Нас с мамой связывают лишь пару воспоминаний.
Помню, как каждую ночь приходила в спальню, что уложить меня. Читала сказки и слушала моё авторитетное детское мнение о чём бы то ни было. И по тем редким обрывкам фраз, что остались в памяти, слова бабушки правдивы. Деньги для неё были не элементом власти, а воздухом, которым она дышит.
- Подожди, у меня кое-что есть для тебя…да сейчас самое время…
Она резко поднялась и выбежала в холл. Мне показалось, что бабушка поддавшись воспоминаниям, навлекла на себя безумие, выглядела она точь-в-точь как спящая красавица, которая спустилась к веретену, дабы уколоть палец. Вбежала по лестнице, не видя ступенек, она завернула в моё крыло. Я едва поспевала за ней.
Дошла да крайней комнаты, ту в которую не заходит даже прислуга.
Спальня мамы.
Она дёрнула рядом лежащую картину и достала из тайника ключ.
А мне говорили, что в комнату попасть невозможно.
Внутри было просторно и пыльно. Бабушка, не останавливаясь ни на секунду, двинулась к роскошной двуспальной кровати, протянула руку за полог и выудила оттуда бархатную вытянутую коробочку.
- Надень его, - говорит бабушка, по её щекам всё ещё бегут слёзы. Я открываю неожиданный подарок, и выдыхаю. Тоненькая цепочка, украшенная изумрудами - Она бы хотела этого.
- Но…
Бабушка перехватывает мою руку, и вкладывает в него ключ.
- Это и всё, что находится в этой комнате по праву принадлежит тебе, - она сжимает меня в некрепких объятиях. - С днём рождения, mie.
Мы выходим в холл.
Я смотрю на большие, настенные часы со стрелками из чистого золота.
Наступило шестое ноября.
Моё день рождение.
***
Бабушка ушла, как всегда, по-английски.
После ночных приключений, она призвала всю стать и величие, чтобы даже укладывая меня спать быть эталонной леди.
Непоколебимой. Той, что держит марку перед всеми, даже перед внучкой, которой полчаса назад изливала душу.
Я была благодарна горничной, что перед сном она всегда задёргивала шторы в моей спальне, до самого обеда меня никто не беспокоил. Я вышла в коридор, Лиля начала очень быстро показывать что-то руками. Не трудно было догадаться, что это поздравление с днём рождения на языке жестов.
- Спасибо, - на том же языке жестов, который я не знала, но очень старалась понять, она приказала вернуться мне в постель. Через пять минут она вернулась со ставшим уже привычным, металлическим подносом.
Покалечилась на тренировке по фехтованию.
Я надеюсь, что отец не нарушит традицию и поздравит меня через открытку. Раньше меня это расстраивало, но сейчас такому раскладу дел, я даже рада.
Неправильно выполнила сложный манёвр и упала.
В детстве я очень хотела однажды проснуться от того, чтобы папа случайно взорвал праздничную хлопушку. В спальне полной разноцветных шариков, от громогласного “С днём рождения тебя” пусть не мелодичного, но искреннего. Меня не особо волновало, сколько подарков будет на кофейном столике, одно объятие отца и пару ласковых слов затмили бы их всех.
Я спустилась на кухню. Хоть по правилам все приёмы пищи и должны проходить в столовой, меня большая, пустынная комната пугала.
- С днём рождения, Елизавета Юрьевна, - Настасья Филипповна протянула мне кусок шикарного красного бархата. Личный повар, которая отвечала как за меню персонала, так и за организацию званых вечеров.
- Спасибо, - я скромно улыбнулась.
Стало неловко оттого, что в присутствии отца, я часто подражала ему и по-хамски обращалась с горничными.
- Ау! Я что адресом ошиблась? - услышала я знакомый голос, и не успев проживать, кинулась в холл.
- Сколько раз я говорила, что нужно снимать наушники в такси?
Морана в том же бежевом пальто, за которое я дразнила её ещё в прошлом году. От неожиданно она роняет большой пакет с коробкой в фиолетовой обёрточной бумаге, что к лучшему, потому что я могу обнять лучшую подругу.
- С днём рождения, Лиза, - шепчет она. Её руки всё также перепачканы синими чернилами, от неё пахнет старыми книгами и хвоей, будто она поселилась в библиотеке в центре леса. Чёрные, кудрявые волосы лезут во все стороны, я помню, как заколка не смогла удержать тяжесть волос и от рикошетила брату прямо в глаз. Смеюсь про себя. - Желаю счастья, здоровья, любви, успехов в спорте…
- Ты предлагаешь вот так весь день простоять?
- Ой, - Морана отстраняется, пытается поправить волосы, как делает это всякий раз, когда волнуется, но это не особо помогает. - Нужно ещё подарок распаковать.