- Почему не в казарме? – неизвестный страж продолжил расспрос, и мужчина услышал звук передергиваемого затвора.
Шарль остановился, чтобы не провоцировать упрямого собеседника, и постарался говорить так, чтобы его голос не выдавал раздражения, которое он испытывал.
- Позовите Марса и поинтересуйтесь у него, где я был и почему, - попросил он.
- Марса нет на месте, он исчез, - охранник продолжал светить ему в лицо фонарем, мешая сосредоточиться. – Его жена также пропала.
- Хм… - эта была неожиданная новость, и мужчина не сразу сообразил, как вести себя дальше. – Тогда вы можете спросить у госпожи. Скажите ей, что Виктор вернулся – она подтвердит, что отправила меня вместе с Марсом за город. А почему он не вернулся, мне не известно. Я его отпустил, а сам остался.
Шарль подумал, что возникшая ситуация была достаточно серьезной, чтобы забыть про обещание, которое он дал здоровяку – никому не рассказывать о том, что тот слинял раньше времени, предоставив напарнику самому заниматься похоронами. Ему вдруг расхотелось совершать резкие движения, чтобы не схлопотать пулю между глаз. Молчание стражников сильно беспокоило его, и он повторил свою просьбу.
- Поговорите с госпожой, она в курсе всего.
- Ты хочешь, чтобы мы сейчас ради тебя разбудили хозяйку? – насмешливым тоном отозвался один из охранников.
- Тогда отведите меня в камеру, - предложил Шарль, понимая, что его жизнь сейчас зависит от правильно подобранных слов. – Еще вчера мы с Марсом сами отводили туда одного из пленников. Вы должны были видеть, как я его доставил к госпоже. Она любит и ценит меня, и если со мной что-либо случится, она вас по головке не погладит.
Возможно, именно перспектива попасть в немилость к Роне заставила охрану принять верное решение – Шарль увидел, как от стены отделились две тени и вздохнул с облегчением: что бы там ни случилось с Марсом, он, во всяком случае, получал определенную отсрочку, чтобы собраться с мыслями и решить, как быть дальше. Меньше всего ему хотелось стать жертвой тупой исполнительности, которой отличалось большинство обращенных. Конечно, их бы потом наказали, но ему до этого уже не было бы никакого дела.
Почувствовав, как чужие люди шарят по его телу в поисках оружия, мужчина поморщился, но не стал сопротивляться – чувство собственного достоинства не было среди тех качеств, которыми Рона наделяла своих людей. Дальше последовало достаточно грубое сопровождение в камеру, дополняемое подталкиванием в спину. Только услышав, как щелкнул замок, Шарль смог расслабиться: основная опасность миновала, теперь можно было больше не беспокоиться о своей жизни – во всяком случае, до утра.
Судя по реакции охраны, исчезновение Марса не прошло бесследно. Было немного обидно, что о нем самом не было сказано ни слова, будто его и не существовало вовсе, но Шарль решил пока сосредоточиться на происходящем, а вопрос собственного статуса отложить на более удачное время. Куда мог подеваться здоровяк? И что стало с его женой? Возможно, она устала ждать мужа и отправилась на его поиски? Такой вариант тоже нельзя было исключать, но все же он был маловероятен. Клавдия всегда была слишком послушным и забитым существом, так что она никогда бы не решилась без разрешения покинуть город. Значит, здесь что-то другое. Похищение? Сложно было представить, чтобы кому-то, кроме самого Марса, пришло в голову похищать женщину, главным и, возможно, единственным достоинством которой была более или менее сносная стряпня. Опять мимо. Может быть, опять Рона постаралась? Это предположение показалось Шарлю наиболее реальным, и он мысленно поставил очередную галочку рядом с образом девочки в своей голове.
Действительно, если допустить, что Клавдия стала жертвой Роны, уже отметившейся склонностью к проведению различного рода экспериментов, то все вставало на свои места. Допустим, Марс не явился в срок, девчонка вызвала жену, чтобы поинтересоваться его судьбой. О том, что случилось потом, можно было только гадать. Оставалось неясным только, по какой причине юная императрица скрыла от остальных факт своего вмешательства. Возможно, она опасалась волнений среди подчиненных. Или не хотела расстраивать Марса, если тот надумает вернуться. Как бы там ни было, но здоровяк был ей верным слугой, и найти ему замену было бы не так просто – его внушительные габариты и безоговорочная преданность госпоже делали его идеальным рабом. Единственным недостатком Марса была болезненная привязанность к супруге. Да, кивнул себе Шарль, все могло быть именно так.