Королева гортанно рассмеялась, от чего по спине генерала пробежали приятные мурашки. Долгими одинокими ночами он представлял себе их новую жаркую встречу. От приятных мыслей его оторвал вопрос нагини.
- Ты что же, еще не наигралась с ним? Я слышала, вы провели вместе немало ночей…
Дыхание некромантки стало прерывистым. Казалось, она захлебывается собственным безумием.
- Что ты, Нара, - прошептала она, - мне всегда будет мало. Он должен стать моим. Навсегда.
Какое-то время королева молчала, постукивая длинными ногтями по подлокотнику кресла. Она всегда красила их в черный, напоминая Кайлу хищную птицу. Его мысли судорожно метались в голове, ярость сменялась растерянностью.
«Почему Нарайа не пошлет ее, куда подальше? – беззвучно негодовал Менстон. - Эта сумасшедшая захотела отобрать ее мужчину, а она медлит с ответом. Почему? Что такого пообещала ей исполнить эта дрянь? Неужели она сможет…»
- Ладно, - бросила королева настолько безразличным тоном, будто не решала судьбу дорогого ей нага, а уточнила, будет ли сегодня дождь.
Безумный хохот Тиары стал ей ответом. Та взвизгнула от радости и захлопала в ладоши.
- Ты дала слово, Нарайа, помни об этом, - уточнила она. - Отдай мне генерала официально. Так, чтобы у него не было ни единого шанса отменить твой приказ. Ни единого!
- Это как же?
- Сделай его моим рабом! Надень на него ошейник и вручи мне в награду за оказанную услугу. Так что? Ты согласна?
Она вновь мерзко расхохоталась и принялась вприпрыжку расхаживать перед королевой.
Менстон похолодел от ужаса. Происходящее не укладывалось в его голове. Это просто не может быть правдой. Нет, ему послышалось! Он не хотел верить в реальность, в которой любимая готова предать его и бросить под ноги сумасшедшей дроу. Будто испорченный кусок мяса. Надеть ошейник, как на собаку… Сделать рабом некромантки!
- Договорились.
Генерал почувствовал, как его грудь прострелила острая боль. Он медленно осел на землю, обхватив себя руками.
«Наверное, так и разбивается сердце, - подумал мужчина, стараясь выровнять дыхание».
Между тем голоса отдалились. Собеседники покинули комнату, оставляя Менстона страдать в одиночестве. Его внутренности разрывала боль. Гораздо хуже той, что он испытывал, получая раны в сражениях. Хуже пыток.
Раз за разом змей прокручивал в голове подслушанный разговор, умирая в своих мыслях снова и снова. Слезы отчаяния выступили на его глазах. Он не замечал их.
- Договорились, - прошептал наг в пустоту.
Осознание происходящего обрушилось на него подобно снежной лавине. Королева просто использовала своего обожателя, как переходящий трофей. Сколько раз она подкладывала его в постель этой сумасшедшей? Уговаривала, просила сделать это ради нее.
Еще разок! Разок перетерпеть, притвориться влюбленным, затащить некромантку в постель, чтобы выведать тайны государственной важности. А затем вместе полюбоваться на окровавленные трупы. Тиара любила складывать гниющие горы бывших рабов вокруг их любовного ложа. Он делал все это только ради нее, Нарайи! И теперь она просто отдаст его как вещь. Сделает рабом. Его, свободного нага! Который столько сделал для нее и для королевства!
Наконец, в душе Менстона полыхнул гнев. Какие бы чувства мужчина ни питал к Нарайе, никогда он не станет рабом некромантки. Змей решительно поднялся на ноги. Маска ледяной ярости сковала его лицо, ненависть спеленала разбитое сердце. Генерал был готов дать отпор. Теперь он будет играть только по собственным правилам. И в первую очередь узнает, что же такое замыслила королева. Ради чего предала его.
Глава 8
Вокруг плескались теплые волны. Морской бриз приятно охлаждал нагретую солнцем кожу. Крики чаек над головой сливались с успокаивающим шуршанием прибоя. Я лежала на крохотном островке и не думала ни о чем. Наверное, так выглядит счастье?
- Пора ей просыпаться, - услышала я сквозь дрему смутно знакомый голос. - Иди, буди свою спасительницу.
В интонации говорившего я уловила ревнивые нотки. Это еще кто такой? Хотя, сейчас важнее другое: меня хотят вытащить из такого чудесного небытия! В знак протеста сосредоточилась на том, чтобы удержать перед внутренним взором морской пейзаж. Хотелось продлить это мгновение, еще разок вдохнуть свежий воздух. Насладиться покоем, которого никогда не испытывала в своей повседневной жизни.
Когда неизвестный приблизился, сознание мгновенно вернулось в тело и приготовилось к обороне. Дождалась, пока существо попытается коснуться меня и перехватила его запястье. Затем с силой рванула вниз. Даже не открыв как следует глаза одним слитным движением подмяла противника под себя и сжала бедрами его тело. В руке блеснул призванный магией кинжал и с силой прижался к горлу мужчины.