— Когда возвращаешься на «Тигр»?
— Сегодня получаю назначение, скорее всего, опять на установку минных заграждений. Так что, здесь не задержусь. Возле лифта мы расстались. Я пошел по длинному коридору к метро-лифту, соединявшему все девяносто уровней города. Это был скорее не коридор, а туннель метров шесть в ширину и три в высоту. Туннель был вырублен в скальном грунте, и темная синева базальта тускло просвечивалась сквозь полупрозрачное биополимерное покрытие. Покрытие удивительным образом сочетало в себе прочность стали и эластичность резины. Внешне было похоже на парафин и обладало отличными теплоизоляционными свойствами, кроме того, могло регенерировать при механических повреждениях. Этот биополимер был изобретен еще во времена освоения Марса. С тех пор был одной из технологических тайн космитов, помогавших нам в кратчайшие сроки строить и осваивать новые колонии. Войдя в вагон метро-лифта, я отправился на сороковый уровень, в район расположения гарнизона звездной пехоты. По пути следования вагон метро-лифта останавливался на каждом уровне, в отличие от экспресс-лифта, остановка которого производится по требованию. Выйдя на сороковом уровне, сразу оказался в знакомой обстановке воинского подразделения. В отделе регистрации встретил старого друга капитана Брайтана. Последний раз я видел его много лет назад во время боя за Нильский канал на Марсе. После боя его, раненого, эвакуировали на Красное плато. С тех пор наши дороги разошлись. Слово за слово, и мы с ним разговорились. Он также ждал назначения, и по его словам, здесь уже находились немало бывших командос. По всему видно, что формируется новый батальон спецназа. Наш разговор прервал сержант, прибывший за мной от полковника Кутасова. Войдя в кабинет, я доложил о прибытии. Полковник указал на кресло напротив стола.
— Ник, не буду от тебя скрывать, что на твой счет у нас были далеко идущие планы, хотели отправить с группой во внутренний космос, но сегодня получил приказ направить тебя в отдел службы безопасности.
Твоя оса не столь фанатична в своей вере и может быть склонена к сотрудничеству. Было решено привлечь тебя к вербовке осы во время прохождения ею реабилитационного курса.
— Я что нянька или офицер? — а у самого сердце затрепетало и застучало в висках.
— Майор, приказы не обсуждаются, а выполняются, так что отправляйся на семьдесят восьмой уровень.
ЛУНА — БАЗА АМАЗОНИТОК
До Луны оставалось чуть больше пяти космомиль. Онга с тяжелой головой после анабиоза смотрела на экран своего коммуникатора и старалась воспринять информацию за последний месяц. Это удавалось с трудом, мысли путались, и она никак не могла сосредоточиться на чем- то одном. События на Земле, события в ее личной жизни накладывались друг на друга, создавая хаос, и она никак не могла их упорядочить. Это ее раздражало. Она сорвала коммуникатор с руки и бросила его на стол. Одно она понимала, что волею судьбы была пешкою в чьей- то большой игре. Пешка, пешка, засела мысль у нее в голове, самая слабая и бесправная фигура, но пешка есть единственная фигура, которая может превратиться в ферзя. И она поняла, что кто- то ее настойчиво двигает к краю «шахматного поля». Она, получая крейсер дальней разведки, выходит из подчинения Земфиры и переходит под непосредственное подчинение штаба флота. А это уже другой уровень. Теперь становиться понятным вся злоба и ненависть Земфиры: ведь в случае успешного выполнения задания она реально будет претендовать на место матки первого ранга, командующей одной из трех эскадр флота. У Земфиры довольно натянутые отношения с Верховной маткой. Необходимо как можно тщательней подготовиться к предстоящей акции, скорее бы Луна.
«Медея», слегка вздрогнув, застыла на причале космопорта в море «Спокойствия» на Луне. Онга, выйдя на поверхность, ощутила приятную тяжесть в теле и твердой поступью направилась к стоявшему невдалеке автокару. Солнце светило в спину, и длинная тень скользила впереди нее словно стрела указывающая путь. Она подняла голову, опустила светофильтр, посмотрела на Землю. Ее прекрасный голубой диск светился в черном небе в ореоле звезд, как прекрасный громадный сапфир, среди сверкающих бриллиантов. Она помахала ей рукой как старой знакомой. Нахлынули воспоминания, хотя, что она могла помнить? Она, маленькая девочка, среди таких же как она. Они жили в горах, в лесу. Как там было прекрасно! Онга до сих пор помнила тот изумительно чистый и пахучий воздух, ту холодную и чистую воду из ручья, бегущего с белых горных вершин. А потом все это кончилось, за нею приехали какие- то люди и забрали ее. Ей запретили рассказывать о том где она жила и даже вспоминать об этом. Эти люди отвезли ее в инкубатор, и потянулись однообразные дни. Потом ее и еще нескольких девочек перевели в академию. И вот она и еще пять выпускниц академии получают звание оса, ту штуковину, которая сидит в пояснице и свой первый рой. Помнит и первый бой с космитами на «Фобосе», ей удалось уничтожить станцию дальней связи космитов, это была ее первая победа. Послышался сигнал с автокара, ее звали, заходил на посадку новый корабль.