятиях по этикету позы стойки «неформально, радостно».
— И вот ещё что, — продолжила Кривицкая. — С меня эти кадры. Для каждой. А с вас — полная ерунда. Изобразить то же самое для последнего борта на сегодня.
— Это для кого ещё? — с подозрением в голосе поинтересовалась Газель Стиллман. — Наши все здесь.
— Пока вас не было, приняли шифровку, — заговорщицки понизила голос журналистка, — Только для командного состава, но это вряд ли большой секрет. Нам приписали объективный контроль от союзников.
— Да ладно? — не выдержала Анна Тояма. — Армеец на борту?
— То-то они так разлетались, — задумчиво сказала Пшешешенко.
— Пожалуйста! — настойчиво повторила Кривицкая. — Сами же понимаете, кавалергард-лейтенант, максимум, обличать и карать прибыл, а ему на самой встрече такой цветник на палубу! Дружба родов войск! Сила юности! Дух взаимовыручки!
— Тираж полтора миллиона, — в такт ей добавила Стиллман.
— Вообще-то уже миллион семьсот, — застенчиво уточнила Кривицкая. — Ну так что?
— Ладно, уговорила, — согласилась за всех Стиллман. — Ждём.
Что-то подозревать Марыся Пшешешенко начала, когда точка на горизонте выросла до игрушечного самолётика и на глазах превратилась в знакомый ей уже армейский гидроплан. Всё то время, что он выравнивал надводную скорость и заходил в крепежи штатной кран-балки она нервно металась по краю палубы чуть в стороне от разноцветной команды и пыталась заглянуть в кабину — тот или не тот.