— А этот вопрос нужно было задавать нашим тетушкам! — Саша схватил бокал и плеснул в него вина. — Зачем?!
— А затем, чтобы дать возможность развить силы этому ребёнку, да и девочки, Алисия и Инес, могут работать здесь с духами, — раздался неприятный голос и все, сидевшие за столом, повернулись на него. На ступенях стояли две женщины в чёрных кружевных шарфах и длинных платьях. — День добрый. Неожиданно, правда?
— Не то слово… — Лолита опустилась на стул. — Ну, здравствуй, Карла. Здравствуй, Исобел.
В воцарившейся тишине было слышно, как одинокие капли шуршат в листве, и поскрипывает старый флюгер.
— Мы, посоветовавшись, решили, что хотим первое время побыть здесь. Рядом с молодыми и Анжеликой, — протянула одна из женщин, и первая приблизилась к столу. — Карла желает поколдовать в подвале. Давайте обнимемся.
Габриэла и Ирен обнялись с ними, изображая радость, а Лолита и не пыталась скрыть недовольство, комкая льняную салфетку. Анжелика вяло болтала ногами, посматривая на дом, и с её личика не сходила настороженность.
— Где девочки? — Исобел приобняла Сашу за плечи. — Занимаются приготовлениями к свадьбе?
— Да, у них много дел, в которых наше участие не предусматривается, — ответил он и выпил вино: — Этот дом становится похожим на общежитие.
— Ты чем-то расстроен, дорогой? — Исобел наклонилась к нему и заглянула в глаза. — Ты агрессивен.
— Настроение паршивое, — он поднялся и обратился к Роману: — Не хочешь прогуляться в город?
— С удовольствием.
Лолита облегчённо выдохнула, испытав радость от того, что никто из братьев ничего не сказал о девках. Ведь если у ведьм появятся хоть малейшие подозрения — их дело могло накрыться медным тазом.
— А что вы хотите в подвале? — Лолита поставила перед гостьями чистые тарелки и положила приборы. — Что там?
— А там — всплеск энергии, — ответила Карла и погладила Анжелику по голове. — Девочке пора знакомиться с другим миром.
Лолита еле сдержалась, чтоб не сказать какую-нибудь гадость. А то она не знала, зачем они лезут в этот подвал! Будут тащить туда ребёнка, чтоб демон чувствовал её теплоту, её душу, и тогда девочка не сможет скрыться от него, даже если ей когда-нибудь удастся сбежать.
— Не нужно переживать, этот дом — кладезь информации, — Исобел внимательно посмотрела на Лолиту. — Кому как не тебе, знать это.
В небе зарокотало, и Габриэла встала, опираясь на трость.
— Анжелика, пойдём. Я уложу тебя и расскажу сказку.
— О принцессе? — девочка слезла со стула и взяла её за руку.
— О чем захочешь, дорогая.
Они покинули веранду, и Ирен, затушив свой окурок, тоже поднялась:
— Пойду и я отдохну. Скоро готовить ужин, а кости ноют, как у старой клячи…
— Все родные лица… — протянула Карла, провожая её взглядом. — Тесная компания…
— В этой компании есть и новые лица, — сказала Лолита, наблюдая за ведьмами. — Прибыли учительницы.
— Да? И как они? Познакомились с Алисией и Инесс? — Исобел принялась за еду, сжимая вилку ухоженными пальцами с ярким маникюром. — Им объяснили правила?
Глава 9
-* * *
— Вот это да! — Яшка расхаживала по комнате и периодически останавливалась, чтобы посмотреть на меня. — Он тебя поцеловал! Поцеловал!
— Ага… — я сидела как притрушенная, трогая свои губы. — Ура… да?
— Конечно! Дело движется!!! — Яшка плюхнулась рядом, заложила руки за голову и, закинув ногу на ногу, довольно произнесла: — Побеждаем мы колдовство… Пошло дело…
— Да подожди ещё! — я попыталась успокоить её амбиции. — Ты думаешь, так все легко? Раз и, как в сказке, мы победили зло?
— Ну а что… Запросто. Может же, хоть когда-нибудь, идти все как по маслу???
— Не с нашим счастьем, — сказала я и оказалась, конечно же, права…
В дверь постучали, и в комнату заглянула Габриэла:
— Зайдите в комнату Анжелики. Быстро.
Мы переглянулись, и во мне зашевелилось дурное предчувствие. Что-то случилось.
Девочка сидела в кровати с распущенными волосами и в пижамке. Медведь был бережно завернут в одеяло, и лежал рядом.
