Но ничего, будут и другие, сказала себе Рона, с сомнением рассматривая «экипаж», который представлял собой довольно потрепанный свадебный лимузин, который слуги так и не смогли до конца привести в порядок. Обойдя вокруг автомобиля, девочка подумала, что ей очень не хватает профильных специалистов. В основном ее армия состояла из людей случайных, или растерявших, или даже никогда не имевших требуемых навыков. Единственное их достижение состояло в том, что они смогли продержаться так долго. Впрочем, это же говорило и о том, что они, по сути, были пустышками – иначе ее бывшее начальство давно добралось бы до большинства из них.
- Вам не нравится, госпожа?
Опять эта отвратительная Клавдия. Конечно, не нравится! Как такое убожество может нравиться? Но вслух Рона сказала иначе:
- Неплохо, неплохо. Начистите ее, чтобы блестела. И внутри… В общем, вы все сами знаете.
Успев заметить, как слуги торопливо бросились исполнять ее приказ, девочка повернулась и пошла по направлению к дому. Вскоре после того как воскрешенные ей люди научились управляться со своими словно одеревеневшими телами, она начала замечать одну странность: слуги были невероятно обидчивы и остро реагировали на критику. Конечно, вслух никто не решался выражать ей свое недовольство, однако стоило ей отчитать кого-то, как он начинал медленнее двигаться, плохо питался и увядал буквально на глазах. Пришлось пересмотреть свое отношение к «мясу», как она привыкла называть их, и научиться говорить с ними более сдержанно.
- Итак, продолжим, - обратилась Рона к несуществующей аудитории, снова оказавшись в доме. – Подвал. Просторный и на удивление сухой. Судя по всему, здесь раньше хранилось вино, которого уже, конечно, нет. Что тут у нас?
Заметив под винными полками кусок материи, Рона наклонилась и вытащила тряпичную куклу. Игрушка была старой и выцветшей, зашитой в нескольких местах. Сначала девочка по привычке усмехнулась, но тут же, поперхнувшись от неожиданности, схватилась за грудь. Внутри образовался странный ком, который, становясь все больше, грозил вот-вот прорваться. Слезы?! Поразительно! Отбросив куклу в сторону, словно та, на самом деле, представляла собой опасность, новая хозяйка дома поспешно отвернулась и взбежала вверх по лестнице. Оказавшись в светлом просторном помещении, она сначала убедилась в том, что рядом нет никого из ее подопечных, и только после этого сделала несколько глубоких вдохов. Это все Аврора, будь она неладна! Слишком много времени она проводит в ее обществе, нужно прекращать эти эксперименты.
Говоря так, Рона прекрасно понимала, что это всего лишь слова. Сеансы связи со спящей женщиной были ей жизненно необходимы, они успели стать приятной традицией, наркотиком, от которого девочка не готова была отказаться. Ее мысли, эмоции, воспоминания, тайные желания и страхи – юная императрица впитывала их как губка и никак не могла насытиться. Если бы сейчас ей пришлось выбирать между всей своей армией, над которой она так долго работала, и Авророй, Рона бы без колебаний выбрала женщину.
Впервые запустив руки в волосы подключенной к системе земной женщины, девочка почерпнула больше, чем за все годы службы. Многое из того, что раньше вызывало только недоумение, стало ясно и понятно. Любовь, привязанность, чувство ответственности – это были именно те рычаги, которых ей так недоставало. Лорд был глуп, раз сам вовремя не сообразил, какой мощный источник оказался в его руках. Или, возможно, сообразил, но был слишком труслив, чтобы воспользоваться им в должной мере. Да черт с ним! Лорда больше нет – ни здесь, ни там. Смерть оболочки повлекла за собой гибель оригинала, и теперь некому рассказать начальству о самоуправстве, на которое она решилась. Возможно, ее саму уже давно поместили в список погибших при исполнении. Хорошо бы.
Ноги сами понесли ее на второй этаж. Подойдя к двери, на которой висел тяжелый замок, она оглянулась и сняла с шеи ключ. За дверью оказалась небольшая комната, окна которой были задернуты тяжелыми шторами – девочка сама настояла на том, чтобы никто, даже пролетающие птицы, не могли увидеть, что происходит здесь. На кровати, занимающей половину всей площади, лежала привлекательная женщина средних лет – ее волосы, тщательно расчесанные Роной, разметались по шелковой простыне. Глядя на эту заботу, можно было предположить, что спящая была ее близкой родственницей, и в каком-то смысле это было правдой.