Следующие несколько часов мы посвятили трапезе и светской беседе. А в моей голове была только одна мысль: "Не смотреть на рога! Не смотреть на рога! Не смотреть на рога!". Угу, на рога демонов смотреть нельзя (это жуткий моветон), а трогать — тем более. Просто, в них заключается почти вся энергия демона. Конечно, повредить рога почти невозможно, но всегда есть исключения. А так как эти наросты на голове насквозь пропитаны силой, то они о-о-очень чувствительны. Легкое касание рога будет отзываться дрожью во всем теле (так что, эту зону можно смело называть эрогенной), но если повредить, демон будет испытывать невыносимую боль. Я, когда об этом узнала, очень долго просила прощения у Игниса за тот случай в лесу, пока он не отправил мне послания, что давно уже меня простил и, вообще, он сам виноват. Так вот, вернемся к демоническому этикету. Если ты смотришь на чьи-то рога, значит, ты хочешь более близкого общения с данным индивидом, другими словами: флиртуешь. А если трогаешь — это значит, что либо ты связана с демоном семейными узами, либо являешься его любимой. Поэтому, не смотря на все мое желание рассмотреть рога императора получше, я запихала свою любопытность куда подальше. А демоны — еще те шутники. Они специально украшают свои рога многочисленными ювелирными изделиями, на которые так хочется посмотреть, а потом говорят, делая наигранно-возмущенное лицо: "Вы что? Смотрели на мои рога? Леди, как вам не стыдно!" — и нахально улыбаются. Через силу, через боль, преодолевая любопытность, я смотрела исключительно в глаза своих собеседников. Но слава богам, банкет вскоре кончился и мы разошлись по комнатам. Фух! Еще бы чуть-чуть и я бы не выдержала! Наплевала бы на все рамки приличия и пялилась бы в упор на эти рога. А может, и пощупала бы. Говорят, у всех демонов разная фактура рогов. Интересно, какая у императора? Так! Люда, ты не о том думаешь!
А вот на следующий день началось самое интересное. Днем, я получила известие от Эрдэна (мы, общими усилиями, восстановили нашу связь), где находятся лагеря отступников и узнала одну очень занимательную информацию. Письма, которые посылали в Демоническую Империю из Эльфийского Королевства, никто не перехватывал. Они, все без исключения, были доставлены императору. Напрашивается вопрос: почему нам не ответили на просьбу о помощи?
— Император Танебрай-Фортис-Сермолий, — обратился к демону эльфийский монарх, когда мы были в кабинете бывшего императора. Мужчина немного лениво посмотрел на эльфа, показывая, что он весь во внимании, — в нашем мире идет война.
И король рассказал про отступников, про их предводителей, как мы сражались с ними и то, что это проблема для всей Лаэргии. Глаза обоих демонов (угу, бывший император тоже присутствовал здесь, обосновывая это тем, что ему, просто, скучно. Демоны, что с них взять) увеличивались с каждой секундой. А мой супруг, закончив повествование, сказал:
— Мы, вместе с Вампирским Королевством и Империей Оборотней, посылали во все страны письма с просьбами о помощи. Обычно, их перехватывали отступники, но мы узнали, что те, которые предназначались вам, были доставлены. А теперь, пожалуйста, ответьте на мой вопрос: почему вы не ответили 3 странам на просьбу о помощи? — от его голоса стало холодно в помещении. Но из-за ответа черноволосого, этот лед превратился в бушующие пламя гнева.
— Вот что было в тех письмах! Ой! Я забыл про них…
Лицо эльфа исказила злость, в глазах бушевал настоящий шторм, а кулаки сжались до белых костяшек. Бывший принц хотел высказать демону все, что он думает о его дырявой памяти, из-за которой погибла уйма народу, хотя их можно было спасти, прочитай этот глупец письма с просьбами, но отец этого молодого склеротика опередил моего мужа:
— Ой?! Что. Значит. ОЙ?!
Мафестоль перешел на крик, отчеканивая слова, а все его тело увеличилось в размерах. Ткань костюма жалобно треснула, а пиджак, вообще, не выдержал и рваными лоскутами опал на пол. Вены на грубых руках еще больше прояснились и пульсировали. А вот в глаза лучше вообще не смотреть. Белок был чернее ночи, а и без того узкий зрачок напоминал совсем тонкую щелку.
