«Подключение полётного модуля Аквилон Н-40А, соедините дополнительные крепления».
Я привстал и шагнул вперёд, ощущая, как сильно изменился центр тяжести. Из-за спины выдвинулись чёрные стальные полоски, которым я помог зацепиться на торсе, где они ничему не мешали. А с обеих сторон теперь торчали дополнительные орудия.
Проверив системы, взял ещё некоторое оружие, озадачив старого боевого дроида его переноской, и тяжёлыми шагами потопал к трюму Небосвода. На снаряжение мы потратимся. Впрочем, наверняка на Пламени найдут много интересного.
В трюме было пустовато, мы не брали лишние вещи, а припасы в основном хранились на внутренних складах. Стеллажи запасных ракет, много пустых контейнеров и «гаражная зона».
— Как я выгляжу? — спросил я у Анны, принимая рельсовую пушку Старших. Такие встречались реже всего, но мне требовалась большая дальность и мощный разовый выстрел. Импульс лазера слишком долгий.
— Как будто у тебя комплексы и ты пересмотрел фильмов про мехов.
— Знаю, тебя такое возбуждает, — засмеялся я, осматриваясь. — Викинг, если тебя подорвут с этой штукой — без обид, сам попросил. И да, давайте без формальностей: мы команда Горизонта, а не армия.
Я вспомнил этого десантника, говорил с ним пару раз. Рыжий и бородатый, как Шериф, только выглядел ещё свирепее. Впрочем, дикарём не был.
— Замётано, командир! Пушка красота! И да, мы вне миссий как-то по именам. Йоран Бекке, просто Йоран.
Он забрал у дроида плазменную дуру. Это мощное оружие из-за снарядов, содержащих очень много энергии, увы, нестабильных. Впрочем, его дело. Боеприпасы я тоже принёс. Шон Бин с позывным «Клирик» взял смешанный стрелковый комплекс и однозарядную ракетную установку.
Наконец девушка Нобу Окада, которую звали «Мико» приняла дополнительные лазерные турели на плечи и многозарядный гранатомёт в дополнение к штурмовому импульсному карабину.
— Ого… скаф говорит, что это подделка, — сказала она, крутя импульсник.
— Потому что мозги ремонтировали полукустарно. Не волнуйся, остальное родное и не подведёт. Уточню, у вас это первая настоящая планетарная операция?
— Я до АКсИ достаточно повоевал, — прогудел Йоран.
— А для нас первая, — ответила Мико за двоих. Кстати, у неё удивительно приятный, глубокий голос. Могла бы выступать где-то на сцене! — Но учений и симуляций было достаточно. Правда, с упором на бой с ксеносами.
— Ты всю жизнь в АКсИ? — спросил Руслан, отошедший от стоявшего ланса, которым он будет управлять.
Новый боевой гравибайк ещё ни разу не бывал в бою. В отличие от нашего старого Звёздного Копья, он был короче, но выше и лучше подходил для сражений в широких коридорах. Синевато-серый летающий мини-танк три с половиной метра длиной нёс внушительный арсенал из лазеров, роторного пулемёта и батареи умных реактивных снарядов.
Десантница пожала плечами, что из-за скафа было едва заметно.
— Как и большинство из нас. Некоторые приходят к нам из ВКС разных наций, наёмников или корповских безопасников. Но основной приток людей у нас прямо после школы или колледжей.
Руслан усмехнулся, понятливо кивнув.
— А, поняли, что работа головой не для них, а в АКсИ достаточно знать, с какой стороны стреляет пушка?
— Знаешь, будь ты моим сослуживцем, я бы предложила сейчас снять скафы и пойти на ринг, — голос Мико стал очень «дружелюбным». — Ты не представляешь, сколько идиотов говорили мне то же самое.
Я перестал копаться в меню тестовых прогонов систем полётного модуля и удивлённо уставился на здоровенный белый штурмовой скаф с зелёными полосами. Руслан, виновато поднял руки.
— Извини, подруга, не хотел обидеть. А зачем тогда училась?
— Родители заставили. Я тогда не знала, чего хотеть. Решила, что по крайней мере получу образование, а там и выберу специальность.
— Если не секрет: на кого? — поинтересовался я.
— Ландшафтный дизайн.
Повисла пауза.
— Шутишь? — уточнил я.
— Представь себе, до того как стать киборгом-десантницей в центнер весом, на которую с интересом смотрят разве что другие мышцеголовые, я была обычной девушкой. И на подобные факультеты шли многие, кто не знал, что делать со своей жизнью.
Мне даже как-то неловко стало. Что у меня за стереотипы проснулись?
— Ну, знаешь, в каком-то роде ты пошла по специальности. Ландшафт после вас меняется кардинально.
Тем самые «мышцеголовые», возмущённо смотревшие на боевую подругу, заржали.