«Казачок» покачнулся и клюнул носом.
— Рысь, мы же плот должны атаковать! — пискнула в последний момент Яська.
— Ку-урва, — поправка оказалась как нельзя своевременной. Курс ещё получилось исправить.
— Тумблер автомата сброса включён, торпеды взведены, — бортстрелок следила за контрольными приборами. — Медленнее десять. Медленнее семь. Держи... ещё держи...
Самолёт вздрогнул. Первая, а за ней через несколько секунд и вторая торпеды ушли в тщательно спланированную «на кончике пера» спираль.
Рысь щедро накинула подачу, и под торжествующий рёв двигателя, повела самолёт в горизонтальный облёт сампана. Минутой позже тот откликнулся частыми вспышками моргалки.
— Поражение цели подтверждено, — Яська уверенно считывала код. — Есть рывки на сетях. Есть замыкание контрольных цепей. Двойное попадание в подводный силуэт условной мишени. Оценка высшая.
— Ятта! — совершенно искренний вопль из глубины души экипажа прозвенел в кабине громче рёва двигателя.
— Удачного возвращения! — блеснул напоследок фонарь и погас.
— Кто лучшие флайт-станичницы? — демонстративно спросила Марыся Пшешенко.
— Мы лучшие флайт-станичницы! — на два голоса грохнуло в кокпите.
«Казачок» уносился в небеса. Выше и выше. К облакам и звёздам. Клубящееся серое марево наливалось светом. Ещё совсем немного — и самолёт, прорвав облака, выскочил под яркие переливы авроры. Над архипелагом бушевала очень ранняя и очень слабая — но всё же магнитная буря.
— Ку-урва мать, ну ты посмотри, какая тут красота! — выдохнула Яська Пщола. Над её головой на полнеба разливались разноцветные переливы эфемерных бастионов тропического сияния.
— Да, Ясь, красиво, — согласилась Пшешешенко. — Так что там с курсом?
— Ой, — бортстрелок как-то нехорошо завозилась на своём рабочем месте.
— Что ой? — требовательно уточнила Рысь.
— Аврора же, — растерянно откликнулась её напарница. — Ориентиров почти не видно. Я не все звёзды учила, только самые удобные...
— Ну хотя бы с листа? — мрачно вздохнула Пшешешенко!
— Я сейчас пересчитаю всё! — клятвенно пообещала ей Пщола.
— Это хорошо, что ты пересчитаешь, но рулить-то мне сейчас куда? — отчаянно спросила Рысь. Чувствовала она себя при этом так, будто ей на шумном боярском журфиксе за шиворот вывернули мятно-медовое ледяное месиво коктейля «Елена Глинская» — и теперь оно неторопливо расползалось по всей спине. — Ты хотя бы помнишь, откуда мы на цель заходили?
— Слева, — немедленно откликнулась Пщола голосом отличницы. — В руководстве требуют всегда заходить слева!
— Да это понятно, что на деревяшку слева заходили, курсом она каким при этом шла? — требовательно уточнила Рысь.
— Наверно... ой. Я сейчас, — Пщола снова повела рукой по линейкам навигационного компьютера. — Две минуты!
— Две минуты, — вздохнула Пшешешенко. Задание, почти выполненное, снова нанесло подлый удар в самооценку и компетентность экипажа. Две минуты превратились в пять. Затем в семь.
— Три-один-пять! — голосом наконец-то справившейся троечницы радостно выпалила Пщола. — Держи курс три-один-пять!
— Поправку учла? — требовательно спросила Пшешешенко. — Я держала курс триста, десять минут плюс ветер.
— Да, — подтвердила ей подруга. — Три-один-пять. Точно.
Чем ближе самолёт подбирался к ожидаемому сроку прибытия, тем сильнее росло напряжение Рыси. Она буквально не могла найти себе места.
— Рыся, а Рыся, — несмело начала из-за её спины Яська Пщола. — Чисто гипотетически. Как наш командир. Скажи, нам только радиомолчание соблюдать нужно, так? Дорогу спрашивать не запрещал никто? Просто не подумали, что мы найдём у кого спросить, верно?
— Это ты к чему? — нервно спросила Пшешешенко у напарницы.
— Давай у армейца уточним? — отчаянно решилась та. — Он же даже если посмеётся — так у своих, а наши-то и не узнают никто!