— Дневной сон, — объяснила Габриэла и, порывшись в своём чемодане, извлекла оттуда большую книгу с цветной обложкой. — На, деточка, посмотри картинки, а я поговорю с учительницами. А потом расскажу тебе сказку, хорошо?
Анжелика кивнула и восхищенно раскрыла книгу, из которой моментально появились золотоволосые принцессы и замки с драконами.
Габриэла поманила нас к столу, стоявшему возле окна, и тихо сказала:
— Сюда приперлись Карла и Исобел. Будьте осторожны. Эти твари очень опасные. Очень.
— Как?.. — я испуганно сглотнула. — А разве они сюда собирались?
— Чувствуют они что-то, — прошептала женщина, рассматривая нас пристальным взглядом. — А с вами что? Случилось что-то?
— Случилось, — Яшка возбужденно задергала кончиком носа. — Мы труп видели наверху! Оживший!!! Он нам говорил о гробе каком-то!
— О гробе? — Габриэла нахмурилась. — А что именно говорил?
— Гроб вылез, — повторила Яшка. — Вот её слова. Это женщина, похожая на утопленницу!
— Странно… — женщина задумчиво пожевала губу, постукивая тростью. — Гроб…
— Мария сказала мне, чтобы я не ходила в подвал, — раздался тоненький голосок, и мы удивлённо посмотрели на Анжелику.
Она же не смотрела на нас, увлеченно разглядывала книгу, поглаживая пальчиками глянцевые картинки.
— Кто это тебе сказал? — осторожно переспросила Габриэла и девочка взглянула на нас ясными глазами:
— Мария. Она живёт наверху. Ей больно.
Мне даже дурно стало от того спокойствия, с которым она говорила это. Анжелика явно имела в виду труп с третьего этажа.
— А что ещё Мария говорила тебе? — спросила Габриэла, и она охотно ответила:
— Она сказала, что если я пойду в подвал, мне будет больно, как и ей… Её обидел злой человек, который искал гроб… И ещё она сказала, что Мальчик должен быть со мной всегда, — девочка перевернула страницу и радостно воскликнула: — Габриэла, здесь пряничный домик! Прочти мне эту сказку!
— Иду, крошка, — женщина предупреждающе посмотрела на нас: — Не забывайте — Карла и Исобел — очень страшные ведьмы. Будьте начеку.
Мы вернулись к себе, и только сейчас я почувствовала жуткое волнение. Действительно, как можно так просто относиться к происходящему? Это ведь не шутки, и чем заканчиваются такие приключения, я тоже уже знала. Демон озера Чар каждую ночь являлся мне во снах, и кто сказал, что у этого происшествия не окажутся более угрожающие последствия.
— О ведьмах думаешь? — Яшка наблюдала за мной, сидя на кровати. — Сомневаешься в благополучном исходе дела?
— Сомневаться нельзя, иначе точно влипнем.
Словно в подтверждении моих слов в дверь поскреблись и, не дожидаясь приглашения, в комнату вошла незнакомая женщина с неприятным лицом, на котором читалось презрение ко всему и ко всем.
— Учительницы? — она почему-то уставилась на Яшку, которая медленно опустила ноги на пол и натянула на колени платье.
— Да… Добрый день, — я подавила чувство страха и даже улыбнулась ей. — А вы кто?
— Зовите меня сеньора Исобел, — надменно произнесла она и обошла меня несколько раз, разглядывая, будто товар в магазине. — Ваше имя?
— Татьяна Николаевна, — ответила я и добавила: — А это, Янина Сергеевна.
— Таак… — ведьма скривилась, будто увидела насекомое. — Ну, все понятно… Габриэла особо не старалась. Ну, что ж, то, что вы недалёкие — ещё лучше, не будете лезть не в свои дела.
Меня в жар бросило от этих слов, а Яшка вспыхнула, и даже веснушки на её носу потемнели. Чтобы не сказать лишнего, я, не переставая улыбаться, посчитала до десяти и с обидой сказала:
— Зачем вы так? Мы с отличием закончили…
— Мне это не интересно, — прервала меня ведьма, и её глаза опасно вспыхнули. — В этом доме правила устанавливаем мы с сестрой, и вот несколько из них: принимать пищу вы будете на кухне, а не за одним столом с членами семьи. Покидать усадьбу только через чёрный ход, а не разгуливать по дому, и, самое главное — не лезть к хозяевам с вопросами. Если вам захочется что-то обсудить, передайте это через Габриэлу. Понятно?