-Как хорошо, что ты всегда таскаешь под рукой снаряжение. Кто бы мог подумать, что произойдёт такое?
-Хаос - вот истинный враг человечества. Мы чуть не нашли свою смерть в этом варварском государстве. С каждой минутой мне хочется здесь находиться все меньше и меньше. - убрав завалы, девушка укрепила пол и стены с потолком, -Хотя ты не отступишься. Упрямства в тебе не меньше, чем гордости.
-Может, оставим этот разговор на потом?
-Хм… Ты не меняешься. Запомни, Санджай, - она повернулась к нему, -Моё терпение велико, но и у него есть предел. Помни об этом.
Штат Вирджиния, Ричмонд
Оперативный Штаб Морской Пехоты США
Полковника Стрикленда застали врасплох у бойлера с водой, когда тот узнал новость о том, что Пентагон выходит на связь. Он немедленно выдвинулся к штабу для сеанса связи.
-Наконец-то хорошие новости.
Действительно, их было мало. Внезапное нападение изнутри застало его врасплох. И все было бы просто плачевно, если бы не пара фактов. Первый из них - это появление кибер-воина, который назвал себя Гендзи Шимада. Именно он спас его шкуру, ибо на него было совершено несколько покушений. Затем бывший сотрудник Blackwatch помог очистить ряды от предателей. Как он их отличал - полковник так и не понял до конца. Но факт остаётся фактом. Вся страна объята пламенем пожаров войны невиданных масштабов. И здесь, в Ричмонде, они готовились к рывку на Вашингтон. Ведь именно там находится сердце страны, которое не должно остановиться ни при каких условиях. Связь фактически не работает, связаться с подразделениями, находящимися за территорией страны, нету возможности. О командовании нету никакой информации, скорее всего, оно уже мертво. Поэтому он, человек, под чьим командованием находится большая часть корпуса Морской Пехоты, должен приложить все усилия, дабы переломить ход боевых действий.
Войдя внутрь штаба он прошёл сквозь толпы офицеров связи, логистики и снабжения. Каждый ресурс на вес золота, с каналами поставки и их охраной необходимо было разобраться в первую очередь. На кону само существование страны.
-Полковник Стрикленд на связи. С кем я говорю? - надев наушники, Джордж стал вслушиваться в помехи.
-Стрикленд? - с трудом раздался глубокий голос с другого конца, -Говорит генерал Адам Джеффри. Есть связь с командованием?
-Нет, сэр, связь в нашем секторе не работает. Противник постарался на славу.
-Нам необходима ваша помощь, полковник. В городе все ещё идут бои, мы отбили атаку на Пентагон, но наши ресурсы на исходе. Тяжёлые потери.
Слышать это было неприятно. Его солдаты не спали и не отдыхали эти несколько дней. Конечно если не считать пару часов дрёма перед подготовкой к очередному сражению. Но разве это отдых? А теперь марш бросок на Вашингтон.
-Сэр, нам необходимо время. Силы моих парней на исходе. Нам нужна передышка.
-Я понимаю, полковник. Но не тяните с этим. Иначе вам будет нечего спасать. Ждём вашего прибытия. Ах да, ситуацией в городе и разведданными я не располагаю. Вам необходимо действовать по старой традиции. Удачи, полковник.
Итак, что мы имеем сейчас? Почти две сотни тысяч личного состава. Им нужна цель, к счастью, противника хватает. Но также хотя бы пару часов сна, но это, на самом деле, мелочи. Большое количество техники нуждалось в ремонте и дозаправке. Дошло до того, что Стрикланд распорядился собрать всевозможное топливо с города. Если говорить точнее, то ситуация критическая. Столь массивная боевая группа в одно мгновение лишилась всех резервов, а новые поступления прекратились. Единственное, что помогает выжить - это движение, но и оно не проходит бесследно. Бои отнимают жизни, и немало. Их противник превосходно владеет всеми навыками партизанской войны. Но больше поражает то, с какой уверенностью солдаты противника идут на смерть. Словно фанатики, они бросаются под колеса техники с гранатами и минами. Постоянные диверсии не дают покоя охране периметра, атмосфера напряжения и смерти постоянно сопровождает весь личный состав.
