Все согласно кивнули и с облегчением сбросили на землю рюкзаки. Василий осмотрелся вокруг, опасных нор видно не было. Он удовлетворенно хмыкнул и не спеша подошел к Максу.
– Я по дороге сюда две огромные ямы видел, – прошептал он Максу.
– Знаю, – ответил Максим, – на самом деле их было больше, я штук семь заметил.
Василий удивленно уставился на него.
– Я и поляну выбрал, – продолжал Максим, – потому что здесь вроде все чисто, я ничего не заметил, а ты?
– Тоже нет.
– Ладно, сейчас присядем и все обсудим, нужно принять одно непростое решение.
Вася тяжело вздохнул, – даже догадываюсь по поводу чего.
– Девочки, – Макс повернулся к Марине и Лене, – быстренько пьем воду, жуем по паре галет, немного отдыхаем и снова идем.
– Господи, – Лена закрыла лицо ладонями, – да сколько можно! Бежим, бежим, конца края не видно.
Марина обняла сестру, – ты что, Ленок, сейчас главное не раскисать, – она погладила девушку по голове и чмокнула в макушку, – не бойся, прорвемся. Правильно я говорю, Слав?
Паренек утвердительно закивал головой и тоже приник к Лене, – мы убежим от них, – хрипло произнес он, – вот увидишь.
Усевшись плотным кружком, ребята достали из рюкзаков галеты и фляжки с водой. Утолив жажду, Максим передал фляжку сидевшей рядом Марине и вытер губы тыльной стороной ладони, – тут такое дело, – начал он, – не знаю, заметили вы или нет, но нам по пути часто встречались те самые норы, откуда могут вылезть эти, – он на секунду задумался, – создания.
– Боже мой! – Марина уставилась на него широко раскрытыми глазами, – почему ты не сказал нам?
– А что бы изменилось? – задал ей встречный вопрос Максим.
– Ну, я не знаю, – замешкалась девушка, – мы бы не пошли сюда.
– Если бы мы не пошли в сторону Скальногорска, то куда бы мы пошли? – вмешался в разговор Вася.
На этот вопрос Марина не знала, что ответить.
Через секунду Макс продолжил, – знаете, я сейчас подумал, мы остановимся здесь на более продолжительное время, нужно как следует отдохнуть. Марин, нам всем страшно, я понимаю, что мы тут, как на блюдечке. Каждый раз, когда мы делаем длинные переходы, мы выбиваемся из сил, но только еще больше приближаемся к опасности, появление большого количества нор убедительно это доказывает. Получается, что все это время мы оставались и продолжаем оставаться на волоске. Этим уродам в любой момент могут надоесть эти игры.
– Что ты предлагаешь делать? – спросила его Лена бесцветным голосом. На ее лице читались отчаяние, безысходность и сильная усталость, причем, не только физическая. Как и все они, Лена была эмоционально истощена.
– Особого выбора нет, – ответил ей Максим, – мы больше не можем позволить себе просто шагать, оставаясь в эпицентре их территории. Мы должны выбрать правильное направление, чтобы выйти за их владения. Да, они наверняка просто так нас не отпустят, однако, и из-за спины выпрыгнуть тоже не смогут. Я предлагаю определиться с нужным маршрутом, если придется сделать небольшой крюк, лишь бы уйти подальше от их нор, то нужно его сделать, – Макс замолчал, и в лагере наступила минутная тишина, все переваривали услышанное.
Лена произнесла: – Мы уже несколько дней пытаемся оторваться от них, а оказались только еще ближе, как мы узнаем, куда нам нужно теперь пойти, как мы определим, что двигаемся к краю их владений, а не в их центр?
Максим взглянул на Василия. Тот встретился с ним взглядом, вздохнул и ответил:
– Мы пойдем с Максом на разведку, нужно понять, где нор нет или, хотя бы, становится меньше, тогда все пойдем по выбранному пути.
– Что! – Марина вскочила на ноги, – вы хотите нас здесь оставить? Одних?
– Тихо, тихо, – Максим подошел к жене и попытался приобнять ее. Девушка оттолкнула его и сделала шаг назад, – Макс! – она посмотрела в глаза мужу, а затем перевела взгляд на Василия, – вы не можете с нами так поступить!
– Успокойся, Марина, – Вася тоже поднялся на ноги и попытался утихомирить возмущавшуюся девушку, – никто вас бросать не собирается. В том, что предлагает Макс, есть свой резон. Присядь, пожалуйста, мы сейчас все объясним, не нужно шуметь.
Марина, наконец, села и уставилась на Максима в ожидании объяснений.
Максим оглядел друзей: – Согласитесь, – начал он, – просто идти мы не можем. На данный момент мы только время и силы потратили, но, чтобы найти верный путь, его нужно поискать, правильно? – он еще раз взглянул в лица ребят, – поэтому, нужна разведка.
– Но почему идти должны оба мужчины, почему мы должны остаться без мужской поддержки и защиты? – спросила Марина.
– Тут как раз все просто, – вмешался в разговор Василий, – мы все видели это племя, видели, что они сделали в том охотничьем коттедже. Я к тому, что нет никакой разницы, где мы будем с Максом находиться, с вами или в разведке. Вы уж извините, девушки, не хочется вас пугать лишний раз, но вы сами прикиньте, если они придут, что произойдет дальше? Давайте назовем вещи своими именами, хорошо? – он посмотрел на Марину, Лену и Славу, – если они придут, – продолжил он, мы все умрем, понимаете, ключевое слово здесь – «все».