Остальные, похоже, не возражали против такой спешки. Они бросились следом за Авророй, и через несколько мгновений все четверо выскочили из дверей в просторный холл.
Аврора сосредоточилась, направляя ветер на тяжёлые облака тумана, которые обнимали стены впереди них, и густые белые массы откатились назад, как волны под натиском.
Как только коридор очистился, душа вернулась, кружа вокруг Авроры с восторгом и одобрением. Ветер, казалось, пронизывал её насквозь, прогоняя страх и поднимая настроение. Воздух теребил её одежду и капюшон, трепал волосы. Она не могла устоять перед желанием присоединиться к вихрю. Ей показалось, что всё вокруг танцует.
— Как она это делает? — услышала она, как Нова спросила Джинкс, возвращая её к реальности.
Никто из них не успел ответить, потому что воздух пронзило рычание, смешанное с кошмарным воплем. Аврора поморщилась и зажала уши за мгновение до того, как что-то треснуло и хрустнуло, и этот звук, который раньше казался слишком громким, стал оглушительным.
Следующие мгновения разворачивались быстрее, чем она успевала осознать. Вокруг них начали падать предметы — штукатурка, дерево и камень — и всё это покрылось огнём. Аврора запрокинула голову и посмотрела, что происходит, но затем порыв ветра, казалось, обхватил её за талию и потянул назад. От неожиданности она села на ягодицы и проскользнула всего в нескольких шагах от охваченной пламенем балки, которая обрушилась прямо на то место, где она стояла.
Аврора услышала крик и, подняв голову, увидела Нову и Джинкс по другую сторону огня. Слай была отброшена назад тем же порывом ветра, что и она. Их группа разделилась. Аврора с трудом поднялась на ноги, её спина болела от столкновения с твердым полом. Встав, она едва не упала снова, когда почувствовала величину двух гигантских бурь, буйствующих в небе над головой.
Торнадо разорвал верхушку купола и, втянув в своё вращение несколько угольков огненного смерча, он швырнул их с пугающей силой внутрь дворцовых стен.
Часть поношенного плаща Новы вспыхнуло пламенем, и Джинкс пыталась голыми руками потушить пламя, а Нова отталкивала её, крича что-то, чего Аврора не могла расслышать. Вообще-то, она изо всех сил пыталась услышать почти всё вокруг, потому что души наверху бились в её ментальные стены, как тараны, и она чувствовала, что может потерять содержимое своего желудка. Она до боли впилась ногтями в виски и застонала.
Слай возникла у её локтя, пытаясь оторвать её руки от лица, но боль была единственным, что удерживало Аврору в данный момент, боль держала её под контролем.
Но вдруг пришла третья буря. Аврора не знала, откуда и какого рода, только то, что она была быстрой и садистской, и это вот-вот сломит её. Она долго не протянет. Она посмотрела на Слай, задыхаясь.
— У тебя… Резна… она есть?
Лицо охотницы вытянулось, и она покачала головой.
— Нет, я уронила порошок, когда упала балка. Я не знаю, где он сейчас.
Аврора сильно сжала губы и закричала в закрытый рот, заставляя себя сдержаться.
Слай схватила её за плечи и самым успокаивающим тоном, который Аврора когда-либо слышала от девушки, наставляла:
— Не обращай на них внимания, держи их подальше. Направь всю свою энергию на познание границ собственной души. Познай себя, знай, что ты неподкупна. Будь настолько яркой, что они не смогут даже взглянуть на тебя, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться к твоей душе.
У Авроры болело всё, от души до кожи и обратно.
— Я не уверена, что знаю, как это сделать.
— Ты должна.
Это Аврора и сделала. Она прекратила свои попытки построить стену, которая уже рухнула. Она перестала отчаянно толкаться и давить на вторжение, которое чувствовала, и вместо этого вернулась внутрь. Она не знала, каковы её границы, её путешествие по диким местам сделало это очевидным, но она всё равно попыталась. Она сосредоточилась на своей любви к матери, а также к Нове, Джинкс и Слай. Она думала о своих воспоминаниях в этом дворце, хороших и плохих. Она подумала о своём брате, который был таким храбрым и смелым. И хотя ей было больно, она подумала о Киране, и о той уверенности, которую обрела, будучи любимой им. Аврора могла не знать всего, чем она была, но она знала, чем она не была.
Она не собиралась позволять этим бурям взять над ней контроль, не тогда, когда у неё всё ещё была миссия, которую требовалось завершить. Она не собиралась оставлять этот город беззащитным, сломленным и втянутым в войну, которая не была их войной. И она не боялась пойти на всё, что потребуется.