— Ты чудесно пахнешь, — сказал он ей, даже коря себя за банальность комментария.
Она приняла комплимент в том духе, в котором он был дан. Ее улыбка была сияющей. Когда несколько вспышек света поймали ее платье с фототропными полосами и сделали его части прозрачными, у него перехватило дыхание. Наклонившись к ней, он глубоко вдохнул.
«Тебе нравятся духи? Имя теста - Шехвару. Я был одним из главных инженеров проекта».
"Ты сделал это?" Странно, подумал он. Чем больше человек занимался этой традицией, называемой танцем, тем легче становилось. Он определенно был достаточно легким на ногах, даже без помощи отпугивателей. Взросление вора укоренило это в его движениях. Вокруг них вспыхивали огни, иногда переходящие в звук. Музыка превратилась в свет. Над всем этим была Клэрити, ее вид, запах и близость.
«Я внесла свой вклад», — сказала она ему. «Аромат содержит окситоцин, связанный с молекулярной структурой. Вы знаете — гормон объятий? Она слегка отодвинулась, грациозно паря на десяти сантиметрах ароматного, окрашенного воздуха.
Флинкс не понимал, о чем она говорит. Феромоники не были его особым интересом. Но хотя он был мало знаком с процессом, он признался, что был в восторге от результатов. По крайней мере, так было до тех пор, пока во лбу не раздался слишком знакомый стук.
Клэрити тут же забеспокоилась, увидев, как он вздрогнул. Она приблизилась к нему, глядя на него с внезапной тревогой.
— Флинкс? Взгляд на их стол показал, что минидраги двигались.
— Все в порядке, Клэрити. Приложив кончики пальцев одной руки ко лбу, он сильно надавил. Иногда это помогало. Пульсация немного отступила. «Я никогда не знаю, когда они ударят. Большую часть времени он начинается, а затем просто исчезает». Он изобразил ободряющую улыбку. «Думаю, я разбираюсь в этом танце. Покажи мне этот последний ход еще раз.
Но прежде чем она успела это сделать, его голову пронзила сильная боль, заставившая его согнуться пополам. В одно мгновение она обвила его талию одной утешительной рукой.
"Вот и все; мы закончили здесь. Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понять, что происходит, Флинкс. Вы пришли ко мне в поисках понимания. Ну, поймите, что мы уходим. Сейчас."
То, что он не возражал, было достаточным доказательством того, как плохо он начал себя чувствовать. Еще дважды он согнулся вдвое, схватившись за голову, прежде чем они успели собрать своих питомцев и уйти. Может быть, убрать его подальше от света и музыки поможет, поймала себя на мысли она, оплачивая счет.
Он действительно почувствовал себя немного лучше, когда они оказались снаружи на прохладном ночном воздухе.
— Мне все равно, — сказала она ему. — Я все еще отвезу тебя обратно в твой отель.
Сожаление наполнило его ответ. — Я не хочу портить тебе вечер.
"Мы хорошо провели время." Ее браслет мигал, автоматически вызывая личный транспорт. «Будут и другие вечера. Сейчас важно доставить вас туда, где вы сможете лечь и отдохнуть».
Пустой крейсерский транспорт подъехал к ним боком и вежливо спросил их пункт назначения, пока обрабатывал кредитную карту Кларити. Флинкс достаточно оправился, чтобы произнести название своего отеля. Когда транспорт отъехал от клуба, напевая себе под нос, он обнаружил, что Кларити так сильно прижалась к нему, что Пипу и Лому пришлось отойти в разные стороны от своих хозяев, чтобы найти подходящее место, чтобы присесть.
"Мне было весело." Прижавшись к его правому боку, она позволила одной руке скользнуть по его талии. Он дернулся. «Должно быть, это последствия Шехвару», — сказал он себе. Пип, похоже, смирился с тем, что свернулся клубочком между ним и дверью.
— Когда ты в последний раз веселился, Флинкс?
На его губах застыл готовый ответ. Проблема была в том, что она не поддерживалась памятью. За всю жизнь он не мог вспомнить последний раз. Затем к нему пришел ответ. — Несколько минут назад, — прошептал он ей. "Сегодня вечером."
— Я имел в виду до сегодняшнего вечера, глупыш. Она легонько толкнула его в плечо.
Его шея откинулась назад, тело выгнулось, а глаза широко распахнулись на крышу транспорта, прежде чем крепко сжаться. Рядом с ним Пип застыл. Она знала, что его головная боль вернулась с удвоенной силой.
«Флинкс!» Она с опаской смотрела на неподвижное тело. «Могу ли я что-нибудь сделать? Хочешь, чтобы я . . . ?»