- Чего? Как это?
- От него нет никаких вестей уже пятый месяц! Очевидно, он решил не возвращаться сюда. К тому же, его отчислили. На звонки Сэм не отвечает. А мне в квартире нужно… свободное пространство... Понимаешь?
- Нет, не понимаю.
- Блин, Блэйк! Мы с Шарлоттой встречаемся почти четыре месяца, хотим попробовать пожить вместе. А в моей квартире целая комната завалена барахлом Сэма. Может ты заберёшь его вещи?
- И ты совсем не волнуешься? Твой друг пропал, а тебе абсолютно всё равно? Ты даже не искал его?
- Зачем мне это делать? Он взрослый парень! Наверное, решил начать новую жизнь. После всего… - парень многозначительно посмотрел на Блэйк.
- Знаешь, Ной… - она покачала головой.
- Что?
- Ничего. Ты настоящий засранец…
- Почему это? – с видом оскорблённого спросил он.
- Настоящий друг, хотела сказать, - съязвила Блэйк. – Заеду завтра.
- Спасибо. Слушай, я понимаю, как это выглядит…
- Понимаешь? Думаю, нет, - бросила она ему в лицо.
- Ты тоже не ангел, ведь так? – Ной пытался защищаться в какой-то своей, извращённой, манере.
- Иди к чёрту, Ной. Рада была встрече.
На этой ноте, оборвав разговор, Блэйк круто развернулась, вышла из кофейни и опрометью направилась к работе, не замечая колючие объятья морозного снежного утра. Мысли путались, уличный шум и суета вокруг померкли, перед глазами вертелся безликий мир, словно в замедленной съёмке, пока она неслась по улице, лавируя между прохожими.
Как такое вообще возможно? Сэм одержим учёбой и планированием идеального будущего. Он всегда сходил с ума, когда что-то ломало его личную систему, тщательно расписанную в ежедневнике, что порядком всех раздражало. Ему слишком тяжело далось поступление, но он упрямо шёл к цели. Сэм хотел стать хирургом. После старшей школы у него не хватало денег. И он потратил три года, чтобы накопить нужную сумму, работая барменом по ночам и расставляя продукты по полкам в супермаркете днём.
А теперь вдруг уехал и не вернулся, потому что решил начать сначала? Бред.
А Ной, кажется, пытался оправдать в собственных глазах безразличие к лучшему другу. Блэйк приводило в недоумение такое равнодушие.
***
Отполированные деревянные панели, которыми были обшиты стены бара, и тысячи разношёрстных бутылок со спиртным на зеркальных полках раздражающе мерцали в свете рождественских гирлянд, развешанных не по сезону.
Блэйк поморщилась и устало потёрла переносицу. Музыка играла слишком громко, поэтому гудение голосов, пытающихся её перекричать, непрерывно отвлекало от разговора с подругой.
- Жаль, что в этом году ты не поехала в Колорадо кататься на сноуборде с нами. Нехорошо нарушать традицию! – улыбнулась Джой. - Было весело, но мне тебя не хватало.
- Прости. Хотелось побыть одной.
- И ты не придумала ничего лучше, чем поехать в родительский дом, где полно народа? Сомнительное решение.
- Я поздно это поняла, - засмеялась Блэйк. - На снежных склонах в толпе туристов было бы больше уединения, чем в глухом Уэстбруке.
- Даже здесь его было бы больше, чем в доме твоих родителей, - загоготала Джой. - В Уэстбрук, кстати, я собираюсь съездить летом. Ужасно скучаю по папуле. Мы почти целый год не виделись.
Блэйк улыбнулась и осушила свой бокал. Миловидный бармен тут же вырос рядом, сверкая белоснежными винирами.
- За счёт заведения, красавица, - он подмигнул, ставя передо Блэйк ещё один коктейль.
- Спасибо, - бросила она и отвернулась к подруге.
- Ну, вот опять… Почему каждый мужик ведётся на твои грустные голубые глазки? – шутливо цокнула языком Джой. - Как у вас с Сэмом? – спросила она, не сводя игривого взгляда с бармена.
- Никак, - прокашлялась Блэйк. – Мы не виделись.
- И не созванивались?
- Нет.
Джой вздохнула. Ей всегда тяжело давались сложные разговоры, но при этом, она не пыталась их избегать.
- Я видела его пару раз… - подруга запнулась.
- Продолжай, - мягко сказала Блэйк. – Знаю, что он с кем-то встречался.
- Дорогая, мне жаль.
- Не бери в голову. Всё в порядке. Просто рассказывай, - она закусила губу, чтобы не разреветься посреди шумного бара.
- Мы с Шоном ходили в кино, и там был Сэм… с Шарлоттой.
- С Шарлоттой?! – Блэйк уставилась на неё.
- Ну да, ты же знаешь, она всегда заглядывалась на него.
- Не знаю, на кого она заглядывалась, но сейчас Шарлотта с Ноем.
- Да брось! Правда? – ахнула Джой.
- Более того, они съезжаются! Я наткнулась на Ноя сегодня утром, он попросил забрать вещи Сэма.