Танебрай попятился назад и хотел оправдаться, но разбушевавшегося демона не остановить.
— ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ, ЭКСКОРИС?! — дальше шли обвинения и нецензурные слова на демоническом: — ЭКИЗКОРС! ЛЕЯЙВИС ВАХНИТАС КУННУСИТ! САТ ПУЭЛИН ПОТЕИСИТ НОГН ИУРАТЕРЕ, СЭДИ НОГН ПОСИРСУМ МЭТ! НОИС ПАТОЙТ НИКСИ ПЛУРГЕС! МЭТ ПУЙТАС ТХУ КУЛЬТИЗИСМА! ДУЛХАРД!
У меня уши свернулись в трубочку, ведь, я все прекрасно понимала. Но если опустить маты, то смысл был такой: "Император слишком самоуверен и из-за этого гибнут люди… тьфу, вернее, нелюди".
— Простите, что не сдержался, — попросил прощения вернувшийся в обычное состояние бывший правитель.
— Ничего страшного. Если бы не вы, то на него наорал бы я, — заявил мо Тен.
— Император Танебрай-Фортис-Сермолий, можете сказать причину, из-за которой вы забыли прочитать письма? — спокойно спросила я. По сравнению с мужчинами, я выглядела более уравновешенной.
— Хоть кто-то спрашивает причину, а не рвется наорать на меня! — демон улыбнулся мне, заигрывающе подмигнув, но увидев злые взгляды Мафестоля и Тенебриселя, которые ясно говорили, что скоро в мире станет на одного демона меньше, мужчина прокашлялся и продолжил более серьезно: — В последнее время, у нас происходит утечка душ, а в места силы проникают посторонние. Жнецы и стражи не понимают, что происходит. Если хотите, я могу вам показать. Может, вы сможете пролить свет на эти странные события.
Император сделал несколько пасов руками, открывая портал. Он не спрашивал у нас, пойдем мы или нет. Просто, ставил перед фактом. Да, демоны — они такие.
А пока брюнет разрывал пространство, я вспоминала все о местах силы у демонов и жнецах.
Начнем с первого. Источники силы в Демонической Империи отличаются от других. А все потому, что это очень опасные места, охраняемые страшными темными тварями. Эти энергетические источники огромны и в них кроется великая сила, но никто к ним и близко не подойдет — тени сожрут заживо (тени — невероятно опасная нечисть, которую почти невозможно уничтожить). Но самое страшное то, что нечисть может расширять свою территорию. Для того, чтобы тени не вырвались наружу, никто, по глупости, не попал к ним в лапы и для дополнительной охраны места силы существуют стажи.
А теперь, жнецы. Как нам всем известно, жнецы — это те, кто собирают души у людей. Что удивительно, жнецами могут быть только демоны Лаэргии и забирают жизни они не только на этой планете, но и на нашей. Да-да, они собиают и людские души тоже. Оказывается, Земля и Лаэргия очень сильно связаны, так как Хаос и наш Бог являются братьями (вот это поворот!). Хаос даже как-то посещал наш мир, но его застукали и та-да! В древнегреческой мифологии появился Хаос. Вообще, наши миры часто контактировали между собой, но что-то я отвлеклась от темы. Так вот, жнецы. Если вы думаете, что они с косой бегают за душами, то глубоко ошибаетесь. Они сидят на своем месте, к ним в архив, по специальным каналам, поступают души в виде папок с описанием жизни и причиной смерти, а демоны проверяют, все ли верно, в нужный ли момент человек (или не человек) умер, если вышла ошибка, то возвращают его к жизни и пишут отчет об этом казусе. А если происходит утечка душ, то им приходится с ней разбираться, отлавливать пропавшие души и писать объяснительные начальству. Короче, скукота-а-а смертная. Но самое важное, это стараться не встречаться с этими бедняжками, так как они знают, когда ты умрешь, где и отчего. Посмотрят на тебя грустно (или, что еще хуже, улыбнуться, хлопая по плечу), а ты потом гадай, что это означает. В таких случаях, обычно, умирают от нервов. Вот так вот.