Несмотря на то, что учебный год уже месяц как начался, по улице всё так же – не торопясь – бродили ученики и студенты. Никто из них не спешил на учёбу. Кто-то хотел просто прогуляться, кто-то, громко смеясь, встречал кучку своих друзей, ждущих «опоздуна» на перекрёстке или возле какого-то непримечательного магазина. Все вокруг выглядели счастливыми.
Вдоль дороги сквозь толпу идущих по своим делам школьников пробивалась троица, чьи планы были схожи со многими из тех, кто так же, но не спеша, выходил из ворот школы. Парень, удерживая за руку плетущуюся сзади девушку, уверенно держал путь к его любимой кофейне, где он неизменно заказывает чашку крепкого кофе по-турецки и блинчики, политые сладким сиропом. Они часто приходят сюда после школы. Том и Марк всегда садятся за один и тот же столик и заказывают те же самые напитки и десерты. Все официанты знают их как полных противоположностей. «Солнечный» блондин и «тёмный принц», так их называли за барной стойкой. Только в этот раз они придут сюда не одни.
Всю дорогу Мэл пыталась вырвать свою руку, убеждая парня, что не сбежит, что согласна выпить с ними по чашечке кофе, если их посиделки не затянутся надолго. Но Марк был непреклонен.
Лишь на ступеньках крыльца ей удалось вырвать свою ладонь из крепкого захвата, но вот удержать равновесие на неширокой лестнице не получилось. Её неуклонно тянуло назад, она бы точно сильно ударилась мягким местом, если б не шустрая реакция блондина. Он снова поймал её запястье и резко дёрнул на себя, кладя вторую руку на её талию, дабы помочь. Ничего не заметивший человек мог бы подумать, что они влюблены друг в друга, так как стоят слишком близко, а поза неприемлема для обычных друзей. Но всё было совсем не так.
– С-спасибо большое, – получилось довольно неудобно. Мэл долго старалась убедить парня, что может идти самостоятельно. Но, как только он её отпустил, она оступилась. И ведь уже готова была встретиться с асфальтом, но Марк этого не допустил.
– О, страсти-то какие! Новенькая, а ты зря времени не теряешь, – Том всё это время стоял сзади и наблюдал. Пауза в действиях молодых людей слишком затянулась, поэтому он решил разрядить нелюбимую им обстановку. – Может, ещё поцелуешь его? – и парень зашёл в кафе, не дожидаясь какой-либо реакции от друзей.
– Когда-нибудь я его придушу, – пробубнила девушка, шествуя следом за Томом.
– Я знал, что вы поладите, – произнёс Марк, открывая дверь кафе. Девушку тут же захватил приятный терпкий запах кофе. От наслаждения она прикрыла глаза. На входе Мэл на мгновение остановилась, чтобы впитать в себя этот аромат. Её сознание будто окутало дымкой, все переживания и страхи на мгновение отступили, уступая место безграничному спокойствию. Но стоять так долго с закрытыми глазами прямо на входе в кафе было не культурно. Поэтому девушке пришлось вновь вернуться в реальность.
Было удивительно, что в кафе в это время дня очень мало посетителей, ведь всего через три дома находится школа. Хоть помещение и было небольшим, количество столиков для гостей достигало числа десять. Лишь четыре были заняты разношёрстными людьми. Возле входа сидела молодая девушка и читала книгу, чуть ближе к стойке сидели два школьника, а возле окна расположилась пожилая пара. В самом дальнем углу зала столик занял Том. Возле него уже кружила миловидная официантка, и юноша, не скрывая своего интереса, кокетничал с ней. Когда друзья присели на диванчик возле стены, девушка уже ушла, напоследок подмигнув брюнету.
– С каких пор ты флиртуешь с официантками? – блондин смотрел то на друга, то на удаляющийся силуэт незнакомой девушки.
– Возможно, мне так и платить ничего не придётся. Или ты хочешь оплатить счёт своего друга?
– Ахах, нет уж. Лучше флиртуй с официантками, – Марк лучезарно улыбнулся и отвернул взгляд к окну.
– Фи, как низко, – девушка постаралась сказать это как можно тихо, но парни, всё же, услышали её изречение.
– Не ревнуй, новенькая, – Милтон тут же подмигнул девушке, на что она изобразила рвотный рефлекс.
Рутамз вновь рассмеялся своим заразительным смехом, и в этот момент им принесли заказ. Белоснежные чашки с тёмно-коричневой жидкостью. Терпкий запах ударил в нос с удвоенной силой. Девушка вновь прикрыла глаза, взяла чашку и сделала небольшой глоток… И тут же выплюнула всё обратно и закашлялась. Раздался смех парня, сидящего напротив, а Марк в недоумении начал легонько стучать девушке по спине, то и дело поглядывая на своего друга.