— Это ещё что такое?..
Мир перед глазами кружился, в ушах стоял жуткий звон. Принцесса попыталась подняться на ноги, но её практически сразу повело в сторону, и она завалилась на бок. Плечо тут же вспыхнуло острой болью, и раненая девушка зашлась кашлем.
— Эола… — прошептала она. — Эола… Ты где?..
Лизаветта всеми силами пыталась понять, что же произошло, но все никак не получалось собрать мысли воедино. Её тошнило, в руках практически не было силы. Внезапно кто-то крайне грубо схватил девушку за плечо и перевернул на спину. Лизаветта наконец-то смогла сфокусировать свой взгляд и замерла от ужаса. Это был мужчина, немного загорелый, с застарелыми шрамами на морщинистом лице. Но это было не так важно.
Глаза!
Два огненных водоворота, как у Эолы.
“Это один из Хагга!” — ужаснулась Лизаветта. Она впервые сталкивалась с обращенным. Если такие, как её телохранитель, приходили в этот мир либо в своем истинном теле, либо рождались, то низшие сущности Инферно часто не могли этого, поэтому их вселяли в подготовленные тела. Вначале ломали волю человека, а затем он сам с готовностью отдавал свою душу этим тварям.
— Раса нук’тони мио дэр ва? — спросил он что-то и весело расхохотался.
— Руки прочь, — проревел знакомый голос, и в висок мужчины вонзился кроваво-красный короткий клинок.
— Эола, — облегченно выдохнула Лизаветта, увидев рядом с собой подругу, но тут же ужаснулась. Темнокожая девушка была сильно ранена и едва стояла на ногах. В правой руке у неё был кинжал, сотканный из собственной крови, другой она зажимала рану на животе.
И все сразу вернулось. Их разговор, взрыв… Лишь сейчас Лизаветта вспомнила, как нечто вроде огромной ветки пронзило живот Эолы.
“Она пнула мой стул за миг до этого. Я упала, а она приняла удар на себя” — вспомнила принцесса.
— Эола! Ты спасла меня… — Лизаветта чуть не разрыдалась. Внезапно тело демона в человеческой шкуре зашевелилось, но Эола, зарычав, нанесла ещё несколько ударов по телу.
— Это выиграет нам какое-то время… Их так просто не убить… — сказала подруга, а затем, увидев обеспокоенное лицо принцессы, добавила. — Как и меня. Идем.
Но они не смогли сделать и шага. На соседнем балконе возникли две мужские фигуры. Они выглядели странными, но в их глазах не было заметно водоворотов. Незнакомцы были выходцами с югов Османской Империи, это можно было понять по цвету кожи. В ушах, носу, губах были золотые кольца, а на руках — золотые браслеты, характерно позвякивающие при движении.
Лизаветте даже начало казаться, что эта странная парочка ей мерещится, уж очень вызывающим был их вид.
Один из мужчина перепрыгнул на их балкон, заставив девушек отступить, после чего прошел чуть правее, перекрывая возможность отступить.
Тем временем второй не двигался, лишь довольно ухмыльнулся и мягко произнес.
— Скажите, принцесса Лизаветта, чего больше всего на свете угодно вашей душе?
И Лизаветта уже открыла рот, чтобы ответить. Она не собиралась, но словно какая-то незримая сила сама вытягивала из неё ответ. И в тот же миг Эола отняла руку от раны и закрыла девушке рот.
— Не отвечайте им! Это джинны! — Эола зашипела словно кошка, обороняющая своего котенка.
— Тц… — цокнул языком второй. — Так не интересно, предательница рода. Дай ей сказать её желание.
— Да, дай ей сказать, и мы его исполним. Мы всегда исполняем желания, — подтвердил джинн, зловеще улыбаясь.
Лизаветта боролась с этим, но её словно взяли за горло.
“Я не смогу не ответить” — с ужасом поняла она.
Но внезапно на полуразрушенных перилах рядом появилась третья фигура.
Ещё один джинн?
Нет… Это был молодой парень. Совсем не симпатичный, в полусгоревшем сером кителе с нашивками лицея, в который она как раз собиралась поступать. Цифра “I” и атрибуты на форме говорили о том, что это первогодка военной кафедры.
“Как он тут оказался?”
Незнакомый парень странно посмотрел вначале на двух джиннов, затем на Эолу и саму принцессу, после чего спросил:
— Тут случайно принцесса не пробегала? А то я пришел её спасти.
— Вы не получите принцессу, — огрызнулась Эола, переводя острие алого кинжала то на джиннов, то на странного парня.
— А, стало быть принцесса за тобой, — догадался он. — Правда я чего-то не понимаю… Вроде бы типы со странными глазами и рогами — враги. Но тогда почему одна из них защищает принцессу? Да и вы какие-то странные, — последняя реплика была адресована джиннам. — Я тут, чтобы спасти принцессу, но мне как-то не хочется совершенно случайно прибить не того.