— Что это за тварь? — выдохнул рядом Васу, который с вытаращенными глазами наблюдал за схваткой. — Ни стрелы, ни клинки её не берут.
В голове зародилась догадка, но я не успела её озвучить.
Существо взмахнуло рукой, и Элаиза отлетела в нашу сторону на целых два десятка шагов. Я сорвалась с места к ней. Она уже приподнялась на руках, когда я упала на колени рядом и принялась лихорадочно её осматривать в поиске ран. Элаиза лишь отмахнулась от помощи, поднимаясь на ноги. Всё её внимание было сосредоточено на чудовище, в глазах горело нечто опасное: решимость прикончить тварь. Она не намеревалась отступать.
Отпихнув меня в сторону, Элаиза сжала рукоять клинка и снова кинулась в бой. Взвыл второй смотритель, когда чудовище впилось в его плечо. Третий отползал, похоже раненный. Дарет рубанул по шее твари в попытке остановить заработавшие челюсти, что раздирали плоть и крошили кости его собрата. Моё горло сдавило, когда существо отпустило свою жертву и обернулось на Дарета. Оно отшвырнуло от себя обмякшего смотрителя и неожиданно поднялось на задние конечности, становясь выше. И вместо того, чтобы переместиться и отступить, Дарет неожиданно в лобовую бросился на чудовище. В это время Элаиза с разбега запрыгнула на спину существа и, удерживаясь за его плечи, быстрыми колющими движениями пыталась пробить кожу. Чудовище будто не замечало стараний смотрительницы, отбило удар клинка Дарета и второй рукой схватила его за бок. Тут же его зубастая пасть потянулась к нему.
Сжав рукоять в ладони, я рванула вперёд. Дарет успел выставить лезвие перед собой, не дав ей вцепиться в него. Тварь сжала свои челюсти и тряхнула головой, вырывая клинок из рук Дарета, лишив его оружия и возможности защищаться.
Резкая боль пронзила моё горло от отчаянного вопля ужаса. Я взмахнула клинком, готовясь к столкновению, и в этот миг серые глаза посмотрели прямо на меня. Тут же чудовище отбросило Дарета, как надоевшую игрушку, и стряхнуло с себя Элаизу, просто передернув плечами. Я увидела в его глазах выбранную цель — и это я.
Тварь издала рёв. Смесь человеческих рыдания и стона с животным воем. Мои ноги подкосились, в миг растеряв силы, я падаю на землю и клинок выскальзывает из моей ладони.
Существо двинулось ко мне. Отползая, я нашла взглядом Дарета и Элаизу, помогающую ему подняться. Он смотрел на меня с широко распахнутыми глазами, его рот двигался. Он что-то кричал, вскакивая на ноги.
Но я рада. Рада, что он цел. И она тоже.
Страх сжимал мои лёгкие, но я рада, что хоть кого-то смогла спасти в своей короткой жизни.
Когда на меня упала тень, я вновь посмотрела на белокожее чудовище. Солнце ровно над его головой ослепляло меня, поэтому я не видела его глаз и распахнутой зубастой пасти, несущей мою смерть.
Я думала лишь о том, насколько больно это будет. И как долго продлится. Мне хотелось бы лишиться чувств, прежде чем он начнёт, но вряд ли Тоурб одарит меня такой милостью.
Вдруг что-то взметнулось над головой чудовища. Силуэт в ореоле полуденного солнца.
Затем раздался душераздирающий вопль существа, непохожий ни на один из предыдущих. Вопль боли.
Сделав пару неловких шагов назад, тварь как подкошенная с глухим ударом рухнула на землю.
Я моргнула раз, второй. Картина обмякшего тела, распластавшегося на земле, никуда не исчезла. У запрокинутой головы существа поднялся тёмный силуэт. И теперь я могла видеть того, кто убил тварь. Того, кто спас меня от смерти. В очередной раз.
Взгляд синих глаз медленно перекочевал от клинка, торчащего в глазнице чудовища, на меня. Всего лишь на краткий миг фарух, словно в немом осуждении, сощурился, затем тряхнул головой и, развернувшись, зашагал прочь.
Глава 15
Внизу хлопнула дверь. Я вздрогнула и, заслышав быстрые шаги по лестнице, вскочила на ноги. Затаив дыхание, уставилась на проём, пока там не показалась Элаиза.
— Собирайся! — гаркнула она, сверкнув разгневанным взглядом.
— Что? — растерялась я. Её кожаные доспехи всё ещё были покрыты багровыми разводами крови раненых и погибших собратьев, но, казалось, её это не беспокоило. В отличии от меня. Перед глазами всплыл живой образ растерзанных смотрителей, словно я вернулась на четыре часа назад.
— Ты немедленно должна уйти! — твердое заявление Элаизы вырвало меня из жутких воспоминаний.