Они сделали вид, что подчинились. Поначалу и правда фрегат был под угрозой. Ещё немного и появился бы и компромат, но они, взяв груз, обратились в СВК к знакомому. То есть в аналог нашей МОГ. В итоге базу, куда должны были доставить груз, накрыли. К чести Альянса, в отличие от моей аналогичной ситуации с ВКС, им мозг не парили и даже выписали награду. Вот только Кортес оказался более крупной шишкой и начал их преследовать.
Команда улетела глубже на фронтир — решили подзаработать. И, что меня удивило — участвовали в рейде на остатки пиратской шайки «Бурелом». Как раз с тем наёмным корпусом «Стальной Дозор», который и раздобыл информацию и собирал силы. Рейд прошёл скверно: как часто и бывает, командующий операцией прикрыл свою задницу и своих. А приглашённых чуть ли не как мясо использовал. Экономил торпеды и держал своих людей в прикрытии.
— Заднюю левую гондолу насквозь прошибли тяжёлой рельсой с крейсера! — Кейн активно жестикулировал, как будто стремясь показать масштаб трагедии. — Эта гнида обещала организовать разведку, отсечь подкрепления, поставить сенсорные станции на подступах. Но хрен там! Много нормальных ребят полегло. Ну и под конец я быстро собрал новую коммуникационную сеть без Сандера. Когда штурмовали пиратский флагман, блокировали за собой все двери и переборки. Скормили дезинформацию, чтобы зашли не туда.
— Первыми добрались до банка? — предположил я.
— О да! А ещё успели вытащить много дорогих вещичек, — Кейн вздохнул. — Правда, один из давно летавших с нами погиб. Но все знали, на что шли. Кстати… у Горизонта же есть отличие «Апокалипсис»?
— Не было средств и времени штурмовать пиратское гнездо, — хмыкнул я, вспомнив ту заварушку. — Мы пришли за попавшими в плен товарищами, а системы джампера просто взломали и скинули его на планету.
Адмирал и капитан одобрительно подняли тосты, а Кейн смотрел, как на опасного психопата.
— Это же сколько денег там сгорело… — он тоже влил в себя порцию коньяка. — Но, что сказать, сработали вы круто. А вот Сандер ощущал себя обманутым и как-то выяснил, что именно мы собрали недовольных. И вот тут мы допустили ошибку, выбрав систему с высоким для фронтира индексом безопасности — целая пятёрка. Да и поначалу всё было нормально. Мы тогда поделили трофеи, продавали лишнее. Остальная часть команды ушла, удовлетворившись кушем и решив, что многовато конфликтов вокруг «Руха». И тут грузовик, вёзший нам детали, угнали. Кстати, меткие у вас пушки!
Видимо Кейн чуть поплыл, резко сменив тему.
— Ты о чём? Небосвод действительно хоть и ударный эсминец, но турели высокоточные. И управляли ими двое из Резонанса.
— Мощное оружие… я к чему, вы убили одного из воротил Убежища Гидры. Того, что покровительствовал пиратам и помогал им продавать угнанные корабли. Кстати, мы из их сейфа вытащили планшет, но Оз его не осилил.
Вавилов похлопал старого друга по плечу.
— Ты скачешь по темам. Расскажешь подробнее, что там произошло? Право слово, удивляет, сколько грязи творится на фронтире.
— А планшет, если не считаешь секретом, можешь дать нам, — предложил я. Прокси далеко, но у нас скучает Аура. Может быть подсобит. — Если будет полезная информация, выгоду потом поделим.
— Оз отличный хакер, — неуверенно сказал Кейн. — Впрочем, ладно. Если хотите детали, слушайте.
Хех, у Ауры столько инструментов, что если бы я не доверял ей в определённой степени и не умел следить, то не пустил бы её на борт.
Кейн начал рассказ. В это время до нас добралась Дарья. Анна нагнулась чуть поближе ко мне. Голос понизила достаточно, чтобы слышал только я.
— Эрик, Дарья конечно важный член команды… но может не надо её постоянно приглашать на каждую встречу. Я понимаю, что ты с ней спал, пока искал меня и…
Я посмотрел Анне в глаза, ревнует. Вообще этот момент и правда сложный, но Анна вздохнула и не стала продолжать тему. Показательно уделять меньше времени рыжей тоже не могу. Так что чуть крепче обнял Анну, слушая типичную историю умелого наёмника.
[сутки назад, сектор Мю Гидры]
— У тебя одна попытка. Если не попадёшь, я отступаю, и придётся звать подмогу.
Кейн Эрнер усмехнулся, рассматривая небольшой комплекс дешёвых стальных зданий, подсвеченный редкими прожекторами и габаритными огнями.
— Вот скажи, зачем ты шепчешь?
— Дикие человеческие гены даже в космосе уверяют, что необходимо быть тихим, если хочешь, чтобы тебя не заметили. Это сильнее меня.
Освальд, он же Оз сам понял иронию и стал говорить нормально. Голос сквозил помехами из-за минимальной мощности передачи, снижая вероятность, что сигнал засекут. Но в вакууме тебя никто не услышит.