— Какой он? — спросил я негромко. Анесс не стала делать вид, что не поняла вопроса, призадумалась.
— Сильный, — наконец, сумела она подобрать подходящую характеристику для Императора. — Части того, что я умею, меня обучил именно он. Ко всему прочему, ваш отец способен любого убедить в чем угодно, это его дар, посланный богами. Он — великий вождь.
Исчерпывающий ответ. Кратко, но емко, только вот кому другому я бы вряд ли поверил, но Анесс — верю. Выходит, правитель орков реально силен. И если уж я даже не могу одолеть в честной схватке его ученицу, то что говорить про самого отца — я для него лишь пыль?
Обидно, задери меня кабан. Насколько же выше уровень местных магов, если сильнейшее существо Земли им продувает всухую? Хотя…как-то ведь меня убили там, дома. И кто был способен на такое? Всех недругов я извел еще лет двадцать назад, и с тех пор отточил свое искусство убиения живых и неживых, и вдруг такая подстава…
Стиснув зубы, я покачал головой. Толку гадать, если прямо сейчас я вообще никак не могу добраться до ответов? Вот достигну божественности, возможно, смогу выяснить правду, но это случится ой как нескоро.
— Не переживайте, милорд, лет через тридцать вы сможете одолеть своего отца, — мягко улыбнулась Анесс, видимо, надеясь меня подбодрить, но ее довод лишь сильнее вбил гвоздь мне в сердце.
Да вы издеваетесь!
Благо, очень вовремя завибрировал медальон связи у меня за пазухой, избавив от необходимости сотрясать воздух ругательствами. Судя по значку — это Вирра.
— Дорогая, — сжав амулет в ладони, ответил я.
— Не разбудила? — участливо поинтересовалась жена. Нежный и обволакивающий голос любимой ввинтился в сознание мягким бризом, прогнав все сомнения и мысли. К демонам проблемы, у меня ведь есть она — величайшая награда во всех мирах!
— Нет, я еще не ложился, — покосившись на сопевших подданных, хмыкнул я. Краем глаза отметил часовых на посту, порадовался твердой дисциплине в отряде. Муштровка даром не прошла, парни свое дело знают на ура. Остается теперь провести их через кровавую схватку, чтобы закрепить успех — новый набор пока не отметился в смертельных стычках, не пробовал вкуса вражеской крови, а для орка-воина это неприемлемо.
Впрочем, нас скоро ждет много испытаний, так что пусть пока набираются сил.
— Не спится? — вздохнула Вирра. — Я скучаю…
— Я тоже, — прошептал я, поймав на себе изучающий взгляд Анесс. На очень краткое мгновение служанка ощутила ревность, но затем меня окатило волной любви и умиления. Боги, как же трудно справляться с каскадом чувств этой гибкой девушки, а уж последнее время её настолько кошмарит из стороны в сторону на этих эмоциональных качелях, что мне страшно представить миг, когда Анесс сорвется. Найти бы ей хорошего парня, сбагрить, пусть заботится, так ведь нет достойных претендентов.
— Далеко еще до столицы?
— Меньше половины пути, — прикинул я. — Места тут относительно спокойные, так что не переживай. К выходным будем там.
— Хорошо, — чувствовалось, что Вирра хочет сказать еще что-то, но не решается. — Порт шлёт тебе привет.
— Как его успехи? — обрадовался я. Мой сын начал делать большие подвижки в изучении оружия, его тело постепенно крепло, и через пару лет он явно станет видным юношей. Перед отъездом я старался уделять время его тренировкам, но в связи с отбытием пришлось отдать эту обязанность дяде.
— Лерид гоняет его часами, но, кажется, им обоим это нравится, — рассмеялась жена. — Сегодня у мальчика получилось слегка зацепить твоего дядю, и это здорово его обрадовало.
— Он крут, — восхитился я успехами Порта. — Передай ему, что я им горжусь. Но поблажек не будет.
— Непременно, — я ощутил, как Вирра мягко улыбнулась. — Спокойных снов, милорд.
— И тебе, миледи.
Медальон связи затих. Я задумчиво погладил его и убрал в карман. Затем, покосившись на Анесс, покрепче запахнулся в плащ.
— Давай спать. На рассвете тренировка, не хочется ее пропускать.
Служанка согласно кивнула и отправилась к себе. Я же глядел в пляшущее пламя костра до тех пор, пока мой разум не покинул тело.