– Извини, – проговорил Вася, – я просто не хотел, чтобы ты лишний раз переживала. Ты и так много испытала.
– Мы все достаточно испытали, – парировала Марина, – и продолжаем испытывать, и не сильно сейчас отличаемся от Макса, может, чуть живее, пока, – она снова пристально посмотрела на Василия.
– Ладно, ладно, – смутившись, произнес Вася, – мы все поняли, ты с нами.
Скорее всего наверху наступила ночь, так как скоро вся компания постепенно окунулась в тяжелый сон.
Вася вертелся и ворочался. Сломанные ребра, обожженное лицо и порванное ухо не прекращали болеть. Вдруг что-то ударило его по голове, он открыл глаза и тут же отполз подальше от стены. Сразу за ней стоял Альфа-самец и смотрел на него. В руках вожак держал горячие куски мяса, которые по одному швырял им в клетку. Вот один из таких кусков и угодил Васе в голову, прерывая вязкое забытье.
Парень с замиранием сердца наблюдал, как покончив с кормлением, дикарь вновь вперился своим хищным взглядом в спящую Марину.
Не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что это не предвещало ничего хорошего, по крайней мере для Марины.
Постояв еще немного, дикарь развернулся и пошел к себе на ложе.
– Ребята! – позвал всех Вася, – просыпайтесь, ешьте!
Он подобрал с земли дымящийся кусок и не раздумывая, впился в него зубами. Мясо было жирным и горячим. Еще никогда оно не казалось ему таким вкусным и питательным. Он с жадностью впивался в прожаренные волокна, отрывая от кости большие куски мякоти.
Привлеченные шумом и одурманивающим ароматом, проснулись остальные члены команды. Славка первый разобрался спросонья, что к чему и, подобрав горячий кусок, стал уплетать мясо, что называется, за обе щеки.
Марина с Леной тоже не стали себя сдерживать. Голод был просто диким, и тут совсем не было времени на какие-либо сомнения. Девушки подняли по куску, отряхнули с них землю и аккуратно стали откусывать от них небольшие кусочки.
Мясо было совершенно не соленым, без каких-либо приправ, песок скрипел на зубах, но никого из компании это не смущало. Все с ненасытным желанием грызли свои куски и, прикрыв глаза, с наслаждением жевали. Пища была божественной.
Какое-то время в клетке стояла абсолютная тишина, прерываемая лишь негромким чавканьем, все были заняты едой.
– Я же вам говорил, – с грустной улыбкой на губах проговорил Вася, – я же говорил, что нас накормят.
Он посмотрел на Лену, ища подтверждение своим словам, но вместо этого увидел, как девушка замерла, уставившись на свои руки. Он успел увидеть, как округлились ее глаза, а потом ее согнуло пополам и вырвало. Ее рвало без остановки минуты две.
– Лена, – подскочила к ней Марина, – с тобой все в порядке? Нельзя было сразу много есть после стольких дней голода.
Марина посмотрела на сестру и попыталась вытереть слезы с ее глаз. Лена быстрым движением выбила у нее из рук мясо, а после того, как недоеденный кусок упал на землю, отшвырнула его ногой за пределы клетки.
– Ты чего? – уставилась на нее Марина недоуменным взглядом.
Желудок у Лены был уже пустым, но спазмы продолжали скручивать бедную девушку, не давая той отдышаться. Наконец, немного успокоившись, она произнесла хриплым голосом: – Не ешьте, слышите, не нужно это есть!
– В чем дело, Лена? – спросил ее Вася, невольно отстраняя в сторону свой кусок мяса, – почему?
Он взглянул на замершего Славу: – Подожди, боец, не кушай, – затем снова перевел взгляд на девушку.
Лена встретилась с ним глазами, и по ее лицу тихо потекли слезы.
– Ну что ты, что ты? – Вася быстро подошел к девушке и обнял ее, – что не так? – он нежно гладил ее по волосам, стараясь успокоить.
– Да все не так! – вдруг выкрикнула Лена и отстранилась от парня, – понимаете? – взглянула она на Василия с Мариной, – все не так! – она вытерла лицо жирной рукой, оставляя блестящий след на щеке.
– Там, – она беспомощно посмотрела Васе в глаза, – там кожа была, понимаете. А на коже две буквы – «К. К.»
– Что?! – Марина не верящим взглядом уставилась на сестру.
– Я же говорю, там была татуировка. – она опять резко нагнулась, пытаясь опорожнить желудок, но спазм закончился безрезультатно, желудок был пуст.
– Может, тебе показалось, Лен? – Вася недоверчиво посмотрел на девушку, – тут света почти нет, может, ты ошиблась?
– Я знаю, что я видела, – опять вскрикнула Лена, – я знаю, что означают эти буквы, понимаете, знаю. Это «Катя» и «Костя». Он сам мне рассказывал, когда я делала ему перевязку.
Лена опустилась на землю и отрешенно уставившись в пустоту, замолчала.