— Док, тут полицейский, наверное, — позвал Кейн, встав над телом в синем силовом бронекостюме.
Вполне типичная полицейская модель на случай самых опасных ситуаций. Это не совсем скафандр: он не может держать вакуум. Вместо дыхательной системы наверняка простой противогаз. Никаких модулей для маневрирования в невесомости. Однако он должен защищать от любых видов оружия, и сделан более-менее герметичным.
На левой грудной бронепластине под слоем налипшей пыли всё ещё был виден знак в виде щита с большой пятиконечной звездой.
— Поганое место, того и гляди какая-то нечисть вылезет, — негромко сказал Ян.
— Веришь в призраков? — поинтересовался я.
— Нет. Но такого в Пузыре не увидишь. Даже на планетах, где отравили биосферу и вовремя выжечь её не смогли, кто-то да живёт. А тут абсолютная тишина.
— Или всё сжигают в ноль, — добавил Клирик. — А то находятся сталкеры, которых в детстве каждый день головой вниз роняли. Лезут в карантинные зоны и потом разносят вирусное супероружие. И даже не мародёры, а просто мающиеся от безделья детишки корпоратов — всякие блогеры или просто желающие посмотреть вживую на мёртвые города.
— Самый худший тип, — подхватил Томас. — Подобьёшь такую яхту, а потом объявятся юристы с претензиями и требованиями всех мыслимых кар пилота, который предотвращал нарушение карантина. Личный опыт, главное действовать чётко в рамках устава. И ведь не понимают, что и сами могли погибнуть, и вынести вирус, к которому готовы далеко не все люди.
Мы обсуждали проблемы войны с ксеносами. Зелёные то и дело пытались подсунуть супервирусы, бактерии или паразитов. Люди же, подтянувшие биотехнологии, создавали вакцины и прививки, улучшали методы обнаружения проблем. На самом деле большинство покинутых миров были отправлены радиацией. Но в условиях живого мира порой мутировали жутко опасные вещи, устраивающие эпидемии на станциях — лучше перебдеть.
Пока мы обсуждали это, Харвиц вышел вперёд, неся в руках серебристый чемоданчик. В толпе военных вооружившихся на штурм одинокий учёный без оружия выглядел странно. Прямо картина из истории про зомби-апокалипсис. Вооружённые бойцы сопровождают учёных, собирающих образцы.
Первым делом он извлёк улучшенный анализатор атмосферы, похожий на короткий фен. Устройство стало прокачивать через себя воздух, и он поводил им около тела. Перспектива что-то найти в том, кто лежал в более-менее плотном скафе, а не сгнил под дождями, была очевидно гораздо выше. Я сдёрнул шлем, случайно оторвав голову.
— Доктор Шард… будьте… деликатнее.
Проигнорировал сдавленный стон.
— Работайте быстрее, каждая минута на счету. Я бы помог, но не в таких перчатках.
Я помахал бронированной стальной лапой штурмового скафа.
Харвиц что-то простонал и стал доставать склянки для образцов. Поковырял немного из хорошо сохранившегося тела, потом землю около другого. Образцы ушли в специальный аппарат.
— Сразу есть результат об обнаружении неизвестных бактерий… но это нормально для мира, которого нет в базе данных. Начато засевание питательной среды. Проверка на сопротивляемость по форме А-15…
— Поясните, — попросил Гарднер, и я пожал плечами.
— Сопротивляемость иммунитета среднестатического человека. Хотя, честно говоря, очень я сомневаюсь, что тут было вирусное или химическое оружие. Сейчас скорее идёт рядовая проверка нового мира. Выдвигаемся. Руслан, есть что?
— Нет, командир! — отозвался он. Отлетевший в сторону ланс вынырнул из-за домов и полетел к нам. — Всюду одинаковая картина и никакого движения, кроме ветра.
Игнис отправился дальше. Улетевший вперёд Никс вышел на короткий сеанс связи через развёрнутый на стационарной орбите спутник. Избитый корвет приземлился в городской черте. На фотографии был виден сплошной квадрат стеклянных зданий со сложным дизайном. Выступы и скосы создавали ассиметричный вид. Но общий дизайн складывался в гармоничную картину.
Из-за края зданий виднелась статуя, судя по всему, изображающая атом — ядро с несколькими кольцами вокруг. Выглядело всё это как университетский комплекс.
Как раз на его площади по диагонали и приземлился корвет, раздавив зелёный парковый участок и оставив длинную царапину битого стекла у дальнего здания. С трудом влез, несмотря на укоротившийся нос.
Сама Хайка выглядела хуже большинства кораблей, отправленных на свалку для утилизации. Корпус основательно обгорел и зиял дырами. Впрочем, до места посадки она всё же добралась.
— Наблюдаем активность, — докладывал Оз. — Трое человек с гравиплатформами пришли к трюму. Вышли из широких дверей предположительно главного здания. Скорее всего, они перемещаются через подземную транспортную систему. Вход закрыт сверху носовой частью корабля, из космоса не видно.