— А то я их очень люблю. Не могу понять: ты самоотверженно лезешь на мины или трусливо не хочешь опускаться на неизвестную живую планету, где все умерли при странных обстоятельствах?
Юра лишь хохотнул и приподнял исходящую паром кружку.
— Между прочим, требуется сразу провести анализ мира, — сказал Харвиц. — Среди нас нет вирусологов или биохимиков… хотя в каком-то плане доктор Шард имеет обширные знания. В любом случае, если это вирус, нужно предпринять все необходимые меры. Почему вы на меня так смотрите?
Рыжая улыбнулась.
— Ты вряд ли поможешь в ремонте или разборе завалов, либо сборе трофеев. Университетские общие знания у тебя точно есть — ты и полетишь с боевой группой. Или скажешь, что вместо тебя этим должна заниматься Мира?
Мелкая учёная с подавленным видом сидела за столиком в дальнем углу, рассматривая нас большими зелёными глазами, полными беспокойства. Хорошо хоть её состояние медики стабилизировали.
— Если нужно, я готова…
— Не нужно, — перебила Анна. — И про железки не думай, вернут настоящее! Ищи плюсы! Зато можешь брать горячее голой рукой. И ногтей стричь вдвое меньше! А знаешь, что Эрик как-то потерял кисть? Ему потом командир принёс её законсервированной в банке с надписью «первая любовь».
Десантники сдержанно заржали. Кейн и Оз захохотали громче. Я подтвердил, что это чистая правда и принял окончательное решение.
— В общем, ты пока тренируйся орудовать новыми конечностями, не давя хрупкие предметы. От Горизонта на планету отправляюсь я, Мария, Руслан и… Ян, хорошо, вижу твою решимость. Дарья, кто-то же должен патрулировать космос? Мы спустимся в мёртвой зоне планетарной батареи и пролетим на низкой высоте. Врагов нужно взять скрытно. Я дам средство от яда, что ранее использовали Сайленты. Его немного, так что выбирайте самых важных. Требуется начать как можно быстрее. Уверен, на корвете уже никого не осталось. Максимум пара человек откручивает полезные детали, пока мы не пришли.
Лаура, наблюдавшая с орбиты, тут же отозвалась.
— Я несколько раз засекала движение между городом и орудийной платформой. Думаю, она им особенно интересна. К счастью, погода ясная, но опуститься на оптимальную дистанцию сложно. Там есть космодром, на котором стоит несколько судов класса С, энергетических сигналов нет. Модели даже приблизительно определить не удалось. Но скорее всего такого старья просто нет в базе. Я тут покопалась в справках, и чтобы планета пришла в такое состояние, должно пройти около ста стандартных лет.
— Планетарная батарея неплохо работает, — заметила Анна. — При качественной сборке с заделом на долговечность, без эрозии, это не проблема. Вот аккумуляторы сдохнут. Но нужно будет следить, чтобы ничего не взлетело. То есть напасть внезапно и вывести из строя планетарную батарею, чтобы смогли подлететь истребители.
Это и была вторая часть плана. Благо Гарднер не строил из себя невесть что из желания побыть героем, а просто обсудил вопрос. Он идёт со мной, оставив молодого пилота из учебки на сбор трофеев с крейсера. Само собой, на планетарную операцию идут десантники, и без особой радости вызвались Томас и Чарльз. Нападение на нас в космосе крайне маловероятно, держать все истребители в готовности смысла нет.
Кстати, многое требовало мелкого ремонта. Жаль, но именно техников на борту ни у кого не было, просто так с носителя ради боя москитки их не поднимали. Даже пилотов по минимуму взяли — в парах только новобранцы. У АКсИ сейчас дефицит опытных кадров.
Наконец Кейн и Оз. Причём первый собрался лезть в вингер, а второй пойдёт в роли лазутчика. Нехотя, они решили доверить нам своего тяжёлого дроида. Впрочем, и у нас было, что оставить в залог, если можно так выразиться.
Пришлось одолжить бойцам, не ожидавшим серьёзного штурма, побольше тяжёлого оружия, в том числе взрывного. Да и я сам снарядился в особый набор. Меч на открытых просторах мне не нужен, зато я взял полётный комплекс. Подавив соблазн влезть в скаф ксеносов, в специальной оружейной сменил красно-чёрный Марс ЭХО на просто чёрный штурмовой под названием «Атлас». Аналогичные использовали десантники АКсИ.
В просторном светлом помещении с бронированным стенами и максимальным уровнем безопасности хранилась куча интересного. Что-то мы купили, а кое-что забрали у преступников. В том числе недавних Тэнгу. Было как новое оборудование только с конвейера, так и интересные экземпляры «проверенные в бою».
Разминаясь в немного непривычном скафандре, я встал перед специальным подвесом. На крюках висел здоровенный ранец с двумя двигателями на шарнирах и свисающими вниз пушками. Встал к нему спиной и поддался тяге магнитов, выравнивающих положение для открытых слотов на спине. Раздались громкие щелчки и на визоре всплыла надпись: