– удар! С когтей ног стекала тёплая жидкость. Тонкий звон копья справа, страшная боль в плече. Прыжок влево, хвост проткнул чьё-то тело и разорвал его на части. Не дожидаясь следующего воина, Драко стремительно взмахнул хвостом с обоих сторон расправил крылья на высоте метра от пола, проведя когтями слева-направо словно гребнем. Жуткие вопли разорванных людей заполнили подземелье.
– Скай, быстрее!!! Непереносимая боль пронзила левое крыло. Дёрнувшись, Драко нанёс жестокий удар в том направлении, одновременно размахивая хвостом из стороны в сторону. На миг грудь молодого дракона осталась незащищённой. Однако ближайший воин не успел поразить пленника. Страшное рычание разорвало полумрак; подземелье содрогнулось от чудовищного удара. Скай в бешенстве пробил стену на вездеходе, и не дожидаясь остановки рванулся вперёд. Два автоматических бластера взорвались очередями синих молний; дракон беспощадно расстрелял всех рыцарей.
Драко опустился на камни.
– Скай… Ты вовремя, – прошептал он в микрофон. Луч разрезал стену вместе с решёткой. Синий дракон поспешно подхватил ослабевшего друга.
– Космос, что с тобой сделали?! – Скай в ужасе смотрел на искалеченную руку, разорванное крыло, глубокие раны в плече и на хвосте. Весь в крови, Драко слабо улыбнулся.
– Я жив… Здесь нет Таи… Пилот молча потащил капитана к могучему вездеходу, разворотившему стену. Не слушая протестов, он опустил израненного дракона в реанимационную камеру и коснулся сенсоров. На экране было видно, как инъекторы быстро усыпили Драко. Скай криво усмехнулся и повернулся обратно. Раненные люди со стонами пытались уползти.
– Интересно, зачем здесь такая ловушка? – негромко спросил дракон. Когтистые пальцы медленно отстегнули бластеры и отбросили в сторону. Горящие глаза неторопливо осмотрели подземелье.
– Как легко быть героем, побеждая беспомощного врага. Скай медленно двинулся вперёд.
– И какое это непередаваемое наслаждение – растерзать героя!!! Тьма, вопли, хруст костей. Счастливый смех.
Медицинские компьютеры выпустили Драко из реаникамеры только вечером третьего дня после неудачной атаки. Разминая восстановленные пальцы, золотой дракон вернулся в кабину пилотов и занял своё кресло.
Скай радостно хлопнул друга крылом.
– С воскрешением, капитан!
– Спасибо. Что произошло за эти дни? Пилот вздохнул.
– Я допросил нескольких аборигенов… Драко нахмурился.
– И?…
– Тайга здесь была. Скай помолчал.
– За день до нашей атаки некий воин верхом на фиолетовой драконессе прилетел к воротам. Они заявили, что посланы Тангмаром и должны забрать ценного пленника. Командир гарнизона, разумеется, не поверил; однако он был в отчаянном положении и решил так или иначе воспользоваться драконом. Капитан с хрустом сжал когти.
– Дальше.
– Один из местных «повелителей», некто по имени Тошиширо Обата, должен был полететь на спине Тайги в Тангмар. Мы видели момент, когда воины одевали на Таю седло. Пленника привязали к драконессе, и повелитель уже собирался запрыгнуть следом, когда Тайга внезапно рванулась в небо, захватив хвостом сопровождавшего её воина.
Посланные вдогонку конники не сумели проследить беглецов – по их словам, драконесса летела с быстротой молнии и стремительно скрылась на горизонте. Тая летит в Даналон, Драко. Золотой дракон откинулся в кресле.
– Скай, неужели ты не проверил круг радиусом в максимально возможный дневной перелёт Тайги?
– В тот же день.
– И не нашёл? Синий дракон вздохнул.
– Тая способна пролететь три тысячи километров без посадки. Так что я её не нашёл… Зато обнаружил отряд твоих родичей, друг. Пауза.
– Золотые драконы?
– Именно. Три больших парусных корабля плывут к берегам южного материка, на каждом находятся по два золотых дракона и множество людей. Драко внимательно слушал.
