Страшно болела голова. Эта лунная пыль все сильнее и сильнее сдавливала ее, пыль проникала под скафандр, забивала нос, не давала дышать, ее грудь раздирало от боли, все темнее и темнее становилось над головой. Вита знала, что спасения от лунного пылевого болота нет ‒попавший в него, исчезает навсегда. Вдруг она почувствовала, как какая-то сила понесла ее вверх, становилось все светлей и светлей, послышались голоса. Вита, не открывая глаз, прислушалась.
— Это просто чудо, что она вообще осталась жива. Если судить по бортовому журналу и повреждениям на катере, она должна была умереть, и не один раз. Что ни говори ‒эти амазонитские клоны живучи, как кошки. Да, смотри, как у нее быстро восстанавливаются все жизненные параметры.
Вита открыла глаза‒ белый свет больно ударил по ним и ей пришлось снова зажмуриться.
— Где я, — спросила Вита.
— У друзей, — ответил ей голос.
Она почувствовала укол в руку ‒и снова провалилась в темноту. Только теперь боли не было, ее тело расслабилось, словно погрузилось теплую, чистую воду.
В это время в каюте начальника обсерватории все были в приподнятом настроении. Старшая ведьма- сатанистка обратилась к присутствующим:
— Наконец-то нам улыбнулась удача‒ в наши руки попали по- настоящему ценные документы. Я по своим каналам навела справки, действительно, три года назад в дальнем космосе пропал амазонитский крейсер дальней разведки «Немезида». Я думаю, документам, найденным на борту катера, можно доверять.
— Но это просто немыслимо из такой дали добраться до нас.
— Мы проверили маршрут по времени и пространству — все совпадает. К тому же два трупа‒ в камерах анабиоза и сама амазонитка, найденная нами, скорее мертвая, чем живая, говорят сами за себя. Документы содержат крайне секретную информацию об энергонных кубах.
— Я думаю, амазонитки за эти документы заплатят немалую цену.
— Что будем делать с амазониткой?
— По приказу магистра ордена ее и документы переправляем на Венеру. Оставлять ее на станции опасно‒ в любой момент может нагрянуть инспекция.
— Не забудьте передать сообщение старшей жрице на Венеру, что найден поврежденный амазоитский катер, весь экипаж мертв.
Вита лежала в госпитальной каюте и смотрела в иллюминатор. Там, за стеклом, в черном космосе, мерцали звезды, не отрывая взгляда от них, Вита думала о том, что первая фаза операции прошла успешно ‒она в обсерватории и жива. Пусть дальше ей сопутствует удача и она, впервые за все время, искренне в мыслях помолилась Богу Христу.
КРЕЙСЕР «АФИНА»
Эскадра Земфиры, двигаясь по маршруту, проложенному Моникой, на спасательном катере с «Немезиды», успешно преодолела пояс астероидов. Очевидно, этот участок астероидного пояса удаленный от Цереры и вблизи, не имеющий крупных астероидов, слабо охранялся космитами. Несколько небольших минных полей не составили для эскадры амазониток существенной угрозы. Земфира была довольна успешным, без потерь, рейдом через пояс астероидов. Но где-то в глубине души у нее было не- спокойно. Она привыкла доверять своей интуиции, выйдя на оперативный простор, она выслала в систему Сатурна передовой разведывательный отряд из нескольких фрегатов. Через некоторое время от разведывательной группы пришло сообщение: «Согласно радиоперехватам и данным допросов пленных космитов с транспорта, выяснено, что основные силы космитов сосредоточены у астероида Цереры и в районе Венеры. Сплошное оборонительное поле‒ только вокруг Ганимеда в остальных секторах система Сатурна свободна для прохода эскадры.» Проверив и перепроверив сообщение, Земфира стала себя успокаивать, боясь, чтобы ее интуиция не переросла в паранойю. В системе Сатурна эскадра Земфиры пленила древний дряхлый корабль под красным крестом. Как выяснилось, корабль принадлежал христианскому ордену святой Терезы. На корабле находился магистр ордена. Обычно, в рейде Земфира приказывала уничтожать все встречные корабли вместе с экипажами для сохранения секретности. На этот раз Земфира не знала, что ей делать, ей не хотелось гневить богов ни своих, ни чужих. Поэтому приказав уничтожить корабль ‒экипаж эвакуировала к себе на крейсер. Своим осам объяснила, что не будет гневить ничьих богов‒ несколько монахинь не составят особых хлопот на корабле. При первой же возможности их высадят на какую- либо планету. Земфира воочию пожелала увидеть магистра. Ей много приходилось слышать о милосердии и доброте матери Терезы‒ о ней слагали легенды. Многие, выжившие пленные амазонитки, потом обмененные у космитов, своими жизнями‒ обязаны ей. К Земфире привели монахинь. Перед ней, опираясь на посох, и поддерживаемая за локти двумя молодыми монахинями стояла мать Тереза, так по обычаю звали всех магистров ордена. Мать Тереза была глубокой старухой, неизвестно сколько ей на самом деле лет. Ее лицо было изрезано морщинами‒ этими шрамами времени а глаза, в которых ничего нельзя было увидеть‒оттого еще более жуткие‒смотрели сквозь Земфиру. Они видели столько ужаса, боли, страданий, что Земфира не выдержала этого взгляда и опустила голову. Не поднимая головы, сказала: