Компания пару минут молча смотрела на то, что осталось от лодок.
– И как это понимать? – неизвестно кого спросил Василий.
Ему никто не ответил.
– Так, – продолжил он, – успокоимся и будем думать логически. Он огляделся по сторонам, – здесь никого быть не может, – Василий развел руки, – здесь только мы и дикие звери.
При слове «звери» по спине Лены пробежала ледяная дрожь. Она поднялась с земли, потерла озябшие ладони и посмотрела на Максима с Мариной.
– Ребята, – произнесла она, – а что за контора организовала наш маршрут? Это случайно не может быть частью их программы? Ну, знаете, сейчас это модно: максимально приближенный к реальности экстрим, чтобы развлекать клиентов. Может, нас прямо сейчас снимают скрытые камеры, а аудитория, жуя попкорн, наблюдает, смеется и ставит ставки, кто из нас первый сойдет с ума от страха.
– Да, точно! – подхватил Василий Ленину мысль, – наверняка этому есть примерно вот такое простое, приземленное объяснение. Макс, признайся, ты в курсе?
– Охолонись, парень, – ответил приятелю Максим, – это полный бред. Это известная в нашем районе компания, которая не занимается подобными розыгрышами. Я же вам всем уже рассказывал, все ее участие, это доставка нашего груза в охотничий домик, куда мы должны вскоре добраться, и все.
– Я просто хочу, чтобы ты был в этом уверен, тогда мы сразу отметем этот вариант. То есть, будем действовать методом исключения, – ответил Василий.
– Я уверен, – спокойно произнес Максим, – это не контора. Тут что-то другое.
Марина скинула с плеч рюкзак:
– На первый взгляд вариантов больше нет. Я предлагаю отправиться вдоль реки прямо сейчас. Кто бы это ни сделал, он может вернуться. Я бы чувствовала себя более безопасно, если бы оказалась, как можно дальше от этого места.
Вася повернулся к девушке:
– Марина, ты предлагаешь идти прямо в ночь? – удивлено спросил он.
– Для меня это просто меньшее из двух зол.
Максим на минуту задумался:
– Если мы пойдем сейчас по темноте, то через несколько километров нам в любом случае придется остановиться на ночлег, мы не роботы и все измотаны. В итоге, мы разобьём лагерь без костра, так как за дровами сходить не будет ни сил, ни времени. Останемся лицом к лицу с непонятной опасностью в темноте.
Если останемся здесь, то силы все равно придется потратить, но с пользой: насобираем дров, чтобы на всю ночь хватило и встретим любого гостя при свете костров. Спать сможем по очереди.
– Я не думаю, что это какие-то люди. Мне кажется, это наш лохматый гость, от которого мы все время уходили, – произнес Вася.
– Медведь?! – удивилась Лена и уставилась на парня. Все посмотрели на Василия.
– Ну а кто? – продолжил Вася, – мы увидели с Максом растерзанного оленя и сразу рванули к вам, но кто сказал, что медведь остался где-то там. Его наверняка давно там не было. Я думаю, что, когда мы оставили лодки и пошли в лес, он уже тогда оставил свою добычу и был где-то неподалеку. Ну, может позже подошел. Короче, я думаю, что это дело рук медведя. Эти же, черти, любопытны от природы, а, может, пожрать чего искал, вот он и полез рвать байдарки. Больше не кому. Макс прав, если это он, то нам в любом случае нужен костер, и чем быстрее, тем лучше.
– Ребята, давайте, просто, позвоним и вызовем помощь, – сказала Лена и стала открывать свой рюкзак.
– Бесполезно, корешок, – произнес Максим, тут холмистая местность, а ближайшая вышка сотовой связи за несколько десятков километров отсюда, связь здесь не ловит.
Несмотря на это Лена все-таки достала свою старенькую раскладушку. Раскрыв ее и набрав номер, она прислонила телефон к уху и стала с нетерпением ждать, через пару мгновений она с раздражением швырнула мобильник обратно в рюкзак:
– Так и есть, сигнала нет.
– Я тебе про это и говорил, – произнес Максим.
– Макс, карта у тебя? – Марина взглянула на мужа, – посмотри, охотничий домик на нашем берегу реки?
– Я и без карты знаю, на нашем.
– Ну, хоть это радует.
Василий посмотрел на ребят: – Тогда я предлагаю не терять времени и заняться костром. Девчонки, вы сгребайте все, что найдете поблизости, а мы с Максом подойдем чуть ближе к лесу, а то вокруг, я смотрю, дров-то особенно и нет.
– Мальчики, – нервно переминаясь с ноги на ногу, взволнованно произнесла Лена, – а, может, не стоит все-таки ходить туда. Вдруг там медведь?
Максим задумчиво посмотрел на темную стену леса,
– тогда я не вижу причины, почему он до сих пор не напал на нас. Единственное объяснение, это только то, что его там нет. Пока, по крайней мере.