– Но и это ещё не всё. С востока стремительно приближается отряд из двадцати шести драконов Тангмара, в основном синих и зелёных. Если я хоть что-то понимаю, Тая и её таинственный спутник похитили того самого пленника, за которым сейчас идёт охота. Капитан встрепенулся.
– Тогда они будут прятаться!
– Именно, – мрачно заметил Скай. – Так просто её не найти. Следует лететь туда, куда направляется Тайга – в страну Даналон. Драко помолчал, глядя на экран. Электроплан стоял в небольшой заснеженной ложбинке, замаскированный от нежелательных глаз раскидистыми деревьями. Дул сильный ветер, по небу мчались клочья туч. Дракон медленно развернул кресло к товарищу.
– Даналон… Страна, где – по словам Дарка – наши сородичи живут относительно свободно.
– Там должен быть город драконов, – Скай указал на объёмную карту Ринна. – Вот куда Тайга непременно заглянет.
– Верно. Золотой дракон резко развернулся к панели управления и запустил генераторы. Электроплан бесшумно взмыл в воздух.
– Да, Скай… Пилот не повернул головы.
– Слушаю. Драко управлял машиной, не глядя на друга.
– Что ты сделал с аборигенами после допроса? Долгое молчание.
– Спросил о назначении ловушки, где ты едва не погиб. – ответил наконец Скай. – Они рассказали. Быстрый взгляд.
– Я был не первым драконом, попавшим в эту западню.
– Ты был последним. Больше Драко вопросов не задавал.
Электроплан стремительно мчался над морем. Драконы молча наблюдали за природой, летевшей им навстречу со сверхзвуковой скоростью. Скай иногда подёргивал хвостом.
– Где ты видел корабли? – внезапно спросил Драко. Пилот молча коснулся когтем изображения карты. Золотой дракон плавно развернул электроплан.
– Хочешь предупредить их об отряде врага? – спросил Скай.
– Нет. Хочу предотвратить сражение. Драко ускорил полёт. Воздух с рёвом обтекал дисковидную машину, когда она мчалась по небу в три раза быстрее звука. Всего через десять минут на горизонте показались красивые белые корабли. Капитан сбросил скорость. Электроплан мягко опустился на воду и замер, покачиваясь на волнах. Скай вздохнул.
– Дай же и мне помочь…
– Не сейчас, друг. Драко тепло улыбнулся.
– Ты спас мне жизнь, Скай. – сказал он тихо. – Я никогда не был так близок к смерти, как в том подземелье. Это… это ужасное ощущение. Синий дракон обнял золотого крылом.
– Я знаю, – ответил он серьёзно. – работа у меня такая. Драко помолчал.
– Когда дам сигнал, подведи машину к кораблям. Только спокойно, без взрывов и сирен.
– Ясно.
Глава 9
Первым заговорил грифон. На нашем языке.
– Ты нашёл моего сына, великий?
– Да.
– Где он?! Тэсс помолчал.
– Дракон Коршун, сын Крона. Ты пришёл сюда сам? Что он имеет в виду?
– Нет. Я прилетел.
– Но ты прилетел по своей воле?
– Конечно. Мне сказали, ты поможешь найти моего сына.
– Я уже нашёл его. Тика чуть не упала, я крылья распахнул.
– Что?!
– Я нашёл твоего сына. Его зовут Скай. Тика встрепенулась.
– Почему Скай?! Я, может, его по другому хочу назвать!
– Это невозможно. Сына Коршуна зовут Скай. Я Тику погладил, чтобы успокоилась.
– Потом поговорим. Где мой сын?
– В другом времени. Очень полезная железка.
– А где Тандер?
– Кто такой Тандер?
– Мой приёмный сын, зелёный дракон. Долго молчит. Очень долго.
– Сколько ему лет?
– Лет?… А-а, зим. Четырнадцать.
– У него есть шрам на перепонке левого крыла? Грифон вздрогнул. Я на него не посмотрел.
– Да. Не полностью зажил.
– Тогда он находится в том же времени, где и Скай. Вместе с грифонами Оррлисом, сыном Аррахиса, и Фалькией, дочерью Хамссина. Мы с Аррахисом одновременно вскрикнули.