В узких глазах нашего водителя играл отблеск салонного освещения. А молодое лицо выражало благодушие, его немного портил прищур глаз, придающий ироничность.
- Да? - ответил саркастично, приподняв бровь, грузовик угодил в очередную яму и камни в наших почках воодушевленно звякнули.
Шеф чертыхнулся, скривив мордаху, теперь он похож на шарпея после пластической операции. Нервная улыбка тронула мои сухие губы.
- А что, по-твоему, значит последняя фраза: «Они уже здесь?» - иронично интересуюсь.
- Гребанные выбоины опять чинить подвеску! - почесав затылок, ругался Шеф. - Да мало ли какое значение у этой фразы, а может, вообще смысла нет! Петрович, ты себя накручиваешь!
- Шеф, ах, ты гудрон недоваренный! Ты же не дрова везешь, а живых людей! - донесся гнусавый голос Наганова из настороженного сумрака кузова.
Наверное, боец и в салон заглянул, если бы предоставилась возможность, а так из-за того, что машину заносит и кидает на ухабах, лучше для сохранности костей сидеть на своем месте пристегнувшись ремнем.
- Живых? Ну, это пока...хэ-хэ... - с ехидцей в глазах бросив взгляд в сторону кузова, но когда Шеф наткнулся на моё недовольное лицо, тот час посмурнел и стал живо оправдываться: - А что я могу сделать? Я тут дырок наковырял? Или мне нравится ночевать под машиной? - в его тоне было столько обиды, а лицо выражало вселенскую скорбь.
- Так, Шеф, веди ровно! Не хватало потерять машину в очередной яме, а потом идти пешком, то-то Восставшие обрадуются нежданному ужину! А ты, - и повернулся в сторону кузова, скрипнул кожзаменитель. - Наганов, помалкивай, тоже мне Буратино выискался. Если хотел сидеть на мягком, то надо было попросить свою мамку тебе подушечку передать или детское кресло!
Судя потому, что Наганов затих, мои слова возымели эффект, правда весьма неожиданный и для меня: остальные ребята стали неприлично громко ржать. Вот дурно смехи, лишь бы найти повод для бессмысленного веселья.
Тем не менее, Шеф и пассивная поддержка парней отвлекали от черных мыслей о дочке, черт, как мне её не хватает! А это ведь необходимо, если уйду в себя и случиться чрезвычайная ситуация, то принимать взвешенные решения не смогу. А такого позволить не могу, потому что не только за себя несу ответственность, а ещё за шесть придурков.
Наверное, кто-то отвесил Наганову дружественный подзатыльник, потому что мы услышали странный глухой удар, хотя нет, если бы его действенно ударили, то должен раздаться звон, как при ударе о пустую посуду.
- Петрович, а, правда, что тут когда-то стоял огромный город с высокими домами? - после паузы внезапно задал вопрос Шеф.
- Эти дома назывались небоскрёбы, самый большой достигал размеров приличной горы. А еще улицы освещали фонари и витрины, можно было ходить спокойно по залитой асфальтом ровной дороге не боясь быть сожранным. - Внимательно посмотрел на собеседника.
Шеф совсем еще юноша, с любопытным взглядом и искренней иногда дурашливой улыбкой, волосы медного цвета взъерошены, как он только поднялся из постели. Сколько раз говорил, постригись, не-ет, будем фабрикой для вшей. Хотя надо отдать должное этой заразой Шеф никогда не страдал. Сложен хорошо, как и положено для юноши его возраста.
- И что совсем не было нужды в оружии? А как тогда с Восставшими боролись? А, я понял, города были надежно ограждены? - ответил Шеф, воодушевлённо клацнув пальцами в догадке.
- Нет, - у меня со свистом вырвался вздох. - Восставших вовсе не было, - и опять стал погружаться в воспоминания, увы, не о тех светлых временах, а к рассказам деда, а ему в свою очередь поведал его дед и так далее по очереди о ясных днях, когда человечество было сыто и согрето.
- Фига! А такое возможно? - удивленно хлопнув по рулю, выдохнул Шеф и выжидающе уставился на меня.
- Фиником тебе по лбу, - передразнил паренька, вот уж не люблю этих молодецких словечек.- На дорогу смотри, ротозей! - Не хватало в кювет съехать или в дерево впилится. Вот уж будет потеха в Оплоте, опозоримся только так - если выживем.
Шеф тот час вперил взгляд на дорогу и сделал самый серьёзный вид, на который был способен, не забывал при этом обиженно сопеть.
В салоне воцарилась тишина, нарушаемая рычанием мотора грузовика и приглушенными перешёптываниями парней. Кажется, Суворов разобрал пистолет и собрал обратно, он всегда так делает, когда ему скучно - а вокруг царит спокойствие. Тем более его «Макаров» наследие предков так сказать, служит уже верой и правдой не одно десятилетие, посему сам Бог велел беречь и заботиться.
В салон потянуло машинным маслом и бензином, а из кузова донёсся запах оружейной смазки. Кабина машины не радовала глаз изяществом и изысками в дизайне, даже выглядела немного потрепанной, тем не менее, внутри наш Урал пусть и не броский, зато вытягивал нас из таких передряг, от которых у народа из Оплота волосы дыбом становятся. Его высокий клиренс помогал проходить там, где другие встрянут, а то, что сейчас машину мотает не виноват ни водитель, ни она сама, лишь суровая реальность наших дорог. Ведь на внедорожнике тут вообще можно встрять по самые зеркала.