- Ну, раз так, - здоровяк помялся несколько секунд, а потом выдохнул, как человек, принявший тяжелое решение, и заявил. – Мне в последние дни стало противно исполнять поручения госпожи. Словно на моих глазах была пелена, и тут вдруг кто-то ее сдернул. Помнишь, друг, как мы с тобой хоронили того большого человека?
Последние слова были обращены к Шарлю, и он кивнул, сделав знак Стану, что объяснит все потом.
- Так вот, я тогда уже знал, что мы с Клавдией сбежим. Поэтому и хотел поскорее вернуться. Спасибо тебе – отпустил. Мы тогда же и дали деру. Нырнули там, а вынырнули вот здесь.
- Скажи мне, Марс, - Стан вдруг заинтересовался рассказом здоровяка, - а чем вы с женой собирались заниматься? Ведь вы, по сути, ничего не умеете, кроме как исполнять приказы. Что бы вы делали, если бы оказались не здесь, а в каком-нибудь другом месте? Стали бы грабить, убивать?
- Ни за что! – Марс так быстро ответил на последний вопрос, что отпали всякие сомнения в его искренности. – Не хотим мы этого. Нам бы детишек своих… Я бы охотился. Или огородничал.
- А ты умеешь?
- Не знаю. Может быть. А нет, так научился бы. Сам знаешь, наверное, какая у нас с памятью беда.
Слушая рассуждения Марса, Шарль машинально кивал и в то же время пытался представить, что сам чувствовал бы, окажись на его месте. Возможно, у этой пары когда-то были дети. Даже скорее всего – Клавдия выглядела как неоднократно рожавшая женщина. Что с ними сталось? Наверное, никого из них уже не в живых. Хорошо, что родители не помнят этого – иначе их жизнь превратилась бы в настоящий ад. По сути, Марс с Клавдией были своего рода Адамом и Евой. Пустые внутри, но готовые впитывать в себя информацию, как губки, они вполне могли стать одними из основоположников возрождающегося человечества. Вот только какой генофонд эти люди подарят потомкам? Господи, да они даже своих настоящих имен не помнили… Ужаснувшись этой мысли, мужчина взглянул на Стана и понял, что тот думал примерно о том же.
- Ладно, оставим пока это, - мужчина кивнул сыну. – Пусть пока наши гости милуются, а нам с тобой нужно поговорить. Но сначала скажи, как дела у Джун.
- Прекрасно! – тут же отозвался молодой человек. – Она занимается самообразованием. Я ей организовал небольшую библиотеку, и она пропадает в ней целыми днями.
- Разве она умеет читать? – удивился Шарль. – Не помню, чтобы кто-то учил ее.
- Я научил, - с гордостью заявил Стан. – Никогда бы не подумал, что она так быстро все усвоит. Но она очень умная девочка, схватывает на лету. Освоила алфавит всего за неделю, а еще через две уже прочитала первую книгу.
- Меня так долго не было? – горько усмехнулся Шарль, которому стало обидно оттого, что он пропустил такую важную часть жизни девочки.
Мужчина успел привязаться к Джун, словно она была его собственным ребенком. Лишенный возможность быть рядом с сыном, когда тот был совсем маленьким, теперь он наслаждался каждой минутой, проведенной рядом с девочкой. Это чувство смущало его, ему казалось, что это нечестно по отношению к сыну, но он ничего не мог с собой поделать. К счастью, Стан был уже достаточно взрослым, чтобы испытывать ревность. Казалось, что он даже не думал об этом, и Шарль напрасно изводил себя ненужными переживаниями.
Отправив Марса с Клавдией наслаждаться долгожданной свободой, Стан поманил за собой отца, и они вместе подошли к небольшому зданию, которое ничем не выделялось на фоне остальных.
- Только не отвлекай ее, - попросил молодой человек и, отступив в сторону, указал на окно.
Заглянув в него, Шарль увидел Джун – девочка сидела в мягком кресле, поджав под себя ноги, и держала на коленях толстую книгу. Мужчина уже не помнил, когда сам в последний раз читал, и поэтому почувствовал уважение к этому крохотному созданию, которое, несмотря на кошмар, творящийся вокруг, стремилось к знаниям. Заметив, что тень от его головы упала рядом с креслом, Шарль торопливо спрятался, но было поздно – Джун успела заметить его и, выбравшись из кресла, кинулась наружу.
- Папа! – вырвалось у нее, и Шарль, ошарашенный таким приветствием, покосился на Стана, который стоял рядом, улыбаясь.
Какой же он молодец, подумал мужчина, прижимая к себе ребенка. Он не мог представить, что чувствовал бы на его месте. Возможно, злился бы. Так или иначе, но разговор с сыном пришлось отложить на неопределенный срок – девочка слишком о многом хотела поведать своему спасителю и никак не желала отпускать его. Наконец, внимательно выслушав длинный доклад о достижениях Джун и искренне похвалив ее, Шарль поинтересовался, куда делась ее подруга.