ПЛАНЕТА ВЕНЕРА
Вита смотрела на унылый венерианский пейзаж‒ по стеклу вездехода барабанил ядовитый венерианский дождь. Она не понимала, как вообще на этой планете можно жить‒ и для чего. Венера, наверное, самая непригодная для жизни планета в Солнечной системе, исключая, конечно, Меркурий. Вездеход въехал в туннель, ведущий вглубь планеты. Вита подумала, что, похоже, ее легенда сработала, ведьмы в нее поверили и вот‒ она на Венере. Где –то в глубинах ее мозга хранились адреса явок, тайников с оружием и прочего оборудования, необходимого в ее работе, но она их не помнила, все это закодировано под глубоким гипнозом и может воскреснуть в ее памяти только от слова кода, пароля, который произнесет ее связной при встрече. Вездеход остановился, и она в сопровождении ведьм направилась к небольшим шлюзовым дверям. Вита оглянулась — вокруг нее был огромный зал, на противоположной стороне которого находились кованные старинные ворота.
— Где я? — спросила Вита.
— Это‒ площадь Семи ветров.
— О, какое интересное поэтическое название, — сказала Вита, — тем самым располагая своих спутниц к разговору.
— На Земле говорят: «Все дороги ведут в Рим», а у нас все дороги ведут на площадь Семи ветров, — ответила одна из спутниц.
— Почему все дороги сходятся на одной площади?
— Наш город состоит из семи мега уровней. Каждый уровень состоит из семи подуровней и все это сходится здесь, на площади, так что, можно сказать, что мы находимся в сердце нашего города.
— А что это за старинные ворота?
— Эти ворота ведут на седьмой уровень, административный уровень главной жрицы.
Вита уже устала от ходьбы и езды по этому бесконечному и мрачному лабиринту, называемому венерианским городом. Наконец, они достигли намеченного пункта назначения. Ведьмы провели ее в небольшое, тускло освещенное помещение, и оставили одну. Вита сидела в этой тесной, душной комнате, называемой гротом, в ожидании дальнейших событий. После первого допроса в обсерватории ее больше не трогали. Вита впервые за последнее время осталась одна. Ей здесь было неуютно, и какая -то тревога начала охватывать ее. Но ее взгляд упал на руку — и яркая голубая звездочка сверкнула в этом полумраке, словно та далекая и желанная Земля в черном космосе. Она усилием воли совладала со своими чувствами и приготовилась к новым испытаниям. Двери в грот открылись, вошла ведьма в обычном черном одеянии с накинутым на голову капюшоном.
— Я, и наш орден приветствуем тебя на нашей прекрасной планете.
— Если это прекрасная планета, то какая должна быть ужасная, — подумала Вита.
— Мы ознакомились со всей документацией с твоего корабля, — продолжила ведьма, — с твоим опросом на станции и хотели кое–что уточнить
.Кое– что затянулось на несколько часов ‒Вита ужасно устала от этих, монотонно повторяющихся, вопросов. От духоты и страшного напряжения невыносимо разболелась голова и, хотя Вита знала, что ее легенда безупречна, все–таки тень волнения начала пробирать ее тело.
— Неужели они нашли какие–то нестыковки, — подумала Вита, — и подняла руку, чтобы смахнуть пот, который уже начал сбегать со лба и висков по лицу на шею. И вдруг ведьма вскочила, от резкого движения ее капюшон слетел с головы ‒Вита увидела перед собой симпатичную круглолицую блондинку с волнистыми волосами, голубыми глазами и небольшими пухленькими алыми губами. От удивления Вита открыла рот‒это никак не соответствовало ее стереотипам о ведьмах. Ведьма подошла к Вите, взяла ее за руку и, глядя ей в глаза, спросила:
— Откуда у тебя это кольцо с сапфиром?
У Виты в душе все перевернулось. Ее легенду продумали до мелочей, а о кольце забыли, о кольце, которое ей подарил Ник. Змея с сапфировым глазом. Вита растерялась, не зная, что ей ответить, вопрос застал ее врасплох.
— Это кольцо, это кольцо, — выдерживая паузу, сказала Вита, — мне подарила моя подруга перед последним рейдом в глубокий космос, как талисман, на память. Наконец- то нашлась Вита. Ведьма накинула капюшон на голову и вышла из грота. Вита осталась одна, она была вся мокрая от пота и напряжения, она понимала, что находится на грани провала. Ее счастье, что допрашивали ее не на детекторе лжи, не то все уже было бы кончено.
— Надо собраться с мыслями и придумать правдоподобную легенду о кольце. Но почему она так заинтересовалась кольцом, было невооруженным взглядом видно, что вид этого кольца поразил ведьму, словно статическая молния между двумя кораблями. А может быть, Ник здесь, у них в плену, может, они каким-то образом связаны с ним, какие тайны связаны с этим трехголовым кольцом.