У этой орчанки фон был глухо-серым. Будто она не является живым существом в принципе. Попытки копнуть поглубже под этот слой серости не увенчались успехом: меня не пускала какая-то изощренная ментальная защита. Конечно, я мог бы её взломать, но тогда женщина наверняка почувствует. Спугнуть возможную убийцу я не хочу.
Только вот как бы к ней подобраться? Не исключено, что орчанка может устроить тут бойню, если ощутит опасность. Мне бы не хотелось превращать собственную свадьбу в кровавую баню, так что надо отыскать мирный способ.
Приблизившись к Лериду, стоявшему рядом с Виррой, я легонько тронул дядю за локоть.
— Женщина в чёрном платье, стоит возле дальней колонны,- прошептал так, чтобы услышал только он. — Расскажи о ней.
Лерид как бы невзначай окинул взглядом зал, лишь на мгновение задержался на нужной мне аристократке.
— Бывшая супруга Адара. Они разошлись лет пять назад, но вроде как до сих пор не могут поделить имущество. Умная, родовитая, с амбициями. Слышал, она пыталась даже залезть в постель к графу Фрейгу, но безуспешно.
— Не совсем так, — вмешалась в разговор молчавшая до этого Вирра. Слух у неё, конечно, что надо. — Один раз ей удалось. Но мой отец не из тех, кто позволит случайным связям перерасти в невыгодный союз. Род Мильтеры давно обеднел, и женитьба на ней не принесла бы ему никакой пользы.
— Сама Мильтера, очевидно, тоже это понимает, — кивнул я, — и пришла сюда чтобы найти новую жертву. Или — разобраться с бывшим мужем. Но что ей даст смерть Адара?
— Считаешь, это её рук дело? — сощурившись, уточнил Лерид.
— Она отличается от других присутствующих…в духовном плане, — не стал я вдаваться в подробности.
— Я тоже это вижу, — согласилась Вирра. — Странно как. Она выглядит как кукла, созданная колдуном. Эта аура будто слеплена вручную.
— Откуда такой вывод? — заинтересовался я. Сам такого не заметил.
— Видишь, вон там, слева, проглядывают нити чуть более темные, чем основная аура? Это её истинная сущность. Серым замазали сверху, но не слишком умело, поэтому настоящий цвет постепенно проникает наружу.
Я бросил на невесту удивленный взгляд.
— Что? — хмыкнула Вирра. — Я ведь тоже изучала магию.
— Думаю, насколько мне с тобой повезло, — улыбнулся я. Но улыбка тотчас померкла. — Так, если цвет её ауры — чёрный, выходит, эта женщина — демон?
— Или связана с той стороной, — Вирра тревожно закусила губу. — Она может навредить другим. Что делать?
— Схватить её, и дело с концом, — заскрипел зубами Лерид. Я покачал головой.
— Нет. Для демона не составит труда прикончить всех присутствующих. Я смогу её одолеть, но пострадают невинные. Надо как-то вывести орков из зала. Или её.
— Попробую с ней поговорить, — заявила вдруг Вирра. — Может, удастся выйти на прогулку. Снаружи, вне стен замка, тебе будет легче её убить.
— Это опасно, — тихо сказал я. — Ты можешь пострадать.
— Я ведь тоже колдунья, — она вперила в меня строгий взгляд. — Меня так легко не убьёшь.
Она спокойной походкой направилась в толпу аристократов, улыбаясь, отвечая на вопросы, успокаивая орков. Я неотрывно глядел на невесту, чувствуя, как быстрее забилось сердце. Смелая девчонка, даже безрассудная. Но в случае чего — я успею её защитить.
Должен успеть.
— Тебе повезло, — пробасил дядя. — Вирра — хорошая девушка. Сильная.
— Вместе мы станем ещё сильнее, чем прежде, — прошептал я.
Если доживём.
Вирра долго шла в сторону нужной нам орчанки, причём не по прямой, а по дуге, огибая встречных аристократов, уделяя достаточно внимания каждому желающему, но вместе с тем не задерживаясь. Наконец, будто случайно наткнувшись на жену Адара, она остановилась рядом. Я увидел сочувствие и печаль на лице невесты, понял, что Вирра решила выразить соболезнования. Женщина отвечала с охотой, изображая горечь и тревогу. Они даже отошли чуть подальше от остальных, чтобы никто не подслушал разговор.
Я отслеживал эмоциональный фон. Серая аура женщины уплотнялась всё больше, тогда как в ауре Вирры прослеживались всплески тревоги пополам с уверенностью. Похоже, все идет по плану.
Увлекшись наблюдением за невестой, я не сразу заметил изменение ситуации. Увидел только, как орчанка толкнула Вирру, не притронувшись к девушке. Моя невеста отлетела на десяток шагов, сбив с ног подвернувшихся аристократов, и затихла. Я тотчас рванул с места, на ходу крикнув Лериду:
— Уводи всех!
Пересекая зал, уже в деталях рассмотрел случившееся. Аура орчанки не выдержала, серая пелена треснула, обнажив в ранах бездонную черноту. Оттуда полилось, истинная сущность выглянула наружу, заодно искажая и внешность женщины. Холеная аристократка выгнулась, позвоночник вспучился горбом, а лицо, удлинившись, заострилось, представ хищной маской с костяными вставками на щеках и на лбу. Из широкой пасти, полной мелких острых зубов, закапала на пол вязкая слюна.