Мальчик передернул плечами, словно отгоняя от себя ужасные воспоминания. Однако чуть позже все же продолжил, с трудом проговаривая каждое слово, – сперва пропал Гришка. Вот он был за кустом, а потом его не стало. Я подошел, а там нора большая и кровь вокруг, много крови, а Гришки нигде нет. Потом я увидел их.
Лена аккуратно приобняла паренька и почувствовала, как его бьет мелкая дрожь.
– Я плохо их разглядел, только видел, что они большие и лохматые. Их было много, они вышли из-за деревьев и направились в мою сторону. Я побежал и крикнул Кольке, чтобы тот тоже бежал, – ребенок замолчал. Лена не торопила его. Пусть посидит, помолчит. Через какое-то время Славка продолжил: – Колька отстал, а потом провалился в какую-то дыру. Там была какая-то яма в земле, он просто провалился в нее и застрял, – у Славки покатилась слеза. Он вытер ее грязным рукавом и шмыгнул носом, – я пытался его вытащить, но не успел. Его что-то держало снизу, а потом Колька резко исчез в норе, его утащили. Меня тоже хотели поймать, но я снова побежал, – Славка опять смолк.
Через минуту Лена все-таки осмелилась спросить:
– А что было дальше?
– Дальше я не помню, я вроде прыгнул с утеса в воду, а потом очнулся здесь.
– Значит и ты с ними столкнулся, – послышался голос Василия. Он проснулся минут пять назад и успел услышать большую часть Славиного рассказа, – тебе повезло, парень, ты остался жив. Сколько тебе лет?
– Двенадцать.
– Взрослый уже, – улыбнулся Василий, – не дрейфь, прорвемся.
Через полчаса вся компания готовилась к дороге. Разогрев на сухом горючем несколько банок тушенки, все быстро перекусили и стали комплектовать в дорогу свои рюкзаки.
Максим взял один рюкзак и протянул его Константину, – держи, без него в пути не обойтись. Проверь, чтобы там было все, что может понадобится: сухое сменное белье, спички или зажигалка, сухое горючее, аптечка, еда – в общем, ты же знаешь, что должно быть в рюкзаке туриста, что я тебе рассказываю.
Константин с благодарностью принял рюкзак и стал проверять его содержимое.
– Надо выйти наружу, – сказал Максим, – убедиться, что там безопасно.
– Я могу, – вызвался Костя, – если вы не против.
– Вместе пойдем, – произнес Макс, – в случае чего, подстрахуем друг друга.
Ребята подошли к двери. Выглянув в щель между верхним наличником и дверью, Максим увидел часть поляны, на которой стоял разбитый вертолет. За ним виднелись деревья, но никого видно не было.
– Вроде никого, – сказал Максим, – открывай замок.
Костя медленно повернул ключ в замочной скважине. В тишине это действие вызвало оглушающий скрип. Замерев на минуту, все прислушались. Вокруг ничего не изменилось, никаких посторонних шумов, ничего подозрительного.
Повернув ключ еще на один оглушительно громкий поворот, Константин открыл замок. Максим тихонько приоткрыл дверь и посмотрел в образовавшуюся щель. Ему казалось, что вот прямо сейчас на него кинутся затаившиеся дикари со своими ужасными копьями, но ничего этого не случилось. За дверью все так же светило солнце, шумела река, а в кронах деревьев шуршал легкий ветерок.
Открыв дверь, Максим шагнул наружу и огляделся. Вокруг все было так, как и вчера. Только чудовищ не было. Он глянулся и посмотрел на ребят.
– Выходите, все нормально.
Один за одним вся компания вышла на улицу. Славка шел самостоятельно, хоть и неуверенно. Тем не менее, он наотрез отказался, чтобы его несли. Сразу привязавшись к Лене, он держал ее за руку и с непривычки щурился от ярких лучей солнца.
– У меня сложилось такое ощущение, что после вчерашних событий, мало кому хочется углубляться в лес. По крайней мере сейчас, сказал Максим.
– Это точно, – поддержала мужа Марина.
– Можно пойти по берегу, – предложил Константин, – как убедимся, что за нами никто не идет, возьмем направление на Скальногорск.
Василий почесал за ухом, – это дополнительный крюк в несколько километров, даже не знаю, – он с сомнением покачал головой, – пацан только в себя пришел, ему не осилить длительный переход.
Макс задумчиво посмотрел на Славу, – ему и без дополнительного крюка такой путь не одолеть, он еще очень слаб. Скорее всего мы так и так понесем его на каком-то участке пути.
Славка крепко сжал ладонь девушки, Лена посмотрела на него, – я не хочу в лес, – тихо прошептал парнишка, – там оборотни в норах живут.
– Это не оборотни, Слава, это дикие люди. Они другие, не такие, как мы, – Лена посмотрела на всех и сказала, – давайте просто по-быстрому проголосуем и пойдем уже.
– Хорошо, – согласился Максим, – кто за то, чтобы сразу идти через лес в сторону Скальногорска? – спросил он и поднял вверх руку. Следом за ним руку поднял Вася.