- Меня зовут Эйли. На здоровье.
Следующий час превратился для меня в непрерывный калейдоскоп истерзанных тел, крови на руках и благодарного шепота воинов. Нестерпимо хотелось закричать. Магия исцеления давалась мне с огромным трудом не просто так. С каждым новым случаем, когда приходилось призывать эту силу и пропускать через себя, разрушалась еще одна частичка возведенной мною внутри стены отрешенности. О той гремучей смеси из отчаяния, боли и обиды, что пряталась за ней я старалась не вспоминать.
Магия исцеления всегда заставляла играть по своим правилам. А мне до одури противно было испытывать к кому-то сострадание, любовь или заботу. Исключением стали две моих близких подруги, но кроме них подпускать к себе кого-либо я отказывалась. Иногда, в исключительных случаях, мне удавалось договориться с целительской ипостасью, давя на чувство долга перед подопечными. Сегодня сработал именно этот вариант. Но как долго получится балансировать на этой опасной грани, я не знала.
Солнце лишь немного сдвинулось в сторону, а я уже едва стояла на ногах. Все же исцеление – самая слабая моя сторона. Самая противоречивая. Я прекрасно знала, что следует сделать для того, чтобы выйти на следующий этап. Знала, как полностью слиться с одной из своих сущностей. Однако упорно не желала этого делать. И вновь внутри вспыхнуло раздражение: каких-то пятнадцать существ, а я уже выжата как лимон!
Закончив сращивать ребра последнему пострадавшему, устало опустилась рядом с ним на землю. Откинулась на спину и на секунду прикрыла глаза. Сил почти не осталось. Ох, уж эта целительская магия…
- Могу я вам помочь, госпожа? – раздался над головой низкий мужской голос, вынуждая меня вернуть свое внимание к насущным проблемам.
Рядом присел на корточки тот самый предводитель воинов. Сейчас узнать его можно было лишь по лицу. Он выглядел, почти как человек. Хвост исчез, а на открытых участках кожи совсем не осталось чешуи. Только глаза с вертикальными зрачками выдавали его сущность.
Я села и еще раз задумчиво оглядела его с ног до головы. Любопытство так и распирало изнутри. Сколько себя помню, всегда любила изучать новые расы. А тут, как на зло, встретила интересный экземпляр на поле боя! Придется для начала разобраться с демонами.
- Можете, - кивнула я и протянула ему испачканную в крови руку. - Как вас зовут?
Он помог мне встать и слегка поклонился.
- Генерал Кайл Менстон, госпожа. Мы очень благодарны вам за помощь с демонами.
- Я еще не помогла, это временная мера, чтобы успеть спасти ваших воинов, генерал. Сейчас немного восстановлюсь и решу вопрос с низшими. Да, и, кстати, зовите меня Эйли, без «госпожи», - тихо ответила я, краем глаза наблюдая, как один из магов в коричневом балахоне в который раз пытается просканировать мою ауру.
- Благодарю за доверие, Эйли, - удивленно протянул мужчина. - Какая помощь вам нужна? И как вы планируете разобраться с демонами? Их там собралось уже несколько тысяч! Контур растянулся на милю в сторону!
- Пусть вас это не беспокоит, генерал, так и должно быть. Пожалуйста, дождитесь меня.
Менстон сдержанно кивнул, при этом раздраженно сверкнув глазами. Было видно, что он привык сразу получать ответы на свои вопросы. А их наверняка накопилось много.
Я подчеркнуто вежливо улыбнулась генералу и, не теряя времени отошла от него на несколько шагов. На ходу призвала боевую форму. Моё тело мгновенно засветилось и увеличилось в размерах. Я распахнула сложенные за спиной кроваво-красные крылья, точь-в-точь повторяющие цвет моих волос и глаз. Все тело налилось силой, а по мягким перьям пробежал магический огонь, от чего они враз затвердели и стали острыми, будто шипы. Все моё прежнее облачение сменилось на боевой доспех угольного цвета. Единственным, что нарушало их абсолютную черноту был ряд серебристых рун, тянувшихся от горловины до живота. Символы мягко светились и бросали блики на другие части доспеха.
За спиной сверкнули адамантовые клинки, которые я тут же вынула из ножен. Они были в разы больше и тяжелее моего обычного оружия, но сейчас я не ощущала их веса. Воздух вокруг меня накалился. Я мазнула пылающим взглядом по рядам воинов и осталась довольна увиденным: их проняло. Существа взирали на меня с благоговейным ужасом, приоткрыв рты. Это замечательно. Реакция была именно такой, как надо. Значит, богиня не обманула: местные никогда не видели серафимов. А это дает мне неплохой шанс уладить некоторые вопросы мирным путем, по праву сильного.
Расправила крылья и с места рванула за мерцающий красной дымкой защитный контур. Теперь я могла сорвать злость на тварях из Нижнего мира. Сдерживать самую агрессивную из своих сущностей с каждым разом становилось все сложнее. Эта мысль мелькнула на задворках сознания и тут же исчезла, сметенная всепоглощающей яростью.