- Охрана сработала как надо, - с мрачным видом сообщил Ги. – Но куда им было соперничать с ними? Я говорю тебе, это ожившие молнии – у моих людей не было ни единого шанса.
- Кто-нибудь еще выжил? – сочувствующе покачал головой Шарль, вспоминая, сколько детей было в стойбище.
- Только те, кто стоял по периметру и не успели вернуться.
- А ты что же?
- Почему не вернулся и не погиб с остальными? – великан грустно усмехнулся и с вызовом посмотрел на собеседника. – Я, конечно, еще тот сорвиголова, но психом никогда не был – это ты должен был бы знать, все же не первый год со мной общаешься.
- Да, извини… Продолжай.
- Да нечего больше рассказывать. Когда все утихло, я собрал все, что смог, и с оставшимися двинулся подальше от этого гиблого места.
- Значит, там, в селении, еще наши есть?
- Куда там! – Ги сердито потряс головой и неопределенно взмахнул рукой. – Вскоре после всего этого Славко с парочкой подельников устроили мятеж. Ты помнишь Славко?
- Охотник? – нахмурился Шарль, пытаясь вспомнить, как выглядел его бывший соплеменник.
- Он самый. В общем, эта собака подговорила остальных, и они решили устроить мне праздничное усечение главы, если ты понимаешь, о чем я. К счастью, я вовремя сообразил, что к чему, и дал деру. Представляешь меня, улепетывающим со всех ног от горстки мудаков? Гордиться здесь нечем, конечно, но что было делать? Их было слишком много.
Несмотря на то, что в словах великана было мало радостного, он с надеждой смотрел в будущее и верил в свою счастливую звезду.
- Все-таки я уцелел, верно? – Ги обернулся и взглянул на благодарного слушателя через плечо. – Это что-то да значит. Сначала думал податься ближе к морю, но потом совершенно случайно наткнулся на это горное поселение. Эти бедолаги там подыхали с голоду, но все равно боялись выйти наружу. Можно сказать, я их спас от смерти – все рассказал, показал, объяснил. Понятное дело, что они меня избрали главным и теперь выполняют все мои приказы. Так что, можно сказать, я опять на коне. Неплохо, а?
- Да уж…
По сравнению с тем, каким он был раньше, бывший главарь банды казался более инфантильным, однако Шарлю было прекрасно известно о том, как мастерски Ги умел пускать пыль в глаза, когда ему это было нужно. Поэтому он только сделал вид, что во всем верит ему, а сам пообещал себе держать ухо востро и действовать по ситуации. Ему еще не было понятно до конца, стоит ли посвящать приятеля во все тонкости предстоящего дела. В конце концов, это было нужно ему, никто не обязан был рисковать собственной жизнью ради его семейного счастья.
Когда усталые путники, покрытые толстым слоем пыли, подошли к узкому проходу, ведущему к лестнице, которая была вырублена прямо в скале, Шарль уже хотел свернуть в него, но Ги остановил его:
- Нет, друг любезный. Нам не туда.
- Но…
- Этот вход только для незваных гостей, - усмехнулся гигант. – Поверь мне, он никуда не ведет. Разве что кроме того света. Там ловушка на ловушке.
Сложив пальцы особым образом, великан три раза свистнул, и спустя несколько секунд сверху упала веревочная лестница.
- Такие дела, - усмехнулся Ги, - уж извини.
- Это единственный путь? Понятно, что мы с тобой справимся, а как же остальные? Женщины, дети? Они как спускаются?
- А они не спускаются, - спокойно отозвался бородач, ставя ногу на шаткую конструкцию. – Никогда. Пошли, сам все увидишь.
Стараясь удержать равновесие и заодно не выронить свою часть дичи, которую настрелял человек, чья задница находилась сейчас как раз над его головой, Шарль пытался понять, что за игру затеял Ги. Кто эти люди для него? Пленники? Но зачем? Ведь ему, судя по всему, приходится всем снабжать их – бородач никогда не отличался склонностью к самопожертвованию, и сложно было поверить в то, что он вдруг решил измениться. Значит, у него были свои причины держать свою новую банду взаперти. Может быть, он готовит себе новую армию и считает, что лучше делать это на ограниченной территории? Может быть…
Стоило Шарлю перекинуть ногу через каменную стену городища, как он сразу понял, что был не прав во всем. Из людей, которые толпились неподалеку и смотрели на него голодными глазами, невозможно было создать армию. Это были дети. Человек тридцать, быстро прикинул в голове мужчина.
- Какого черта? – он обратился к Ги, который уже успел спрыгнуть вниз и теперь передавал свою ношу парочке девочек постарше – они со знанием дела перехватили птиц за ноги и тут же убежали с ними в направлении отдельно стоявшего здания.
- Прости, брат, - здоровяк с извиняющимся видом развел руки в стороны. – Как видишь, я немного приукрасил ситуацию.