— У какого ещё армей... — Рысь осеклась. На сходящемся курсе в нескольких милях ползла хорошо различимая мошка армейского гидроплана тактической морской разведки. — Ку-урва!
Самолёт накренился и послушно двинулся на сближение.
— Смотри, какой хорошенький! — выпалила Яська, когда до гидроплана оставались последние десятки метров. — Молоденький! Красивый! Почти как девчонка!
— Такое счастье, и не для нас, — Рысь вздохнула и старательно нацепила самое жалобное выражение лица, которое могла себе представить.
Армейский пилот — действительно очень молодой, совершенно безусый и с такими женственными чертами лица, будто всю жизнь готовился играть на театре развратных гоморян и споспешествующих их проискам коварных содомитов, осмотрел пару девчонок в кабине, задержал взгляд на исчерканном лётном планшете и невозмутимо отбил курсовой угол в три приёма на пальцах.
Марыся изобразила самый искренний поклон, на который только хватило места в кабине в плену ремней пилотского кресла и сменила курс. При минимальных настройках обогащения смеси и шага винта экипаж Пшешешенко-Пщолы даже успевал вернуться вовремя.
На палубе их уже ждали.
— Ну! — требовательно спросила за всех Анна Тояма. — Как?
— Двойное в силуэт! — торжествующе отчиталась Пшешешенко. — Оценка высшая.
Полыхнула вспышка.
— Этот кадр я назову, — мурлыкнула Кривицкая, — «Радость встречи». Минна-сан, вас не затруднит обнять подруг на камеру?
— Ни капли, — при всей неприязни к вольной журналистике, волшебство момента пересилило. Флайт-станичницы послушно заняли многократно отрепетированные ещё в семейных особняках на занятиях по этикету позы стойки «неформально, радостно».
— И вот ещё что, — продолжила Кривицкая. — С меня эти кадры. Для каждой. А с вас — полная ерунда. Изобразить то же самое для последнего борта на сегодня.
— Это для кого ещё? — с подозрением в голосе поинтересовалась Газель Стиллман. — Наши все здесь.
— Пока вас не было, приняли шифровку, — заговорщицки понизила голос журналистка, — Только для командного состава, но это вряд ли большой секрет. Нам приписали объективный контроль от союзников.
— Да ладно? — не выдержала Анна Тояма. — Армеец на борту?
— То-то они так разлетались, — задумчиво сказала Пшешешенко.
— Пожалуйста! — настойчиво повторила Кривицкая. — Сами же понимаете, кавалергард-лейтенант, максимум, обличать и карать прибыл, а ему на самой встрече такой цветник на палубу! Дружба родов войск! Сила юности! Дух взаимовыручки!
— Тираж полтора миллиона, — в такт ей добавила Стиллман.
— Вообще-то уже миллион семьсот, — застенчиво уточнила Кривицкая. — Ну так что?
— Ладно, уговорила, — согласилась за всех Стиллман. — Ждём.
Что-то подозревать Марыся Пшешешенко начала, когда точка на горизонте выросла до игрушечного самолётика и на глазах превратилась в знакомый ей уже армейский гидроплан. Всё то время, что он выравнивал надводную скорость и заходил в крепежи штатной кран-балки она нервно металась по краю палубы чуть в стороне от разноцветной команды и пыталась заглянуть в кабину — тот или не тот.
Тот.
Уже на весу пилот разглядел её, расплылся в искренней улыбке и старательно повторил в кабине всё тот же сидячий галантный поклон, что полчаса назад подарила ему Рысь.
Наконец, клацнули стояночные замки. Фонарь кабины пришёл в движение.
— Юхии, — простонал каким-то уж совсем женственным голосом армеец, выпутался из ремней и распрямился в полный рост. Лётная куртка тут же набухла двумя увесистыми — как боеголовки торпед — полусферами.
— А? — Рысь вытянула к ней палец. Тот неиллюзорно дрожал. — Ааа?
— Привет, девчонки! Вижу, обогнали таки? — совсем недавняя, как оказалось, всё же знакомая, непринуждённо спрыгнула на палубу и демонстративно поклонилась. — Антонина Мифунэ, кавалергард-лейтенант. Ёрошику онэгай шимас!
Полыхнула вспышка фотоаппарата.
Ни Рысь, ни Яська так и не поняли, кто из них первой сказал «Блядь!»
Глава 20
Глава 20. Подводник. Музыка шторма.
Эта дрянная погода хороша одним. По крайней мере, у нас над головой нет вражеских самолетов.