В казармах почти никого не было. Пятеро офицеров городского гарнизона, игравших в карты, встретили появление Негоро непонимающими взглядами.
–Это как понимать? – кивнул один из них на золотого дракончика.
–Да вот, мой дракон чуть ли не на коленях вымолил… – смущённо признался воин. – Его поймал Оуэн и собирался зажарить. Малыш прижимался к ногам человека, в страхе оглядываясь.
–И что теперь с ним делать? – с интересом спросил офицер. Другой наклонился к дракончику и погладил по здоровому крылу.
–Вроде, мой Волк собирается его усыновить, – усмехнулся Негоро.
–Да ну?… – усомнился офицер. – Золотого дракона?
–Это теперь его проблема, – пожал плечами Негоро. – Ребята, я за бинтами пришёл.
–Держи, – белая кожаная сумка перелетела через комнату. – Крыло перевязать?
–А что ещё… До вечера.
–Пока, пока… – офицеры вернулись к игре. Синий дракон тревожно ходил по двору.
–Ну, как?! – при виде живого и невредимого дракончика, пасть Волка растянулась в улыбке. – Его нормально приняли?! Негоро вздохнул.
–Ох, натерпимся мы с тобой… – он подсадил малыша на спину синего дракона и запрыгнул следом. – Волк, на озеро. Воздух застонал под крыльями. Минут пять они летели молча. Золотой дракончик вцепился всеми когтями в седло и неподвижно лежал, Волк парил в восходящих потоках тёплого вечернего воздуха. Негоро размышлял.
–Тебя хоть как зовут-то? – спросил он у малыша. Дракончик несмело поднял синие глаза на человека.
–Кром… Кром, сын Хирсаха.
–Хирсах? – Волк рассмеялся. – Из Даналона? Жаль, он не попался мне во время войны… Уж я бы повыдёргивал шипы из хвоста этого выскочки.
–Отец говорил не так… – тихо ответил дракончик.
–Да уж наверное! – фыркнул Негоро. Синий дракон со свистом заложил вираж по направлению к большому озеру, блестевшему неподалёку от города.
–Как ты попал в лапы Оуэна? – спросил Волк. Малыш задрожал.
–Мы со Звёздочкой полетели в горы, искать золото… – дракончик всхлипнул. – Там была пещера, а из пещеры звал на помощь дракон!
Звёздочка бросилась на выручку, и… и… копьё с потолка… – он не смог продолжить. Синий дракон угрюмо отвернулся.
–Люди… – прошептал Волк. – Люди… Негоро молча положил руку на крыло малыша.
–Люди бывают разные, Кром. – сказал он серьёзно. – Тебе не повезло, ты наткнулся на подонка. Но среди нас есть и благородные, честные воины.
–Жаль, что их не так много, – внезапно отозвался Волк. – Драконы и люди могли бы жить в мире.
–У нас никто не убивает драконов… – тихо сказал дракончик. – В Даналоне нет охотников и убийц.
–Как же, никто! – Волк гневно рявкнул. – Я хорошо помню дерево, на котором висели двое детей с вырванными языками!
–Но… но… это не мы! – попытался Кром. – Отец рассказывал мне ту историю, он говорил, это сделал чёрный дракон Дарк!
–Хватит разговоров – оборвал Негоро. – Волк, снижайся. Надо вымыть вас обоих, да и мне не помешает. Ты не забыл, куда мы идём завтра утром?
–Не забыл. Синий дракон спикировал к озеру.
–Как я могу это забыть, Негоро.
–Вот и отлично. – воин спрыгнул на песок. – Сумеешь сам помыть малыша?
–Я не лошадь. Сумею.
–Ну так вперёд. И смотри, поосторожней с крылом. Фыркнув, синий дракон длинным прыжком покрыл десять метров над водой и скрылся в волнах. Маленький Кром с опаской оглянулся на человека.
–Вы правда не убьёте меня? – спросил он тихо. Негоро опустился на корточки.
–Мы не убиваем детей, – мягко ответил человек. – Воины лорда Кангара не убийцы. Не суди о всех по одному, малыш – такие как Оуэн нечасто встречаются. Будь моя воля… Воин вздохнул.
–Эх… Покажи крыло. Рана была довольно скверной. Заметив ровные, неестественные края разреза в перепонке, Негоро стиснул зубы.
–Это сделал Оуэн? – мрачно спросил драконер. Кром кивнул.
–Он привязал меня в пещере и мечом ударил по крылу… – дракончик опустил голову. – Было так больно… Я не выдержал, кричал… А он…
–Знаю. – угрюмо прервал человек. – Он ждал, когда на крик бросится дракон. Ну, не плачь… – Негоро погладил малыша по голове. – Всё кончилось, больше тебя никто не обидит. А сейчас потерпи… Привычные пальцы воина стянули края раны и наложили один на другой. Дракончик вздрогнул, когда Негоро заклеил порез широкой мягкой лентой, предназначенной для лечения раненных в крылья драконов. Человек умело дезинфицировал рану.
–Не горюй, через три-четыре дня станешь как новенький, – воин потрепал дракончика по шее. – А сейчас иди, купайся. За крыло не волнуйся, лента стойкая к воде и очень мягкая. Завтра утром ты должен быть чистый и красивый. Маленький дракон несмело улыбнулся.