А теперь рывок в самое пекло. Необходимо было собрать офицерский состав.
-Полковник Стрикленд, - раздался голос из-за спины. -Мы можем поговорить?
Обернувшись, он увидел Гендзи. Полноценно доверять ему он не мог. Да, тот спас ему жизнь, и не раз, но Джордж словно чувствовал, что этот парень не так прост, как кажется. У него заныла старая травма в колене. Так всегда происходило, когда парень обращался к нему.
-У тебя десять минут.
-Я отправляюсь в Вашингтон. Проведу разведку. Прошу вашего позволения.
-Позволения? Ты не подчиняешься мне, Шимада. Ты в праве действовать так, как тебе необходимо.
-Если вы и генерал Джеффри будете убиты, то для этой страны настанет конец. Моё открытие - это огромная ответственность.
-Ты боишься, что меня могут убить? Пока тебя не будет?
-Не исключено, полковник.
-Что требуется от меня?
-Войны выигрывают в сердцах и умах, полковник. Поговорите с солдатами и офицерами. Подбодрите их.
-Несомненно, а ты, - он вытащил из кармана жетон на цепи с выбитым на нём именем японца и передал тому в руки, -Возвращайся с данными.
Гендзи с трудом посмотрел на подарок. Его руки дрожали. Люди, что были ему чужими, отнеслись к нему с… Добротой и заботой?
Он поклонился. И дал обещание, что не подведет их, что бы ни произошло. Это дело чести. Он не имеет права на ошибку.
-Я вернусь через четыре часа, полковник. Я вернусь, клянусь честью.
Вдох, выдох, вдох, выдох.
Воздух постепенно начал проникать в лёгкие, чувство слабости постепенно стало пропадать. Фарра открыла глаза и увидела разрушенный потолок. Последнее, что она помнила, это… А впрочем, не важно.
Попытка пошевелиться вызвала удивление. Подняв руку, она увидела элемент брони.
-Но… Как?
Повернув голову в сторону, она была повергнута в шок. Рядом с ней у стены лежал Али, опустивший голову на грудь.
-Али?! Али… - она попыталась достучаться до мужчины, -Али…
Но её друг не шевелился. Неужели он… Мёртв?
-Протоколы защиты активированы, - раздался приятный женский голос в шлеме, -Ввожу антибиотики.
-Это ещё что за…
-Активация сообщения. - перед её лицом появилась голограмма -Привет, Фарра! - улыбался Али, но по его лицу было видно, что он был ранен, лицо в крови и грязи, - Я создал модернизацию костюма. Он будет намного лучше прошлой модели. Это Раптор. Моё новейшее изобретение. Оно поможет тебе выжить. За меня не беспокойся, когда ты очнёшься, я, скорее всего, буду похож на труп, но так и надо. Просто выберись на свободу и позови кого-нибудь на помощь, но долго не тяни, я потерял много крови. И ещё кое-что. - он прикусил губу, словно терпя невероятную боль, -Если я умру… То… Я предусмотрел и это. Вся инструкция заложена в самом костюме. И шеф распорядился, да, он настаивал. У тебя есть открытый доступ к базе данных компании. У нас имеются данные, которые могли бы тебя заинтересовать, - он достал некое устройство похожее на пистолет, -А мне пора вздремнуть. - приложив к шее, он нажал на курок, шипящий звук пришёлся по коридору и мужчина уснул.
Посмотрев в сторону прохода она только сейчас осознала одну несостыковку. Где Корпал и Вашвани? Ведь они не могли её просто бросить. Значит была причина, но какая?
Ощутив невероятный прилив сил, девушка встала. Её броня отличалась невероятно красивым, блестящим цветом бирюзы. Проверив работу основных систем, включая оружие, она была готова.
-Анализ завершён. Внимание: обнаружены живые сигнатуры, вывожу на экран.
Увидев недалеко от себя имя Ангела Циглер, её сердце ёкнуло. Но истинный ужас проник и держал саму душу девушки, когда она увидела рядом второе имя - Мойра О’Доран.
========== Глава 21 - “Гражданская Война: Часть Вторая” ==========
-У меня подарок для вас, доктор Циглер, - протянув небольшую коробку, женщина, улыбнувшись, продолжила пить свой кофе.